“可是，司令，风险太大了！一旦失败……”

“失败？”陈济棠狞笑一声，“失败了，也不过是玉石俱焚！总好过跪着等死！去准备吧，行动代号——‘斩首’！”

困兽犹斗，其势更烈。

黄海，波涛汹涌。

一艘悬挂着霍氏商行旗帜的货轮“海安号”，正劈波斩浪，驶往津口港。船长站在舰桥上，举着望远镜，眉头紧锁。在他侧后方不远不近的距离，始终跟着两艘涂装灰蓝、没有任何旗帜标识的快艇。它们像幽灵一样，既不靠近，也不远离，只是保持着监视的姿态。

“从昨天下午就跟着我们了。”大副低声道，“速度快，机动性好，不像普通海盗。”

船长放下望远镜，脸色凝重：“是日本人的新式舰艇。云苓小姐提醒过，他们在海上也不安分了。”他下令全船保持最高警戒，同时通过加密电台，将情况汇报给岸上的霍云苓。

津口秘密据点内，霍云苓接到报告，心猛地一沉。日本人的海上威胁，从情报变成了现实。这种跟踪监视，既是挑衅，也可能是在为更大规模的行动进行侦察和试探。

“通知‘海安号’，改变预定航线，向近岸浅水区机动，利用复杂水文摆脱跟踪。同时，启动应急预案，近期所有通往北地港口的商船，加强护航和隐蔽措施。”

她走到海图前，看着那片广袤而危机四伏的蓝色疆域，知道北地面临的挑战，已经从陆地扩展到了海洋。没有强大的海军，就意味着命脉始终被他人扼住咽喉。

奉垣，霍府。

霍聿枭几乎同时收到了来自金陵关于陈济棠异动的密报，以及霍云苓关于日本舰艇海上跟踪的紧急通报。