一幅星图。
但它绝非人类已知的任何一种星图。背景是深邃的、仿佛能吸收一切光线的纯黑,代表着未被探索或已被彻底“吞噬”的虚无。在这片黑暗的背景上,点缀着无数或明亮、或黯淡的光点,代表着一个个星系、星域。然而,与人类星图象征生命与文明的璀璨不同,这张星图上的光芒,大多带着一种不祥的、冰冷的色调——幽紫、暗红、死寂的灰白。
更令人心悸的是,将这些光点连接起来的,并非虚无的空间,而是无数条纤细、却清晰可见的、如同神经网络或血管脉络般的亮线——正是“共鸣网道”!这张巨大的网道网络,如同某种宇宙尺度的霉菌菌丝,蔓延、渗透、连接起一片片广阔的星域,其范围之广,远超人类之前的最大胆想象。NV-001星域,在这张星图上,仅仅是一个比较明亮的节点,仿佛巨大蛛网上一个刚刚剧烈振动过的点。
“此乃吾等根据漫长观测,绘制的‘吞噬者’影响范围示意图,”星语者的意识流平静地介绍着,但这平静之下,是足以冻结灵魂的恐怖,“你们所见之光点,并非恒星,而是被其掌控、或已被其‘消化’的星系。网道所及之处,皆为其猎场。”
舰桥团队的所有成员,包括刚刚处理完伤口、缠着绷带赶来的宏宇,都屏住了呼吸,仰望着这幅占据了整个视野的“黑暗星图”。他们之前的所有战斗,所有的牺牲,所有的惊心动魄,在这张图面前,显得如此渺小,如同试图用一杯水去浇灭一场席卷大陆的山火。
林露感到一阵眩晕,她仿佛能听到无数文明在这张图景中无声尖啸、最终归于死寂的回响。军洛的拳头无声握紧,指节因用力而发白,他看到的是一张几乎无穷无尽的敌人兵力部署图。鸿宇的脸色则是由最初的震惊,逐渐转为一种面对终极谜题的、近乎痴迷的苍白。
死一般的寂静中,赵航咂了咂嘴,打破了这令人窒息的沉默,他的声音带着一种混合着绝望和豁出去的调侃,说出了所有人的心声:
“好吧……我们刚捅了一个马蜂窝,”他指着星图上代表NV-001的那个点,然后手臂划了一个大圈,囊括了那无边无际的黑暗与脉络,“现在你告诉我们外面还有一整个蜂巢集群。”
这比喻粗俗却精准得残忍。他们之前的“斩首”行动,所谓的“雷霆一击”,不过是惊动了这头沉睡巨兽身上的一只寄生虫而已。
星语者的光影似乎理解了这比喻中的沉重,意识流中带着一丝认可:
*“很形象的描述。‘蜂巢集群’……是的,它的结构确实类似。而你们刚刚惊扰的,是一个相对活跃的‘蜂巢’。”*
接着,星语者的“手指”(一道凝聚的光束)指向了黑暗星图的几个区域。这些区域同样被网道连接,但其核心光点的光芒却显得异常——不是那种活跃的、充满侵略性的幽紫或暗红,而是一种极其黯淡的、仿佛风中残烛的灰黄色,甚至有几个区域的光点之间,网道的连接线变得极其微弱,仿佛随时会断裂。
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*“然而,再庞大的系统,亦非完美无瑕,尤其在它如此疯狂地扩张之后。漫长的观察中,我们发现了这些……异常节点。”*
光点放大,展示出更详细的细节。可以看到,在这些区域,网道的活动水平极低,几乎处于停滞状态。那些代表着“吞噬者”力量的巢穴光影也模糊不清,其运行轨迹混乱不堪,甚至能看到一些巢穴的光影彼此之间存在着微弱的、相互排斥的能量场。
*“这些节点,似乎处于一种……‘休眠’状态,或者用你们更能理解的说法——‘内耗’状态。其原因未知,可能源于资源枯竭,可能源于指令冲突,也可能源于其内部吸收了过于强大、难以消化的‘信息悖论’文明残留。但无论如何,它们当前的防御力和协调性,都处于最低谷。”*
星语者的意识流中透出一种明确的指向性:
*“这些‘休眠’或‘内耗’的节点,对于你们而言,或许是机会。是进一步了解其本质、测试其反应、甚至……进行更具战略意义打击的潜在目标。相较于强攻NV-001这样的活跃枢纽,这些节点风险更低,而可能获取的核心信息价值,未必逊色。”*
破碎的星图,不仅展示了令人绝望的敌人版图,也意外地指出了几条隐藏在黑暗中的、可能通往希望的裂隙。
周孜婷凝视着那几个黯淡的节点,目光锐利如刀。绝望之后,是更加冷静的权衡。直接对抗整个“蜂巢集群”无异于以卵击石,但如果能巧妙地利用敌人内部的矛盾和虚弱点,一点点地削弱它,了解它,或许……或许人类真的能在这片黑暗的宇宙中,为秩序争得一丝喘息之机。
“这些异常节点的具体坐标和观测数据,”周孜婷的声音打破了沉默,带着决断后的沉稳,“我们需要最详细的记录。”
信息如同新的火种,在近乎冻结的绝望中重新燃起。道路依旧漫长而黑暗,但至少,星语者提供的这张破碎的星图,为他们指明了几个可能的前进方向。接下来的选择,将决定人类是成为这星图上另一个迅速黯淡下去的光点,还是……一颗能点燃更多星火的,微弱的火星。
破碎的星图所带来的震撼,如同冰冷的宇宙尘埃,缓缓沉降在每一位“守护者”号成员的心头。那无垠的黑暗与蔓延的网道,描绘出一幅令人绝望的战争图景,其规模远超人类所能动员的极限。然而,星语者指出的那些黯淡、内耗的节点,又像刺破厚重乌云的一缕微光,昭示着战略上的可能性。
在晶体圣殿提供的短暂安宁中,修复工作争分夺秒地进行着。宏宇带领工程团队,在星语者提供的、与晶体环境相容的辅助设备帮助下,如同进行一场精密的外科手术,更换熔毁的线路,修补开裂的舱壁,稳定过载后呻吟不止的引擎核心。每一次焊接的火花,每一次校准仪器的嗡鸣,都是与时间赛跑,都是为了下一次可能更为艰险的航行做准备。
林露和医疗团队则穿梭在伤员之间,处理着因剧烈空间跳跃和高强度战斗带来的内外伤。疲惫刻在每个人的脸上,但眼神深处,一种被更宏大视野冲击后产生的、混合着沉重与坚定的神色,取代了单纯的劫后余生。
就在这修复与休整的间隙,星语者的光影再次主动联系了周孜婷及其核心团队。这一次,会面的地点在圣殿中一个相对较小的、光芒更为柔和集中的偏厅,四周的晶体壁如同天然的隔音屏障,营造出适合深度交流的氛围。