海风突然大了起来，吹得军旗猎猎作响。远处，秦皇号的轮廓越来越清晰，舰艏劈开的浪花像两柄雪白的利剑。

蔡锷抹了把脸，也不知是汗水还是泪水："好！就叫16号！我这就通知船厂改舷号。"他顿了顿，“那舰名呢？按之前定的叫’始皇号’？”

唐启望着海天交界处，那里有一群海鸥在盘旋："不，秦皇号保留原名。始皇号留给下一艘同级舰，等我们造出新一级的舰船再说。"他转身对秘书吩咐，“把从德国人那换来的雷根斯堡号改商鞅号，法国人的凯旋号改蒙恬号，笛卡尔号改王翦号，德斯特雷号改白起号。组成西南第一海军舰队。”

秘书飞快记录着，钢笔尖在纸上沙沙作响。唐启突然想起什么，补充道：“给重庆发报，让兵工厂厂加快305毫米岸防炮的生产。没有坚固的要塞，再好的舰队也是无根之萍。”

这时，秦皇号已经驶入港湾，庞大的舰体投下的阴影笼罩了小半个码头。

水兵们穿着崭新的白色制服在甲板上列队，枪刺在阳光下闪着寒光。岸上的民工爆发出一阵欢呼，他们中不少人参与过船台建设，手掌上还留着厚厚的老茧。

唐启看着那些黝黑的面孔，想起这两年防城港的变迁，从一个小渔村变成拥有万吨船坞的海军基地，十几万军民用最原始的工具完成了西方人认为不可能的工程。

有次台风冲垮了刚筑好的堤坝，三百多个汉子跳进汹涌的海浪里，用身体组成人墙，硬是保住了半个船台。

"西南的父老乡亲，"唐启突然提高声音，川音浓重，"你们用肩膀扛出来的铁甲舰，今天就交给这些娃儿了！"他指着正在登舰的海军学员，“他们要是守不住万里海疆，我唐启第一个跳海谢罪！”

码头上响起雷鸣般的掌声。一个包着头巾的老妇人挤到最前面，把一篮煮熟的鸡蛋塞给路过的水兵："娃儿，吃饱了好打洋鬼子！"年轻的水兵手足无措地捧着鸡蛋，眼圈通红地敬了个军礼。

当天下午，在临时改造成的海军学院礼堂里，唐启对着首批200名学员讲话。这些从云贵川各地选拔出来的青年，平均年龄还不到二十岁。

他们穿着不太合身的制服，腰杆挺得笔直，眼睛里闪着光。

"我知道你们有人会问，"唐启解开风纪扣，礼堂太闷热了，"为啥子要在桂省这个小渔村里头办海军学院？"他走到墙边的巨幅海图前，拿起教鞭敲了敲南海位置，“因为这里！从曾母暗沙到东沙群岛。

一千年前我们的渔民在这打鱼（三国吴国开始），八百年前由大宋的航海家们开创了海上丝绸之路， 四百年前，三宝太监在这里镇海波，三百年前郑成功在这赶跑了荷兰人，而现在我们的渔民却被洋人的炮舰赶得无处落脚！”