晨雾还没散尽，宇智波族地的青石板路上沾着露水。

千澈刚跨过族地入口的石牌坊，就见刹那长老倚在老樟树下，手里转着枚磨得发亮的铁烟斗——是长老年轻时在战场缴获的战利品，烟嘴处还留着弹痕。

“回来了。南贺川那边的事，了了？”

刹那的声音混着晨咳，目光扫过千澈衣襟，简单询问。

千澈停下脚步，没点头也没摇头，语气比平时沉了些：“嗯，找到了该找的东西。长老放心，往后族里的事，我心里有数。”

刹那长老的烟斗在掌心敲了敲，烟丝簌簌往下掉。

他望着千澈眼底那点比往日更亮的猩红，忽然笑了，皱纹里都盛着松快：“话少，主意正。去吧，你这次立了大功，族里的奖金我让彦给你备好了，在门口窗台上放着。”

千澈应了声，转身往外走。

路过窗台时顺手拿起钱袋，攥在手里，径直往族外走去。

日头爬过火影岩时，千澈已经背着半袋工具出了门。

之前的住处，屋顶漏了雨，墙角还生了霉，正好用族里给的补贴请工匠修缮。

顺着南贺川的支流往工匠聚居的西巷去，石板路两侧的木房挂着“修缮”“锻造”的木牌，刨木声和钉锤声混着河水声飘过来。

“千澈君？”

巷口的老工匠藤吉郎掀着门帘出来，看到他手里的钱袋眼睛一亮

——前两年千澈还没上战场的时候，帮他追回被山贼抢的木料，两人也算有交情，“你要修屋顶？我这就叫徒弟备料，保准用最好的杉木，淋不透雨！”

千澈把工具袋放在门槛上，看着老工匠给徒弟分派活计，掏出钱袋数了些钱币递过去，剩下的塞进忍具包：“麻烦师傅尽快，半个月后我要出任务。”

待工匠跟着徒弟往住处去，千澈沿着河畔往小吃街走。

南贺川的水很清，能看见水底的鹅卵石，几只蜻蜓停在水面上，翅膀沾着光斑，忽然听见身后传来一声轻响——是木屐踩在落叶上的声音。

“千澈，好久没这么悠闲地逛过了。”

千澈猛地转身，手下意识伸进忍具包就要拿出苦无，却在看清来人时收了力道。

猿飞日斩穿着件灰布常服，袖口卷到小臂，手里拎着个纸包，看样子刚从街尾的点心铺出来。

三代脚边的石子被踢得滚了滚，滚进河里溅起细浪。

“火影大人。”千澈微微欠身，目光落在对方手里的纸包上——那是三色团子，动漫中鼬最喜欢吃的小吃。

猿飞日斩笑了笑，往河边的石墩走，示意他跟上：“别这么拘谨，今天我不是火影，就是个逛早市的老头。”

他把纸包放在石墩上，自己先坐了下来，后背靠着老柳树，

“说起来千澈你还没满十五吧，英雄出少年，我像你这么大的时候，还只能靠扉间老师庇护生存。而你已经成为独当一面的忍者了，‘烬炴刀——宇智波千澈’，了不起。”