冈钉拿起一份报纸,日期是顶上战争结束后不久。头版头条依旧是关于那场战争的余波和白胡子遗言引发的动荡。他随手翻看着,目光忽然在其中一篇报道上停留了一下。报道提及,近期新世界多处海域出现不明势力袭击事件,怀疑与某些活跃的地下军火商人有关,其中提到了一个代号——“匠师”。
“看来,这个巴度,还是个有点名气的军火贩子。”冈钉将报纸扔到一边。
“船长,这些人怎么办?”薇尔莉特指着洞穴里那些饱受折磨的平民。
冈钉看了一眼那些麻木而期待的脸庞,沉默了片刻。他并非善人,但将这些毫无反抗之力的人留在这里自生自灭,也非他的作风。
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“艾拉那边营地建得差不多了。把他们带回去,愿意干活的,可以留下来帮忙,管饭。想走的,等船修好,送他们去最近的安全岛屿。”
命令下达,船员们开始行动起来,安抚并引导那些平民离开洞穴。绝望的人们得知可以获救,纷纷跪地叩谢,泣不成声。
冈钉没有理会这些,他的注意力被棚屋里那些锻造工具和半成品武器吸引了。他拿起一把锻造好的短刀,入手沉重,刀身泛着寒光。他随手一挥,短刀轻易地劈开了旁边一块坚硬的火山岩。
“不错的硬度。”他评价道。这些利用火山特殊矿石锻造的武器,质地远超寻常钢铁。
“或许……我们可以利用这里。”汐轻声说道,“这座火山蕴含的特殊矿藏,还有这些现成的工具和人手……”
冈钉眼中闪过一丝光芒。确实,“雷拳号”需要彻底修复和强化,船员们的武器也需要更新换代。这片被称为“海贼坟场”的凶地,在清除了盘踞的毒瘤之后,反而成了一个绝佳的根据地和……兵工厂。
“通知艾拉,派更多的人手过来,接收这里。把这些锻造工具和矿石都运回主营地。”冈钉做出了决定,“从今天起,这里就是我们‘毁灭之拳’的地盘了。”
他站在火山口边缘,俯瞰着下方逐渐被掌控的区域,心中开始勾勒未来的蓝图。顶上战争的经历让他明白,单凭个人勇武或许能横行一时,但要想在这片大海上真正立足,与那些庞然大物抗衡,需要更多的底蕴。
力量,势力,资源……他全都要。
当冈钉一行人带着获救的平民和第一批缴获的物资返回海岸边的营地时,艾拉已经带领留守船员搭建起了简易的木屋和防御工事。看到船长不仅平安归来,还带回了这么多人和物资,艾拉松了口气,立刻安排人手接应。
营地的气氛也因此活跃了不少。获救的平民们得到了食物和简单的治疗,脸上重新焕发出生机。一些身体强壮的男子主动要求加入劳作,帮忙修复船只、修建营地。他们被巴度和卡里布奴役已久,对于能获得安全和食物,充满了感激。
夜幕降临,篝火在营地中央点燃。大锅里炖煮着海王类肉块和岛上找到的可食用块茎,香气四溢。船员们围坐在火堆旁,大声谈笑着,分享着白天的经历,吹嘘着自己如何英勇作战。虽然环境依旧艰苦,但一种劫后余生、并开始扎根的踏实感,在众人心中慢慢滋生。
冈钉独自坐在一块远离篝火的礁石上,看着跳跃的火焰和喧闹的人群,慢慢咀嚼着肉干。他并不习惯这种热闹,但也不排斥。这种充满生活气息的场景,是他过往人生中极少体验的。
艾拉端着一碗热汤走了过来,放在他身边:“船长,您的伤还没完全好,喝点热汤吧。”
冈钉接过碗,喝了一口。味道很普通,但热流下肚,确实驱散了一些寒意和疲惫。
“今天辛苦了。”他说道。
艾拉笑了笑,在他旁边坐下:“能建立起一个像样的据点,再辛苦也值得。只是……我们收留了这么多人,粮食和药品的消耗会很大。而且,那个‘熔岩匠师’巴度回来,恐怕不会善罢甘休。”
“粮食不够,就去抢。药不够,就去买,或者抢。”冈钉的语气理所当然,“至于巴度……他最好别回来。回来了,就让他和卡里布作伴。”