他知道，这只是修行路上的一小步，但有身边这个人陪着，再远的路，似乎也没那么难走了。

市区的“灵味轩”火锅店藏在一条老巷深处，门楣上挂着块褪色的木牌，若不是苏瑶带着来，林霄恐怕要错过这处所在。刚推开门，一股混着灵力的醇厚香气就扑面而来，店里的客人不多，每张桌上都飘着淡淡的灵气光晕。

“张叔，老位置。”苏瑶熟稔地跟掌柜打招呼，对方是个微胖的中年男人，腰间挂着串檀木珠子，珠子转动间竟有灵力波动。

“小苏来啦？”张叔笑着应道，目光在林霄身上顿了顿，眼里闪过一丝讶异，“这位是……”

“我朋友，林霄。”苏瑶拉着林霄走到靠窗的桌子，“他刚突破，来您这儿补补。”

张叔了然点头，转身进了后厨。林霄打量着四周，发现店里的桌椅竟是用罕见的“灵桦木”打造，墙角的盆栽更是株一阶灵植“凝气草”，忍不住咋舌：“这家店不简单啊。”

小主，

“张叔以前是灵植园的管理员，后来退下来开了这家店。”苏瑶拿起菜单，指尖划过几道菜名，“他们家的‘灵菇拼盘’和‘玄参牛丸’都是用培育灵植的边角料做的，对淬体境修士特别好。”

说话间，张叔端着锅底过来，那锅汤呈淡淡的乳白色，表面浮着一层金色的油花，还没煮开就散发着让人神清气爽的灵力气息。“这是用‘玉髓泉’的泉水，加十年份的‘黄精’和‘茯苓’熬的，小友刚突破，喝这个正好。”

林霄道谢时，系统突然弹出提示：【检测到高阶灵膳‘黄精玉髓汤’，蕴含温和灵力，可提升灵力亲和度1点，是否摄入？】

“看来来对地方了。”他笑着给苏瑶倒了杯茶水，目光落在她微红的脸颊上——大概是店里暖气太足，她摘了外套，露出里面淡蓝色的毛衣，脖颈线条格外清晰。

苏瑶被他看得有些不自在，低头翻着菜单：“再加点……嗯，‘灵米糕’吧，这个适合当主食。”

锅底很快沸腾起来，灵菇下锅后瞬间舒展，玄参牛丸在汤里浮浮沉沉，每一次翻滚都激起细微的灵力涟漪。林霄夹起一颗牛丸尝了尝，肉质鲜嫩弹牙，咽下后丹田处竟泛起一股淡淡的暖意，比普通的淬体药剂舒服多了。

“怎么样？”苏瑶托着下巴看他，眼里带着期待。

“比实验室的营养剂好吃一百倍。”林霄真心实意地说，惹得苏瑶笑出了声，眼角弯成了月牙。

吃到一半，林霄想起那块“温汤司”令牌，掏出来放在桌上：“系统说这东西能修复小型灵脉节点，你懂这个吗？”

苏瑶拿起令牌仔细端详，指尖划过上面的纹路：“‘温汤司’是古代管理皇家温泉的机构，我在古籍上见过类似的记载，这种令牌应该是用来控制灵脉流量的。”她指着令牌背面一个细小的凹槽，“这里应该能嵌入灵晶，不过现在损坏得太严重，可能需要特殊的修复液。”

“修复液？”

“嗯，我实验室里有初步的配方，不过缺一味‘青灵石粉’。”苏瑶放下令牌，夹了片灵菇给他，“等我弄到材料，或许能试着修修看。”

林霄点头，心里却对这令牌多了几分在意。系统既然特意提示，这东西肯定不简单，说不定以后能派上大用场。

结账时，张叔执意少收了一半钱：“小友是块修仙的好料子，以后常来就是了。”他还塞给林霄一小袋灵米，“回去煮粥喝，安神养气。”

走出火锅店时，天色已经暗了下来，巷子里的灯笼次第亮起，暖黄的光晕洒在青石板路上。苏瑶抱着装灵米糕的盒子，脚步轻快得像只小鹿。

“今天谢谢你。”林霄突然说。不仅是因为陪他去淬灵潭，更是因为她总能在自己需要的时候，递上最恰到好处的支持。

苏瑶停下脚步，转头看他，路灯的光落在她睫毛上，投下淡淡的阴影：“我们不是……搭档吗？”她顿了顿，声音轻了些，“而且，跟你一起探索灵地，很有趣。”

林霄的心猛地跳了一下，正想说点什么，系统的提示音突然响起：

【触发主线任务：灵脉异动。城西‘望月公园’出现灵脉波动异常，疑似有低阶妖兽出没，任务奖励：系统积分500，随机技能书一本。】

他看向城西的方向，夜色中，那片区域的灵力波动确实有些紊乱。

“有新任务了？”苏瑶敏锐地察觉到他的变化。

林霄点头，眼里闪过一丝警惕：“望月公园，可能有妖兽。”

