“简直是肉麻！”石头压低声音，语气里充满了被过度恭维后特有的愤怒和不适。他那板寸头仿佛都要炸开，脖颈上的青筋根根暴突。

“他这哪里是肯定我们的工作？他这是在对着媒体，给我们每个人脖子上套项圈，用溢美之词给我们画地为牢！”石头气愤地揉着太阳穴，“‘财政守卫者’？这不就是让他可以放心地去挥霍，然后让我这个守卫者在后面给他擦屁股吗？他倒是把我们都夸上了天，捧杀啊，捧杀，他让我们连反驳的余地都没有！”

热列茨那张沾着油污的脸上，也露出了无奈的苦笑。他脱下西装外套，露出里面洗得发白的工装衬衫。

“石头，别急躁。你以为我天天顶着 ‘防卫之盾’和‘超越执行长学生的成就’这些词好听吗？”热列茨声音低沉，带着工业总工特有的警惕和清醒，“他是在用最高的赞美，来提醒我们所有人——他，保罗，他是执行长，是行政最高首脑！我们所有的成就，都在他的‘变革时代’的统御之下！他要的，不是我们的专业性，而是这份专业性，对他的绝对忠诚和配合。”

露西走到石头身边，轻轻拍了拍他的背，医者的理性让她比两位男性更加冷静。她那双温柔的眼睛里，此刻也充满了对保罗政治手段的厌恶。

“保罗执行长的政治手法，比索菲亚执行长在任时，要油腻得多，也虚伪得多，”露西语气柔和，但话语如同手术刀般犀利，“他通过媒体的溢美之词，成功地将核心团队所有成员都绑在了他‘变革时代’的战车上。我们现在对他的任何公开质疑，都将是对自己专业性和忠诚度的否定，更是对金沙‘团结’形象的破坏。这才是他真正的高明之处。”

石头听着热列茨和露西的分析，心中的怒火渐渐转化为深深的寒意。保罗的这番“公开赞美”，看似维护了团结，实则完成了对核心团队的“道德绑架”和“精神收编”。

“所以，我们现在只能看着他胡闹？”石头不甘心地问道。

热列茨抬头，看向官邸三楼，那里保罗的办公室还灯火通明。

“不，”热列茨语气坚定，“我们给他面子，给他作秀的机会。但里子，我们必须守住。明天，姆贝基总统的谈判才是重点。我相信，陈默总统和索菲亚执行长留下的制度，会像沙枣树的根一样，在保罗的行政狂风中，继续坚守。”

三人互望一眼，夜色中，这份对制度的坚守和对保罗的警惕，如同金沙的钢铁铸成的锁链，将他们紧密地维系在一起。他们知道，一场新的权力斗争，已经以一种近乎荒诞的“团结”姿态，正式拉开了序幕。