顿时，办公室里弥漫着令人窒息的沉默。

斯内普试图用那双能吓得七年级学生发抖的黑眼睛逼退霍恩佩斯，但男孩只是平静地回望着他。

那眼神仿佛在说，‘要么您自己来，要么我来，但这件事必须做。’

最终，斯内普败下阵来。

他几乎是咬牙切齿地，带着一种混合着屈辱和狼狈的复杂情绪，默许了霍恩佩斯的行动。

他厌恶这种被照顾，被强迫的感觉，尤其对象还是一个他试图保持距离的十一岁男孩。

但内心深处某个被层层封锁的角落，却又因为这份固执的，不容拒绝的关切，而泛起一丝微弱到几乎可以忽略不计的涟漪。

一种久违的，被人放在心上，甚至不惜“威胁”也要维护他健康的感觉。

只是，这样的感觉实在太危险了，几乎让他本能地想要逃离。

从那以后，霍恩佩斯便雷打不动地，至少在每天魔药课后，一定会“押送”斯内普回到办公室，并亲眼看着他清理伤口、换上新的药膏。

然后，斯内普开始了更加频繁地躲避。

除了上课时间，他几乎把自己完全埋藏在了办公室或魔药储藏室的深处，用批改不完的论文和处理不完的魔药材料，来填充所有的时间，只希望能避开那双过于洞察一切的黑眸。

但霍恩佩斯总有办法找到他。

有时，他会抱着一摞厚厚的、关于某种稀有魔药属性研究的书籍出现在办公室门口，用学术问题作为“敲门砖”。

有时，他干脆就在魔药教室外的走廊阴影里安静等待，像一位最有耐心的猎手。

斯内普甚至怀疑霍恩佩斯是否掌握了某种高级追踪咒，或者在他的身上留下了什么魔法标记。

这个过程对西弗勒斯·斯内普而言，无异于一场漫长而煎熬的内心拉锯战。

每一次冰凉的药膏触及皮肤，每一次霍恩佩斯的手指无意间擦过他的小腿，都像是一根羽毛，反复波动着他用毕生精力构筑起来的，冰冷坚硬的心防。

这使他必须集中精力调动全部的魔力来施展大脑封闭术，才能压制住内心翻涌的，复杂难言的情绪。

这往往是他对自身脆弱的愤怒，对被窥探的羞耻，还有一丝不该有的，对这份温暖的贪恋。

以及，一种更深沉的、关于过往失去的刺痛与恐惧。

他越来越清晰地意识到，霍恩佩斯身上有种特质，一种超越年龄的沉稳和固执的关怀。

因为这种特质，这也让他无法轻易地用对待普通学生的方式去应对霍恩佩斯。

与此同时，哈利·波特心中的疑团也像雪球一样，越滚越大。