风扬站在营地高处，手里握着一根骨哨。远处山脊上，几个散修正引导村民撤离边缘村落。他们动作利落，没人喧哗。他知道这些人里有不少曾想杀墨渊，但现在，他们都听令行事。

因为他传出了消息：裂痕所指之处，正是风家祖地所在。若倒悬山崩，风家血脉根基将断。

这不是谎言，也不是煽动，只是事实。而事实，往往比命令更有力。

他低头看了眼营地中央的三人，轻吹一声短哨。这是安全信号，表示外围无异常。

与此同时，夜影已穿过灰雾带，抵达营地边界。他在十丈外停下，没有直接进入，而是将一缕极淡的影丝贴地滑入禁制范围。影丝末端卷着那片玉片，轻轻一抖，玉片落地，随即消散成烟。

灵汐第一时间察觉。她伸手接过数据，迅速比对已有记录。北岭的能量残留呈现规律性衰减，峰值间隔恰好是九次震动加一次停顿，误差不超过半息。

“它在计数。”她说，“我们在面对一个有规则的东西。”

墨渊睁开眼，盯着玉匣里的灵晶。它依旧缓慢旋转，每九周一次停顿，像某种倒计时。

“它不需要我们理解。”他说，“它只需要我们在正确的时间，出现在正确的地点。”

“那你打算去吗？”灵汐问。

“我不去，它也会让我去。”墨渊抬起右手，指尖划过左颈黑纹边缘，“它已经在吃我了。问题是，它要的是我的命，还是我的位置？”

灵汐没回答。她重新调整风迹图，将北岭数据叠加进去。三处红点再次同步闪烁，频率严丝合缝，仿佛背后有一只手，在均匀拨动琴弦。

风扬这时走下来，低声说：“东侧最后一批人撤完了。西谷那边也清空了，只剩几具野兽尸体，全都干枯如柴。”