青梧谷的桃花谢了。

陆昭站在竹庵前，望着苏清颜将最后一包行囊系在马鞍上。柳三更带来的青梅酒还剩半坛，但他没有心情喝。鹰嘴崖上那老者的话，像一根毒刺，扎在他心头。

“师父……真的杀过西夏人？”他低声问。

苏清颜从身后环住他的腰，下巴搁在他肩窝：“我娘从未跟我说过。但她说，西夏人里，也有被逼到绝境的可怜人。那老者口中的‘大萨满’，或许就是其中之一。”

她的话像一团迷雾，让本就复杂的往事更添几分混沌。陆昭握紧她的手，掌心传来熟悉的暖意：“无论如何，师父的秘密，我们必须查清。”

大漠孤烟，长河落日。

两人骑着快马，沿着当年师父西行的轨迹，再次踏入漠北。与春日青梧谷的温润不同，这里的空气干燥而灼热，风卷着沙砾，刮在脸上如同刀割。苏清颜用丝巾裹住口鼻，一双眼睛却依旧明亮，不断辨认着远处若隐若现的地标。

“陆昭，你看那里。”她指向远处一片龟裂的土地，“那片黑石堆，像不像一座坍塌的古城？”

陆昭顺着她指的方向望去，隐约能看出城墙的轮廓。他记得师父的笔记里提过，这里是当年西夏与蒙古部落交战的前线，名为“断刃城”。

他们在断刃城废墟中歇脚。苏清颜用短刃拨开一堆瓦砾，竟从底下翻出半块烧焦的旗帜残片，上面绣着一个扭曲的狼头——正是西夏皇室的图腾。

“看来这里确实有过一场恶战。”陆昭沉声道。

当晚，他们宿在断刃城唯一一座还立着的破败佛塔里。夜风呜咽，如同鬼哭。苏清颜忽然从怀中摸出那枚从柳三更那里得到的青铜戒指。

“这枚戒指，我总觉得眼熟。”她借着月光，细细端详戒面上的“九幽”二字，“我娘有一对翡翠镯子，内侧也刻着类似的西夏文字，是‘长生’的意思。”

陆昭一惊：“你是说，这‘九幽’的写法，源自西夏宫廷？”

“很可能。”苏清颜点头，“这盗玉玦的人，未必是西夏余孽，反而可能是……西夏皇室的后裔。他们一直在找这枚玉玦，或许，是为了证明什么。”

这个推论让陆昭心乱如麻。如果盗贼真是西夏皇族，那师父当年在漠北，究竟扮演了怎样的角色？是正义的执行者，还是……历史的罪人？