李岩站起身，对着王长老拱了拱手，朗声道：“王长老，弟子有一事不明。据我所知，这位陈师弟数月前还只是练气一层中期，如今虽未突破，却已达巅峰，进境可谓神速。而且，他能培育出如此品质的凝血花，可见于灵植一道颇有天赋。更听闻，他曾与百炼峰弟子较量处理矿胚，虽方法取巧，却也展现了些许巧思。”

他话锋一转，语气变得意味深长：“如此‘天赋异禀’的弟子，若只因区区十七点贡献度便被拒之门外，岂不可惜？更何况，贡献度之说，本就是为了给有潜力的弟子一个机会。弟子以为，或可网开一面，准其通过。毕竟，我紫云宗向来重视人才，不是吗？”

李岩这番话，听起来像是在为陈平求情，夸赞他的天赋，但台下稍有头脑的人都听得出来，这分明是捧杀！他将陈平抬到一个不符合其当前身份的高度，若长老真的因此破例，必将陈平推到风口浪尖，引来更多嫉妒和审视。若长老不允，则坐实了陈平“潜力不足”，打击其道心。

这一招，不可谓不毒辣。

所有人的目光都集中到了王长老身上，等待着他的决断。陈平的心也提了起来，他没想到李岩会在此刻发难，而且是用这种方式。

王长老沉吟片刻，目光锐利地看向陈平，又扫了一眼李岩，缓缓开口：“宗门规矩，不容轻废。贡献度不足，便是不足……”

就在陈平心中一沉之际，一个苍老而平淡的声音，突兀地在广场上空响起：

“八十三点贡献度，确实差了些。不过，若他能将这块‘铁精’中的杂质，在三息内去除五成，老夫便做主，算他贡献度达标。”

话音未落，一块黑乎乎、拳头大小的铁矿石，便轻飘飘地落在了陈平面前的空地上。

众人愕然望去，只见高台后方，不知何时多了一位身着灰袍、须发皆白的老者，正是那位曾指点过陈平的炼丹长老！他此刻正半眯着眼睛，仿佛刚才那句话不是他说的一般。

三息内，去除铁精五成杂质？! 这简直是天方夜谭！就算是专修炼器的筑基期修士，也未必能做到如此迅速彻底！

李岩先是一愣，随即眼中闪过一抹喜色，这老家伙分明是在刁难！看来陈平今日是在劫难逃了！

然而，陈平看着地上那块铁精，又抬头望了一眼高深莫测的炼丹长老，心中却是一动。他想起藏经阁里那本关于矿物杂质的冷门杂书，想起自己处理黑铁矿胚时的感悟，想起对灵力精细操控的自信。

这，或许不是刁难，而是……最后一次，也是最为严苛的一次考核！

他深吸一口气，在所有人或同情、或嘲讽、或好奇的目光中，弯腰捡起了那块铁精。