苏瑶立刻站直身体，眼神变得认真：“我回去拿探测器，马上就好。”

“不用，”林霄按住她的肩膀，感受着“双人协同”技能带来的微弱暖流，“这次我自己去就行，你刚帮我突破，好好休息。”他顿了顿，补充道，“放心，淬体境四重，对付低阶妖兽没问题。”

苏瑶犹豫了一下，还是点了点头：“那你保持通讯，遇到危险立刻叫我，我能远程分析妖兽的能量弱点。”

“好。”

两人在巷口告别，林霄看着苏瑶的身影消失在拐角，才转身朝着城西走去。夜风吹起他的衣角，体内的灵力在灵膳的滋养下愈发平稳。

他摸了摸兜里的“温汤司”令牌，又想起苏瑶认真分析灵脉数据的样子，嘴角忍不住微微上扬。

修行之路或许漫长，但有这样的搭档在，似乎每一天都充满了新的期待。

望月公园的入口处竖着块“夜间闭园”的牌子，林霄翻身跃过栏杆时，手机里传来苏瑶的声音：“我调了公园的监控，西北侧的竹林灵力波动最异常，你小心点。”

“收到。”林霄压低声音应道，借着月光往竹林深处走。脚下的落叶踩上去沙沙作响，四周静得能听到自己的心跳，淬体境四重的感知力全开，能清晰捕捉到百米内的风吹草动。

刚走进竹林，系统就弹出提示：【检测到二阶妖兽‘墨麟蛇’气息，毒性中等，弱点在七寸处，建议使用‘破灵刃’配合火焰符箓。】

小主，

林霄握紧腰间的短刀，灵力在掌心悄然凝聚。忽然，左侧的竹枝猛地晃动，一道黑影带着腥风扑来！他侧身躲过的瞬间，看清那是条手臂粗的黑蛇，鳞片在月光下泛着冷光，双眼赤红如血。

“嘶——”墨麟蛇一击未中，尾巴狠狠抽向旁边的竹子，碗口粗的竹竿竟应声断裂。

林霄不敢大意，从储物袋摸出张火焰符拍向蛇头。符纸炸开的瞬间，火光映亮了整片竹林，墨麟蛇显然怕火，慌忙往后退缩，露出了脖颈处一块颜色稍浅的鳞片——正是系统说的七寸所在。

“就是现在！”林霄脚下发力，身影如箭般窜出，破灵刃带着淡青色的灵力直刺而去。

“噗嗤！”刀刃精准地刺入那片浅色鳞片，墨麟蛇发出一声凄厉的嘶鸣，身体剧烈扭动起来，黑色的毒液溅落在竹叶上，瞬间腐蚀出一个个小洞。林霄迅速抽刀后退，避开毒液的同时，反手又是一张镇邪符贴在蛇头上。

符纸金光一闪，墨麟蛇的动作骤然停滞，身体渐渐僵硬，最后化作一缕黑烟消散，只留下一颗黑色的蛇胆落在地上，泛着淡淡的灵力光晕。

【成功击杀二阶妖兽‘墨麟蛇’，获得妖丹（残）x1，系统积分+300。】

【主线任务‘灵脉异动’完成进度50%，检测到附近仍有灵脉紊乱源。】

林霄捡起蛇胆收好，正想跟苏瑶报平安，手机里却传来她急促的声音：“小心！你东北方向五十米，有股更强的能量反应，正在快速靠近！”

他猛地抬头，只见竹林深处的阴影里，一双幽绿色的眼睛正死死盯着自己，伴随着沉重的脚步声，地面都在微微震动。

【警告！检测到三阶妖兽‘赤瞳熊’，肉身强度极高，建议暂避锋芒！】

林霄心里一沉，三阶妖兽已经不是淬体境四重能轻松应对的。他迅速后退，同时将破灵刃横在身前，灵力运转到极致。

“吼！”

一头半人高的黑熊从阴影里冲了出来，皮毛呈暗棕色，双眼是诡异的赤红色，胸前还有道月牙形的白毛，每一步都让地面震颤。它显然被刚才的打斗惊动，此刻正对着林霄发出威胁的低吼。

“林霄！它的能量核心在胸口白毛下面！”苏瑶的声音带着电流声，显然在全力调动探测器，“但它的皮毛防御很强，普通攻击没用！”

