“真的是你！你还活着！”李振南一个箭步冲上来，紧紧抓住林夜的手臂，仿佛抓到了最后一根救命稻草，“谢天谢地！我们以为……我们以为再也见不到你了！”

众人大喜过望，一时间相拥而泣。

林夜感受着这份来之不易的重逢，心中百感交集。他环顾这些幸存者，发现他们虽然狼狈，但秩序井然，眼中没有末世初期的麻木与绝望，反而有一种在绝境中磨砺出的坚韧。

“你们……怎么会在这里？其他人呢？”林夜沉声问道。

李振南的脸色立刻沉了下来，他引着林夜来到一处相对安全的地下室入口，低声道：“我们不是自愿留下的。三年前，‘它们’来了。天空变了，地里的作物死了，动物都疯了。我们龙组拼死抵抗，掩护大部队撤离，最后只剩下我们这十几个人，被逼退到了这里。”

“‘它们’？”林夜追问。

“就是那些怪物！”李振南眼中闪过一丝恐惧，“它们自称是‘噬星者’的‘牧羊人’，负责看管这片‘牧场’。我们后来发现，它们不是为了杀戮，而是为了……收割！”

“收割？”

“对！收割！”李振南指着远方的城市废墟，“每隔一段时间，它们就会举行某种仪式，从城市的地底深处，抽取一种……一种像是蓝色火焰的能量。我们的人如果被吸到，就会变成一具具干尸，所有生命印记和灵魂都会被抽干！我们称那东西为……‘文明火种’！”

文明火种！

林夜如遭雷击。

他终于明白了。地球，这个曾经的蓝色星球，这个孕育了无数生命的摇篮，如今已经变成了一个巨大的、被圈养的“火种牧场”！“噬星者”通过某种方式，将整个星球的生命能量、信仰、文化、乃至历史，都凝聚成了可供它们享用的“火种”！

而铁血星河帝国，正是因为发现了这片“牧场”，才引来了杀身之祸。

“火种祭坛……在市中心广场的地下……”李振南的声音压得更低，带着一丝决绝，“我们观察了很久，发现那里是能量汇集的核心。我们想……想把它毁掉，哪怕同归于尽，也要为人类留下一点希望。”

林夜静静地听着，混沌星核的搏动，与体内“火种密钥”的共鸣，在这一刻达到了前所未有的和谐。

他明白了。

他重返故土，所要面对的，不仅仅是满目疮痍的家园和变异的敌人。

他要面对的，是一个悬在故乡头顶，名为“噬星者”的、贪婪的镰刀。

而他掌中的这枚钥匙，不仅是回家的路标，更是……斩断这片枷锁的唯一希望。