王潜略微有些激动的喃喃道，“这条路，算是走通了。”

说着，王潜转头看向自己的几个儿孙，他们正围着蒸汽车，眼中充满了兴奋与好奇。

“你们要记住，技术的进步，永无止境，要像这车轮一样，不停向前方可。”

“喏！！”

儿孙们齐声应诺。

他们从小听着王潜的故事长大，深知这些“奇技淫巧”背后，是怎样改天换地的力量。

重新登车，继续北行。

不久后，队伍便来到了北段大运河的岸边。

此时的大运河，早已不是当年开凿时的模样。

经过多年的修建，此时的运河河道宽阔，水深充足，数十艘大小不一的货船、客船往来穿梭，帆影点点，号子声、船桨击水声不绝于耳。

岸边的码头，货物堆积如山，搬运工人往来穿梭，一派繁忙景象。

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“这条河，耗费了多少人力物力，也承载了多少希望啊。”

王潜望着奔流不息的河水，眼神复杂。

他想起了当年力排众议，亲自担任运河总督时的压力；想起了工程中遇到的艰难险阻，那些因疫病、事故死去的民夫……

此时的他，心境已然发生了变化。

回顾往事，他怀念的不再是那些丰功伟绩，而是埋葬在那些功绩下面的那些东西。

“若无此河，江南的粮食如何能快速运抵洛阳、河北？北方的物资如何能便捷地输往南方？师父之功，泽被万代。”刘宏也一脸感慨道。

“功过是非，留待后人评说吧。”

王潜却是摇了摇头，“为师只知道，要想让这个庞大的帝国稳定运转，物流通畅是关键，以扩张化解内部危机，不仅是开疆拓土，更是要让国内的资源流动起来，让百姓有活路。”

刘宏闻言，很是认同的点了点头。

帝国之所以能够扩张到如今这幅局面，关键便是在于“流通”二字。

虽说如今海运盛行，但这条大运河的作用，依旧不可替代，且意义巨大。

队伍沿着运河西岸的驰道继续前行。

沿途经过一些新兴的工坊城镇，高大的厂房鳞次栉比，机器运转的轰鸣声，昭示着蓬勃的生命力。

纺织厂、机械厂、水泥厂、玻璃厂……

这些都是他一手催生的产业，如今也已成为了帝国经济的支柱。

无数工人进进出出，厂房周围店铺林立，商贾车队川流不息。

“当年的那些工人们，如今大多也都不在了吧？”

王潜看向那些工坊，感慨道：“当年工会初成，无数豪族从中作梗，如果没有那些工人们的相助，我大汉的工业，难有今日之成就啊！”

“是啊。”

刘宏也笑着说道：“此也全靠师父给了他们一个活命的机会嘛，如果没有师父，那些工人也难有后来。”

“你呀，还是改不了这吹捧的毛病！”

听到刘宏的一番恭维，王潜也无奈的摇了摇头。

大汉能有今天，靠着不止是他王潜，还是无数人流血流汗，共同努力的结果。

只不过，他们的血汗，很少有人看到而已。

队伍继续向前，途中路过一处州郡学院的分院，正赶上学子们课间休息的时候。

听到外面传来的喧嚣声，王潜随即掀开车帘，朝着学院望去。

只见不少年轻的学子们，正在院中活动，其中竟有几个高鼻深目的身影，看样貌像是西域人，甚至还有两个皮肤黝黑的，像是来自南洋或天竺。

这些外族的学生们，此时正身着汉服，操着一口流利的汉语，正与其他的汉家学子们谈笑风生，争论着什么，神情专注而热烈。

王潜见状，当即叫停了车队，然后在儿孙的搀扶下，朝着学院内走去。

得知王师驾临，分院的院长和一众老师们，也快步跑了出来。

“王师，学生是大汉书院的第十五届学员，曾听过您的讲课！”

为首的院长，满是激动的向王潜自报了家门，今年五十多岁的他，此刻在王潜面前，却如同一个小孩子一般。