然狂喜不过一瞬，西门庆眼中立刻被一层更深沉、更阴鸷的急迫所取代！赵不立这艘沉船已是板上钉钉，他西门庆绝不能随之陪葬！需得在沉船彻底倾覆前，牢牢抓住岸上那条早已备下的、更为华丽的画舫！新船缆绳，正牢牢系在梁府那棵更为枝繁叶茂的大树上！他心念电转：“备马！速去梁府角门外候着！此事，干系前程身家性命！丝毫耽搁不得！”
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。西门庆早已将私宅库房里囤积的奇珍异宝清点出来。两尊一尺多高、雕工精湛、通体流光溢彩的整块和田羊脂玉雕“麻姑献寿”、“南极仙翁”；十匹千金难买的苏杭极品织金天鹅绒；一套十二件唐代邢窑的粉定瓷茶具，釉水肥厚如脂，光可鉴人；三根尺余长、参须完备、宝光润泽的上品老山参；更有整整两箱白花花的足色纹银，足有五千两之巨！
“还不够……”西门庆眉头深锁，踱步于耀眼珠光宝气之间，脸上闪过一丝肉疼，又迅速被更为炽热的贪婪取代。他猛地想起刚从赵不立身上撕下的那块“肥肉”——盐引！那可是泼天暴利！一咬牙，朝应伯爵低喝：“去！将新得的那十张大名府辖境一年官盐‘盐钞’（即盐引）都拿来！” 这是预备榨干骨油，向新主子表忠了。
未几，一辆四匹健马拉拽、乌木打造、镶金嵌玉，如同小型屋宇的豪华马车，在十余名精壮打手的护卫下，踏着晨霜，悄无声息地驶进了梁中书府邸侧院。车上装载之物究竟何等份量，足以让见惯了富贵世面的梁府下人也为之侧目屏息！
当夜，西门庆便潜至梁府角门，门内当值的王妈妈早已被西门庆重金买通，成了蔡夫人淫乱幽会的暗哨与门户。李妈妈得了西门庆暗号，趁夜更深沉、府中人迹罕至时，悄悄开了角门一条细缝。西门庆如同一道融入黑夜的影子，闪身而入，熟门熟路径直摸向后宅深处那间守卫最为严密的暖阁——蔡夫人日常起居之所。暖阁帘幕低垂，隔绝了外间寒气，里头银霜炭烧得极旺，暖意融融间，混杂着一股甜腻惑人的异域熏香。蔡夫人只披一件薄若蝉翼的云霞纱寝衣，懒洋洋歪在临窗的贵妃榻上，正对镜自赏。窗外寒风呼啸，窗内温暖如春。
梁中书借口晦气，这段时间一直夜宿府衙，实则又觅得一佳丽，唤名王瓶儿。蔡夫人也懒得管他，落得清净。是夜早得了讯息，听得珠帘微响，西门庆高大的身影出现在门口。四目相接，蔡夫人未语先笑，那笑容里带着洞悉一切的了然与三分难以言喻的狎昵：“唷，这不是咱们的清河‘孝子’西门都头么？这般风急火燎巴巴地赶来……莫非是来向‘奴家’讨压惊药来了？”她特意将那“孝子”和“奴家”二字咬得极重，似笑非笑，眼中含着钩子。
西门庆被她叫得心头猛地一凛！“孝子”？赵不立半死不活，这声称呼如同冰锥扎入皮肉！他面上肌肉微不可察地抽动一下，迅速压下那一闪而过的不适。上前两步，却不似往日那般急色亲近，竟是噗通一声，双膝着地，直挺挺跪在了蔡夫人榻前冰冷光洁的金砖地上！那云锦袍子摩擦砖石发出闷响。
“夫人明鉴！”西门庆的声音带着恰到好处的沉痛与悔恨，头颅深深低垂下去，“那赵不立……他……”他似有万般痛楚难以启齿，猛地抬起头，露出那张英俊却此刻写满“赤诚”、眼眶微红的俊脸，“他昏聩无能！治家无方！竟纵容其女……败坏府门清誉，更招来滔天污秽！孩儿……孩儿闻听消息，如遭五雷轰顶！惊愕痛恨悔悟交织！恨自己有眼无珠，竟误将此等祸国殃民、身缠阴煞的巨奸大恶，错认为父！还累得夫人……和大人……为这般污糟腌臜之事烦扰受屈！孩儿此心……此心……实如油煎火灼！愧恨无地！” 他将“祸国殃民”、“巨奸大恶”诸般大帽子，毫不留情地扣在已成废人的赵不立头上，字字句句透着划清界限、急于洗刷自身以求自保的急迫。
蔡夫人看着他那副情真意切、痛悔万分、又急于“大义灭亲”的表演姿态，先是微愕，继而嘴角缓缓漾开一丝意味深长、又带着几许赞赏冷酷的笑容。这西门庆……果然够狠，够乖觉！她伸出那只保养得柔若无骨、涂着鲜艳蔻丹的玉手，不轻不重地捏了捏西门庆俯首低眉的下巴，指尖传来男子肌肤紧致的温热触感，声音如同掺了蜜糖的软刀子：
