“暗语者集市”并非位于某个具体的空间站或行星上,而是存在于一片被刻意维持的、极其复杂的多重残骸结构内部。无数大小不一、来自不同时代、不同文明的飞船残骸、空间站模块、甚至小行星碎片,被巨大的金属构架和能量力场强行焊接、拼接在一起,形成了一个庞大、杂乱、如同宇宙级蚁巢般的立体迷宫。
这里没有统一的灯光,只有各个摊位和飞船自身散发出的、五光十色的霓虹与全息投影,将这片黑暗的废墟点缀得光怪陆离,却也投下了更多深邃的阴影。空气中弥漫着焊接的金属味、劣质燃料的刺鼻气味、各种外星种族的体味,以及一种无形的、紧张而贪婪的氛围。
“夜影号”跟随着老哈根提供的引导信标,如同一条谨慎的游鱼,在狭窄而危险的残骸通道中穿行,最终停靠在一个相对宽敞、被改造为公共停泊平台的巨型货舱残骸内。这里已经停泊了数十艘风格各异的飞船,从锈迹斑斑的破旧货船到经过重度改装、武器外露的武装快艇,应有尽有。
银辉走下飞船,立刻感受到了无数或明或暗的目光扫过自己。好奇、审视、评估、乃至毫不掩饰的恶意,如同无形的蛛网,弥漫在集市的每一个角落。他维持着“灰烬”那低调内敛的气质,三角循环体系的力量在灵魂深处缓缓流转,不仅强化着他的感知,更将自身散发出的、可能引起强者注意的“秩序”与“逻辑”气息完美收敛,只流露出一个有些实力、但不算顶尖的独行探险家该有的能量波动。
他融入熙攘的人流(如果各种奇形怪状的外星种族聚集可以称之为“人流”的话),目光扫过两侧的“摊位”。这些摊位大多直接开设在破损的飞船船舱或打开的集装箱里,售卖的东西五花八门:从锈蚀的武器零件、来源不明的能量核心、标注着未知文字的星图,到各种奇异的生物标本、闪烁着诡异光芒的矿石,甚至还有被关在力场笼子里、眼神凶狠或麻木的未知生命体。
叫卖声、讨价还价声、不同语言的争吵声、以及某些角落传来的能量武器轻微充能声,交织成一曲混乱的交响乐。
银辉的目标很明确——情报。关于渊墟深处那个信标节点,关于“钢铁教廷”和“虚空行者”的最新动向,关于任何可能与“深渊观测者”相关的蛛丝马迹。
他按照老哈根的提示,穿过几条更加阴暗、充斥着各种违禁品交易的通道,来到了一个相对安静的角落。这里只有一个不起眼的、由某种生物甲壳和金属拼接而成的小型舱室,门口没有任何标识,只悬挂着一个不断变换着复杂几何图案的幽蓝色晶体。
这就是“百舌”的地方。集市里最有名,也最昂贵的情报贩子之一。
银辉推开那扇仿佛有生命般微微蠕动的舱门,走了进去。内部空间不大,光线昏暗,只有中央悬浮着一个不断旋转的、由无数光丝构成的复杂星图,散发出朦胧的光芒。一个身影笼罩在宽大的、带着兜帽的暗色长袍中,坐在星图后方,看不清面容,只能感觉到一股冷静而精明的视线落在自己身上。
“新面孔。”一个中性、带着轻微电子合成感的声音响起,直接作用于银辉的意识,而非空气震动,“规矩懂吗?信息有价,真伪自负。先付定金,视情报价值补足尾款。拒绝回答关于信息来源和本人身份的问题。”
言简意赅,直指核心。
银辉没有说话,只是从随身携带的储物单元中,取出一小块提纯度极高的、散发着柔和白光的晶石——这是从“秩序火种”知识中筛选出的一种相对常见、但价值不菲的通用高能催化剂,在某些高级科技领域和灵能修炼中都是硬通货。他将晶石轻轻放在两人之间的一个能量托盘上。