“第三，鉴于日本的无理挑衅行为给我方造成重大人员伤亡和财产损失，严重破坏地区和平，我方要求日本政府：一、正式向我国政府及人民道歉；二、赔偿我国一切损失，包括舰船修理、人员抚恤及误工费用，总计五千万英镑；三、立即停止在太平洋地区的一切非法军事活动，保证不再发生类似事件！”

“五……五千万英镑？”顾维钧倒吸一口凉气，手绢差点掉地上。这简直是天文数字！当年甲午战争赔款也才两亿三千万两白银，折合英镑也就三千多万。大帅这开口，比那还狠！

萨冰也是瞳孔一缩，但他看着唐启那笃定的眼神，似乎明白了什么，嘴角微微抽动了一下，没说话。

“对，就是五千万英镑。”唐启语气斩钉截铁，“少一个子儿都不行！你私下可以跟朱尔典他们透个风，就说我们很清楚日本正在建造的新式战舰值多少钱，这点赔偿，连他们一艘长门舰的造价都不够，算是便宜他们了。这叫罚酒三杯，小惩大诫嘛。”他露出一丝讥诮的笑容，“至于道歉和保证，那是原则问题，没得商量。”

“可是……大帅，日本人怎么可能答应？这条件太……”顾维钧觉得这任务简直没法完成。

“他们当然不会轻易答应。”唐启走到他面前，拍了拍他的肩膀，语气缓和了些，

“讨价还价嘛，你做生意出身的，还不懂这个？他们肯定会哭穷，会耍赖。你记住，底线是，赔款数额可以谈，支付方式可以灵活，比如，”

他眼中闪过一丝精光，“允许他们分期付款，五年内付清也可以考虑。但是，塞班岛的主权，还有道歉这两条，雷打不动！而且要让他们明白，如果他们不答应，我们不介意把事态扩大，到时候，他们在华的所有商业利益，恐怕都得掂量掂量。英法那边，你也要多做工作，告诉他们，一个稳定的、遵守规则的远东，符合所有人的利益。日本才是破坏规则的麻烦制造者。”

顾维钧似懂非懂，但看着唐启不容置疑的神情，只能硬着头皮应承下来：“是，大帅，我尽力去办。”

“萨冰，”唐启又转向海军部长，“你立刻秘密去一趟福州，亲自查看‘秦皇’号伤情，组织最好的技术力量，务必尽快修复！同时，以演练和护航为名，把我们能动的舰船，都给我往东海方向靠一靠，姿态要做足！另外，我写个条子，你带给船政局的总工程师，关于下一步舰船设计，我有些新想法……”