“影”面无表情，只是冷冷地看着陆小凤，手已按在了腰间的短刃上。

竹先生摆手制止了“影”，叹道：“陆小凤果然机敏。昨夜之事，乃情非得已，意在提醒三位，此行事关重大，凶险远超想象，望三位知难而退。”

“哦？”陆小凤挑眉，“先生好意心领。只是皇命在身，这‘天外秘宝’，我们是非看个究竟不可了。况且，先生若真希望我们知难而退，又何必在此等候？”

竹先生目光微闪，知道瞒不过陆小凤，便坦然道：“既然瞒不过，那便明言。洞内情况复杂，不仅有明月楼余孽埋伏，更兼那‘天外秘宝’本身便透着古怪，似乎能扰人心智。我与师妹探查过一次，险些着了道。若三位执意要进，或许……我们可以合作。”

“合作？”冷若冰冷哼一声，“与藏头露尾、出手狠辣之人合作？”

“影”的目光瞬间如冰针般刺向冷若冰。

竹先生却不以为意：“此间之事，并非简单的正邪之争。魏瑾虽除，但明月楼背后是否另有主使？这天外秘宝究竟是何物，从何而来？其背后牵扯之广，恐怕连朝廷都未必尽知。多一份力量，便多一分揭开真相的可能。”

陆小凤与花满楼、冷若冰交换了一个眼神。竹先生的话半真半假，但关于洞内危险和明月楼背后可能另有主使的猜测，却与他们的推断不谋而合。

“合作可以，”陆小凤开口道，“但需坦诚相待。昨夜死的那些猎户，可是二位的手笔？”

竹先生断然摇头：“非也。我们赶到时，他们已遭毒手。出手之人剑法极快，应是明月楼‘七杀星君’中的人物。我们追踪至此，发现了这个洞口。”

陆小凤盯着竹先生的眼睛，试图找出破绽，但对方眼神坦然。

“好，我暂且信你。”陆小凤最终点了点头，“那便一起进去看看，这洞里究竟藏着什么妖魔诡怪！”

六人点燃早已准备好的火折子，鱼贯进入洞中。

洞穴初入时颇为狭窄，仅容一人通过，但行不过数十步，便豁然开朗，形成一个巨大的地下空间。火光照耀下，可见洞壁呈现出一种不自然的琉璃化光泽，仿佛被极高的温度灼烧过。

空气中那股奇怪的灼热感和金属腥味更加浓郁。

通道错综复杂，岔路极多。地上不时可以看到散落的兵刃、暗器，以及已经凝固的血迹，显然之前进来的人已经发生过激烈的冲突。