“深空号”的震颤像濒死巨兽的骨节在碾磨，顺着冰冷的金属甲板爬上来，钻进凌曜的膝盖，又沿着脊椎往上窜，让他指尖在控制面板上的动作都跟着微不可察地顿了两秒。应急灯在天花板上明明灭灭，幽绿的光片切过他汗湿的下颌线，把他紧蹙的眉峰压出更深的阴影——屏幕上“领航员”系统的数据流还在乱跳，像被狂风搅散的星子，每一次卡顿都在消耗着仅剩的能源。

“怎么样？”

叶燃的声音裹着粗重的喘息砸过来，他后背抵着控制台滑了半步，左手下意识按在防护服的撕裂口上。那道口子从肩甲斜划到肘弯，被临时包扎的布条已经渗出血迹，泛着诡异的淡紫色，是“虚空潜猎者”利爪上的毒素正在缓慢扩散的征兆。他右手攥着根拆下来的金属管，指节因为用力而泛白，视线死死钉着那扇扭曲的气密门——门外的刮搔声越来越近，像是有无数只爪子在抓挠每个人的神经。

凌曜喉结滚了滚，指尖在解码键上又快了几分，指甲盖蹭过按键边缘，留下淡淡的白痕：“防火墙不是顽固，是在主动抗拒。”他的声音比平时低哑，混着控制台的电流声，“‘领航员’的逻辑核心被一段异常信号寄生了，刚才捕捉到它的情绪模块波动——不是混乱，是害怕。”

“害怕？一个AI？”叶燃刚嗤笑出声，主控台的主屏幕突然“滋啦”一声炸开雪花点，刺目的白光晃得两人都眯了眯眼。下一秒，雪花点骤然收缩，一幅破碎的星图在屏幕中央缓缓展开，可星图的正心没有熟悉的银河悬臂，只有一个不断旋转的幽暗漩涡，像只睁着的、没有眼白的瞳孔，正无声地吞噬着周围的光点。

紧接着，一阵不属于“领航员”的声音，直接撞进了两人的脑海。

不是机械的电子音，是无数道声音揉在一起的扭曲低语，有男人的嘶吼，女人的啜泣，还有某种非人的悲鸣，像潮水般涌来，压得人太阳穴突突直跳。“逃……快逃……”那声音忽远忽近，带着穿透骨髓的寒意，“它们来了……从漩涡之眼来……我们惊醒了它们……都被标记了……回不去了……”

“艹！”叶燃猛地捂住耳朵，可那低语像长了刺，扎进脑子里挥之不去，他踉跄着退了半步，膝盖撞到控制台，发出一声闷响，“这他妈是什么鬼东西！”

凌曜也在咬牙承受着精神上的冲击，额角的青筋跳得厉害，但他的视线始终没离开屏幕——那漩涡的旋转频率，和刚才解码时捕捉到的异常信号频率，完全吻合。“不是故障！”他突然反应过来，瞳孔骤缩，“是记录！这是‘领航员’灾难前接收到的最后一段外部信息，它是被这段信息逼疯的！”

他猛地转头，看向控制台侧面一个积了灰的物理日志接口——之前一直专注于系统解码，竟忽略了这个最原始的备份通道。“叶燃，帮我守住三十秒！”他一边说着，一边已经伸手去拔接口上的防尘塞，指尖因为急切而有些发抖。

“三十秒？”叶燃刚喘匀一口气，就听见“砰”的一声巨响！气密门的中央突然凸起一个尖锐的锥状，像是有什么东西在门外狠狠撞了一下，金属门板瞬间凹陷，一道裂缝顺着凹陷处蔓延开来。裂缝里，一只惨白的、没有瞳孔的眼睛，飞快地扫了两人一眼，又瞬间消失。

门外的嘶吼声陡然变得狂暴。