林霄一边闪避赤瞳熊的冲撞，一边快速思考对策。这黑熊速度虽慢，但力量极大，刚才被它撞断的竹子堆在一起像座小山，硬拼肯定不行。

他瞥见旁边有棵歪脖子古树，突然有了主意。在赤瞳熊再次冲撞过来时，林霄没有躲闪，而是猛地矮身，借着灵力加持横向滑出，同时用破灵刃在地上划出一道弧线。

“嗤啦！”地面的落叶被灵力卷起，形成一道屏障。赤瞳熊收势不及，一头撞在古树上，巨大的冲击力让古树摇晃不止，几片带着露水的叶子落在熊头上。

就是现在！

林霄抓住这转瞬即逝的机会，将全身灵力灌注到破灵刃上，纵身跃起，瞄准赤瞳熊胸前的白毛猛地刺下！

“铛！”

刀刃刺在熊身上的瞬间，竟发出金属碰撞的声响，只刺入不到半寸就被弹开。赤瞳熊吃痛怒吼，反手一掌拍向林霄，带着呼啸的劲风。

千钧一发之际，林霄感觉体内突然涌起一股暖流，竟是“双人协同”技能自动触发，一层淡青色的灵力护罩出现在他身前。虽然只挡住了三成力道，却让他有机会借力后退，避开了这致命一击。

“灵力护罩？”苏瑶的声音里满是惊讶，“是‘双人协同’技能！我这边能感觉到你的灵力波动，你试着引导我传给你的灵力，集中攻击它的左眼！”

林霄依言照做，果然感觉到一股温和的灵力从手机传来，与自己的灵力汇合在一起。他不再犹豫，借着后退的惯性再次跃起，这次没有攻击胸口，而是瞄准赤瞳熊的左眼刺去！

“嗷——”

破灵刃精准地刺入熊眼，黑色的血液喷涌而出。赤瞳熊彻底狂暴，在竹林里疯狂冲撞，林霄则借着灵活的身法不断闪避，同时寻找下一次攻击的机会。

几分钟后，赤瞳熊的动作渐渐迟缓，失血过多让它的力量大幅下降。林霄抓住机会，再次凝聚灵力，一刀刺入它胸前的白毛——这次没有阻碍，刀刃深深没入。

赤瞳熊发出最后一声哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，化作一缕红光消散，留下一颗赤色的妖丹。

【成功击杀三阶妖兽‘赤瞳熊’，获得妖丹x1，系统积分+700。】

【主线任务‘灵脉异动’完成，奖励已发放：系统积分500，随机技能书《基础身法·随风步》。】

林霄拄着刀喘着气，后背已经被冷汗浸湿。刚才那一战惊险万分，若不是苏瑶的远程支援和“双人协同”技能，后果不堪设想。

“你没事吧？”苏瑶的声音带着担忧。

“没事，”林霄擦掉脸上的血污，嘴角却忍不住上扬，“搞定了，三阶妖兽，收获不小。”

小主，

手机那头传来苏瑶松了口气的声音，还有笔尖划过纸张的沙沙声：“我记录了它的能量波动规律，下次遇到类似的妖兽，我们可以提前准备克制的符箓。”

“好啊，”林霄抬头望向夜空，月光穿过竹叶洒在他身上，“等我回去，给你讲讲赤瞳熊的弱点，说不定能改进你的探测器。”

“嗯！”

挂了电话，林霄收拾好战利品，转身往公园外走。竹林里恢复了宁静，只有风吹过竹叶的声音，像极了苏瑶刚才紧张的呼吸声。

他摸了摸兜里的妖丹，又想起刚才触发的“双人协同”技能，心里清楚，自己已经不再是一个人在战斗。

修行之路或许充满凶险，但有这样一个能在千里之外与你并肩的搭档，再强的妖兽，再难的关卡，似乎都有了攻克的底气。

走出公园时，天边已经泛起鱼肚白。林霄看着东方渐渐亮起的天色，握紧了手中的破灵刃，眼里闪烁着期待的光芒。

新的一天开始了，而他的修行之路，才刚刚加速。

林霄回到实验室时，天边已染上朝霞。苏瑶竟没睡，正趴在桌上对着电脑屏幕写写画画，手边的咖啡杯空了大半，眼下带着淡淡的青黑。

“你怎么还没休息？”他放轻脚步走过去，看清屏幕上是赤瞳熊的能量波动图谱，标注着密密麻麻的红色箭头。

苏瑶猛地抬头，眼里闪过一丝倦意，却很快被兴奋取代：“我把墨麟蛇和赤瞳熊的数据对比了一下，发现三阶妖兽的灵脉干扰频率有个共同频段！”她指着图谱上重合的波峰，“如果能做出针对性的屏蔽装置，以后探测妖兽会更精准。”

林霄拿起她手边的空杯，转身去接了杯温水：“再急也得先补觉，数据跑不了。”他把水杯塞进她手里，指尖触到她微凉的指腹，“我带了张叔给的灵米，等你醒了煮粥喝。”

苏瑶看着他眼底的红血丝，又看了看自己屏幕右下角的时间——凌晨五点半。她不好意思地笑了笑，合上电脑：“那我去休息室躺会儿，有事叫我。”