后山的青石小径上，草木疯长，晨露打湿了苗灵儿的绣花裙摆，不顾石子硌得脚掌生疼，只是拼了命地往前跑。

眼泪像断了线的珍珠，顺着她泛红的脸颊滚落，砸在泥土里，晕开一小片湿痕，哭声哽咽着，断断续续飘在山间的雾气里。

“别管我！我不想看见你！”她哽咽着回头喊了一声，眼眶红肿得像核桃，原本清澈明亮的眼眸此刻盛满了委屈与失望，“你是个坏人！骗子！”

身后，阿赞林一袭深色苗袍，步伐急促却不敢太过逼近，生怕再刺激到她。

他眉头紧蹙，声音里满是焦急与无措：“灵儿，你等等我！别生气，你听我解释！真的不是你想的那样！”

可苗灵儿根本不听，脑海里反复回放着方才在寨口看到的画面那个金发碧眼的陌生女人，亲昵地抱着阿赞林的胳膊，而他没有推开。

那个场景像一根尖锐的刺，狠狠扎进了这个单纯执拗的苗家姑娘心里。

她从小在寨里长大，心思纯粹得像山涧的泉水，认定了阿赞林，便以为这份喜欢该是独一份的，毫无杂质。

“不要靠近我！我讨厌你！”她跑得更快了，裙摆被路边的荆棘勾破了一道口子，也浑然不觉，“你不是说，这辈子只喜欢我一个人吗？她是谁？你们到底是什么关系？”

一连串的质问，带着哭腔，像重锤敲在阿赞林心上。他看着前面那个单薄却倔强的背影，心里又急又疼。

他想冲上去拉住她，好好跟她说明娜塔莎只是偶然遇见的故人，那拥抱不过是礼节性的招呼，可看着灵儿哭得撕心裂肺的模样，又怕自己的靠近会让她更伤心。

“灵儿，你停下来好不好？”阿赞林放缓了脚步，声音放得温柔又沙哑，“我知道你看见了不舒服，可事情真的不是你想的那样，你给我个机会，让我把话说清楚，好不好？”

苗灵儿却像是没听见，只顾着往前跑，泪水模糊了视线，连前方的路都看不太清。心里像是被什么东西堵住了，又闷又疼，委屈、愤怒、失望，还有一丝害怕失去的恐慌，种种情绪交织在一起，让她哭得几乎喘不过气。

山间的雾气越来越浓，将两人的身影裹在其中，一前一后的脚步声，夹杂着女孩的呜咽和男人的急切呼唤，在寂静的后山深处，久久回荡。

后山的风带着草木的湿凉，吹得人鼻尖发涩。

阿赞林追了足足半个时辰，胸口剧烈起伏，额头上的汗珠顺着下颌线滚落，砸在脚下的落叶上。

终于，在一片开满野山茶的坡前，他追上了那个踉跄的身影。

苗灵儿蹲在地上，双臂环抱着膝盖，后背一抽一抽的，哭得浑身发抖。

眼泪混着鼻涕，把胸前的绣花衣襟洇湿了一大片，原本粉嫩的脸颊沾了些泥土，像只被雨淋湿、又受了委屈的小猫，可怜巴巴的，看得阿赞林心都揪成了一团。

“灵儿……别哭了……”他喘着粗气，慢慢蹲下身，声音因为急促的呼吸带着几分沙哑，“听我解释，事情真的……”

“我不听我不听！王八念经！”苗灵儿猛地抬起头，眼眶红肿得几乎睁不开，却倔强地梗着脖子，双手死死捂住耳朵，脑袋还一个劲地摇着，像极了闹脾气的小孩，“你就是个骗子，我才不要听你狡辩！”

阿赞林看着她梨花带雨、又气又委屈的模样，心里的焦急渐渐被柔软取代。

他知道，这时候说再多辩解的话都是徒劳，灵儿要的从来不是道理，只是一份笃定的偏爱和哄劝。

他没有再说话，只是伸出微微有些颤抖的手，指尖带着微凉的温度，轻轻拂过她的脸颊。粗糙的指腹小心翼翼地擦去她眼角的泪珠，又拭去她鼻尖挂着的鼻涕，动作温柔得像是在呵护一件稀世珍宝。

苗灵儿的身体僵了一下，却没有躲开。

阿赞林见状，心中一松，顺势张开双臂，将她瘦小的身子紧紧搂进怀里。

他的怀抱宽阔而温暖，带着淡淡的草药香，那是苗灵儿熟悉的、让她安心的味道。

果然，苗灵儿没有反抗，只是埋在他的胸膛里，肩膀依旧一抽一抽的，哭声渐渐小了下去，变成了压抑的呜咽，像只找到了归宿的小兽，尽情宣泄着刚才的委屈。

其实她心里也清楚，或许事情真的有隐情，可看到那一幕时的酸涩和恐慌，让她忍不住想要闹一闹，只是想看看阿赞林会不会紧张她、会不会拼尽全力来哄她。

阿赞林什么也没说，只是用手掌轻轻拍着她的后背，一下一下，节奏缓慢而轻柔，就像小时候她受了委屈，寨里的阿婆哄她那样。

他能感觉到怀中人的颤抖渐渐平息，只剩下偶尔的抽噎，便又收紧了手臂，将她抱得更紧了些。

山间的风还在吹，野山茶的香气混着两人的气息，在寂静的坡前弥漫开来。

阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光点，落在相拥的身影上，温柔得不像话。

山间的风渐渐柔和下来，带着野果的清甜，吹散了方才的呜咽。

小主，

苗灵儿的哭泣终于止住，只剩下偶尔轻轻的抽噎，肩膀还带着未平复的轻颤。

阿赞林从怀中摸出一包纸巾，小心翼翼地擦拭着她脸上残留的泪痕和鼻涕，指尖动作轻柔，生怕触碰到她依旧敏感的神经。

他没有急着开口，只是将她重新搂进怀里，下巴抵着她的发顶，感受着她温热的呼吸落在自己的衣襟上。

此刻千言万语都显得多余，他知道，灵儿需要的是时间平复心绪，而他能做的，就是用怀抱给她足够的安全感。

就这样静静相拥了约莫一炷香的时间，苗灵儿才缓缓抬起头，眼眶依旧泛红，声音带着哭过之后的沙哑，却多了几分平静：“那个女人是谁？

为什么和你那么亲密？”她顿了顿，想起娜塔莎腾空而起的模样，又补充道，“她看起来好厉害，还会飞……说，你们到底是怎么认识的？”

阿赞林早有准备，松开些许怀抱，让她能看清自己的眼神，随后便从头说起从当年在泰国原始森林执行任务，误入那座隐秘的山洞，遭遇毒虫围攻时与娜塔莎意外相遇，到两人并肩作战、互相扶持，再到后来各自分开、许久未见，直到这次她突然出现。

他事无巨细地说着，生怕遗漏任何一个细节，想要让灵儿明白，他与娜塔莎之间，更多的是生死与共的情谊，只是这份情谊在岁月里渐渐掺杂了说不清道不明的牵挂。

他说得口干舌燥，嘴巴都快冒烟了，一边说一边留意着灵儿的神情，见她只是安静地听着，没有插话，心里更是七上八下。

不知过了多久，阿赞林终于说完，山间陷入短暂的沉默，只剩下风吹过树叶的沙沙声。

就在他以为灵儿还要追问什么时，苗灵儿忽然抬起头，眼神直直地望着他，语气无比认真，甚至带着一丝不容置疑：“你要她，还是要我？”

这句话像一块巨石，重重砸在阿赞林的心上。他瞬间头大如斗，脸上的神情变得无比纠结。