真相大白！

这个神秘信号，并非陷阱，而是来自三十年前那场悲剧的幸存者！是泽维尔和阿瑞斯的旧部！

沈烬猛地一拍大腿：“靠！原来是自己人！那还等什么？赶紧联系啊！问问他们阿瑞斯将军在不在！”

凌朔相对冷静，他按住激动的沈烬，看向泽维尔：“医生，确认信号来源的安全性至关重要。三十年过去了，人心易变。这会不会是联邦设下的圈套，利用过去的协议引诱我们现身？”

泽维尔点了点头，认可凌朔的谨慎：“怀疑是必要的。但‘回声’协议的密钥，只有我和阿瑞斯，以及他绝对信任的三位副官知道。联邦能伪造信号，但几乎不可能完美复制密钥的动态验证部分，除非……”

除非那三位副官中有人叛变，或者……阿瑞斯本人落入了联邦手中。

这个未尽的可能让气氛再次凝重。

“我们需要一个安全的确认方式。”泽维尔沉思片刻，做出了决定，“莉亚，尝试用最低功率，发送一段经过混淆的应答码，内容只有我和那三位副官才懂的……一个关于‘摇篮’早期测试失败的笑话。观察对方的反应。”

用笑话当确认码？这方式很泽维尔。

莉亚立刻照做。一段极其微弱、混杂在背景噪音中的信号被发送了出去。

控制室内再次陷入等待。每一秒都显得格外漫长。

几分钟后，信号接收器传来了回应！

同样微弱，但解码后，显示出的不是文字，而是一张极其粗糙、由字符组成的、歪歪扭扭的笑脸图案 ：)，后面跟着一个同样由字符组成的、小小的酒杯图案。

看到这个回应，泽维尔紧绷的肩膀几不可察地放松了一丝。他甚至极轻微地、几乎看不见地勾了一下嘴角。

“是他们。”泽维尔的声音带着一种如释重负的确认，“‘失败者的庆功酒’……只有我们几个知道什么意思。”