“哦？有眼无珠？误认义父？”她嗤笑一声，眼波流转间媚态横生，“这话倒有几分自知之明。不过……那等晦气东西，死便死了，废便废了，提他都嫌污了嘴，辱没了这上好沉水香的香气！”她嫌弃地用罗帕擦了擦捏过西门庆下巴的指尖，仿佛沾了什么脏东西，慢悠悠继续道：“奴家倒是记得……某人前些日子，还信誓旦旦自称‘孩儿’，说甘为义父效死马之劳呢？”语气轻飘飘的，分量却重逾千钧！
西门庆心知这是蔡夫人在点他，逼他彻底亮出投名状！他毫不犹豫，猛地抬头，直视蔡夫人那双深不可测、却蕴含着巨大权势诱惑的眸子，斩钉截铁，每一个字都如同誓言般掷地有声：“往日糊涂！全赖夫人点醒！孩儿这条性命前程，皆蒙夫人再造之恩！夫人便是西门庆心中唯一仰仗的慈母！是西门庆再造父母！夫人指东，西门庆绝不往西！夫人吩咐火里火里去，水里水里淹！孩儿唯夫人之命是从！愿为夫人效犬马之劳，虽肝脑涂地，万死不辞！”他字字句句不提“大人”，只死死攀牢蔡夫人这棵藤！
小主，
这番话如同烈火烹油，烧得蔡夫人心花怒放！她要的就是这样一条完全掌控在自己股掌之上、又识趣凶悍的恶犬！她猛地从贵妃榻上坐直身子，寝衣滑落一截，露出白腻香肩也浑不在意，声音因兴奋而微微提高：“好！好个伶俐识事的！倒也不枉本夫人时时替你在大树底下遮风挡雨！你既诚心悔悟，深知好歹，本夫人便在老爷面前，为你挣个正经名分！也省得你再担那‘认贼作父’的污名！”
西门庆听闻此言，心脏狂跳如同擂鼓！他知道最关键的砝码已被蔡夫人抛下！立刻再次叩首，额头重重磕在金砖之上，发出沉闷但清晰的声响：“夫人大恩大德！孩儿永世不忘！我西门庆，愿为夫人世世牵马坠镫！”他心中暗自发狠，这“大树”的名分，今日就是撞破头也要攀上！
蔡夫人满意至极，笑得花枝乱颤：“快起来吧，地上凉。这事儿……包在本夫人身上。”她心中念头转得更快，要栓死这条好用的狗，还需一场名正言顺、惊动大名府的盛宴！她妙目一转：“既要认亲，便要认得名正言顺，风风光光！你那点银子怕不够看。这般……”她低声在西门庆耳边交代几句。目光却胶着在西门庆挺拔的身姿上，带着毫不掩饰的占有与欣赏。
隔日后宅暖阁。梁世杰歪在锦榻上，任由蔡夫人一双玉手力道轻柔地揉按着额头穴位，难得地露出几分轻松惬意。
蔡夫人见机，樱唇轻启，声音柔媚如春风拂柳：“老爷……这些日子为那起不省心的人和事，平白添了多少烦恼？如今阴霾尽扫，府内肃清，也是该见点喜气了……您看西门庆那后生，虽是寒微出身，却也是个懂进退、知感恩的伶俐人儿……这次赵家那腌臜事，他避祸尚且不及，竟还敢冒大不韪，亲自来府里负荆请罪，哭诉自己瞎了眼错认了恶人做义父，深悔连累了您府上清宁，恨不能自刎以谢罪……那般情真意切，瞧着……倒也是份难得的心意。更难得他一片孝心，生怕那‘秽气’冲撞了您的气运，今日一早，竟不知从何处筹措，备了份惊破天的‘请罪’兼‘压秽’的大礼，已在门外恭候多时了……”
蔡夫人一番言语，颠倒黑白，翻手为云覆手为雨！将西门庆的攀附算计包装成了“负荆请罪”、“割肉赎罪”、“孝心压秽”！她绝口不提自己如何指点西门庆“弃暗投明”，更巧妙地将西门庆送来的重礼，定性为洗刷自身污名、驱散赵氏晦气、祈福梁中书官运亨通的“压胜之物”！句句直击梁世杰“去晦祈福”的要害！
梁世杰微阖的双眼缓缓睁开。他对西门庆这后生确有几分满意——办事利落，且近来在押运部分生辰纲的差事上表现出色。更重要的是，西门庆是他名义上的下属（清河都头），又似乎很得蔡京老丈人府上管事内眷（蔡夫人）的“青眼”。如今蔡夫人主动提出收其为义子，又冠以“驱晦”、“祈福”的名头……权贵收门下能吏为义子以固权，本就是常例。若能借西门庆之手驱散近日府中这令人作呕的“晦气”，再添一员既能跑腿办事、又懂得孝敬进献的得力干将，似乎……并无不妥？