“你很聪明，可惜站错了边。”皇帝的声音很淡，没有胜利者的炫耀，只有陈述事实的冰冷。

小军师挺直了脊梁，仔细整理了一下自己有些凌乱的衣冠，恢复了谋士应有的风度，而后昂首直视着眼前的帝王，平静地说道：“我不悔。只恨，未能亲眼得见这江山倾覆。”

萧景珩沉默片刻，终是开口：“你若肯归顺，朕仍可用你。”

小军师嘴角微扬，笑意苍凉：“可我已不信新朝。”

言罢，他向后一步，张开双臂，如一只折翼的鸟，纵身跃下了万丈悬崖，转瞬间便被翻涌的云雾吞噬，不见踪影。

三日后。

太液池的湖水已恢复了往日的平静，只是湖心多了一座新修的八角亭，亭中无字画，无桌椅，只供奉着一块崭新的牌位与一枚破碎的玉印。

亭匾之上，是萧景珩亲笔御书的两个字——烬安。

早朝之上，金銮殿内鸦雀无声。

萧景珩端坐于龙椅，当着文武百官的面，颁下了平叛后的第一道圣旨：“自今日起，废黜史书所载一切对‘清君侧’之谬论的粉饰。追封烬族为护国世家，其忠烈英魂，永享太命一席。”

此言一出，满朝震惊，百官面面相觑，无人敢言。

片刻的死寂后，户部尚书紫大臣率先走出队列，撩起官袍，恭敬跪倒，声如洪钟：“陛下圣明！烬族忠魂得以安息，乃社稷之福！”

有了他带头，其余大臣才如梦初醒，纷纷跪拜附和。

退朝后，萧景珩没有返回养心殿，而是径直去了湖畔。

苏烬宁已换上一身素雅的宫装，在青鸢的搀扶下慢慢行走，面色依旧苍白，但总算有了几分生气。

晨风吹拂她鬓边碎发，带来一丝清冷的草木香。

她望着水中那座“烬安亭”的倒影，轻声问道：“若有一天，我也成了像祖先那样，必须被封印的存在呢？”

萧景珩停下脚步，走到她身边，伸手握住她微凉的手，掌心传来的温度坚定而炽热，目光如磐石般深沉，深深地凝视着她：“那我就陪你一起沉入湖底，做你的镇魂石。”

深夜，凤仪宫内。

烛影摇红，窗外月色如水，洒在青砖地上，宛如铺了一层薄霜。

林墨再次为苏烬宁诊脉，她凝神片刻，收回手时，秀眉却几不可察地蹙了起来。

一旁的青鸢心头一紧，担忧地问道：“林墨姑娘，娘娘的身体……可是有何不妥？”

林墨沉默了许久，才压低声音，用只有两人能听见的气音道：“她强行重启大阵，用的不是血祭，而是以魂为引的‘魂祭’，已然伤及寿元根本……此番折损，至少十年……除非，能找到传说中，只为烬族血脉而生的‘烬心莲’。”

窗外风过檐铃，轻轻一响，似有叹息。

无人知晓，就在那太液池万丈水底，在那座沉寂千年的烬宫遗址顶端，一朵小小的，通体赤红如血的莲花骨朵，正于黑暗中缓缓舒展一片花瓣，瓣尖流转着幽微的荧光，如同沉睡心脏的第一下搏动。

而在万里之外，人迹罕至的南疆十万荒岭深处，一座被无数藤蔓与毒瘴笼罩的古老庙宇门前，一块饱经风霜的石碑上，赫然刻着三个古朴的大字——

药王冢。

三日后，便是立春，亦是皇家循例举行春祭大典之日，届时，太庙的钟声将再次悠远地响彻整座皇城。