霍夫曼没有接话，重新设置了参数。这一次，数据顺利传入。

最后一项是真空疲劳测试。材料被放入模拟舱，经历五百次压力循环，观察是否出现裂纹或性能衰减。整个过程需要两个小时。

中途休息时，霍夫曼的助手小声嘀咕了句什么，陈默隐约听到："中国人能做出这种东西？不会是抄袭的吧？"

他没有反应，低头喝了口保温杯里的茶。

霍夫曼听到了，转头用德语严厉地训斥了助手。助手立刻低下头，不再作声。

下午两点十八分，最后一组数据上传完成。

屏幕上显示，材料在经历极端环境测试后，强度不仅没有下降，反而提升了0.6%。系统将其标注为"自修复效应"。

实验室里一片寂静。

霍夫曼站在屏幕前，一动不动。过了将近一分钟，他突然转身，看向陈默。

然后，他轻轻地鼓起了掌。

掌声不大，但沉稳有力。接着，他的两个助手也站起来跟着鼓掌。清脆的掌声在空旷的实验室里回荡。

陈默没有动，也没有笑。他只是微微点了点头。

"我可以签字了。"霍夫曼取出一份文件，是验收确认书，"这项材料......"他顿了顿，用中文说，"领先世界至少二十年。"

门外传来脚步声，接着门被推开。苏雪走了进来，手里拿着采访本和录音笔。她穿着浅色衬衫，头发扎成利落的马尾，看起来和平时一样。

但她的站位变了。以前她总是待在角落，这次却直接走到了测试台前。

"霍夫曼教授，"她开口问道，"您刚才说中国材料领先世界二十年，这意味着什么？"

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霍夫曼看着她，又看向陈默，"这意味着下一个时代的航天技术重心正在向东转移。这不是猜测，是数据告诉我的。"

苏雪转向陈默，"您觉得呢？"

陈默没有立即回答。他看着她手中的录音笔，镜头正对着自己。

他向前迈了半步，声音不高，却足以让靠近的人听清："你想要的真相，我会替你守护到底。"

苏雪的手指微微收紧，握紧了录音笔。

霍夫曼签完字，将文件递给陈默，"我们会向德国科学院提交报告。下次见面，也许是在国际空间站的合作项目上。"