清晨的玉米地里露水很重，走在垄沟里，裤腿很快就被打湿了。玉米叶子划过皮肤，又痒又痛。吴小梅熟练地演示着怎么掰玉米："要这样，一扭一掰，省力气。"

吴普同学着妹妹的样子，开始干活。起初还觉得新鲜，但很快就感到腰酸背痛。玉米秆比他记忆中更高更密，在地里穿行很是费力。阳光渐渐强烈起来，汗水顺着额头流进眼睛，涩得难受。

李秀云在旁边一行埋头苦干，动作麻利得让人心疼。她一次能掰两穗玉米，转眼就超前了一大截。 "妈，慢点，别累着了。"吴普同喊道。 "没事，习惯了。"李秀云头也不回，"早点干完，还能赶下一块地。"

休息时，三人坐在田埂上喝水。吴普同看着母亲和妹妹被晒得通红的脸，心里很不是滋味。 "要是家宝在就好了，"小梅嘟囔着，"他力气大，干活快。" "工地活紧，回不来也没办法。"李秀云叹口气，"你哥念书更要紧。"

中午回家吃饭，吴普同的手已经磨出了水泡，火辣辣地疼。李秀云看见，赶紧找来针和煤油："别挑破，涂点药膏就好。" "没事，"吴普同咬咬牙，"下午还能干。"

下午的活更累。阳光毒辣，玉米地里闷热得像蒸笼。吴普同机械地重复着掰玉米的动作，脑子里却不时闪过数学公式和英语单词。他想起同学们此刻应该都在学校学习，心里有些着急。

"哥，你歇会儿吧，"小梅看出他的疲惫，"剩下的活不多了。" 吴普同摇摇头，继续干活。他知道，自己多干一点，母亲和妹妹就能轻松一点。

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傍晚时分，终于收完了这块地。看着堆成小山的玉米棒，三人都松了口气。 "今天多亏了同同，"李秀云擦擦汗，"要不这些活得干两天。"

回家的路上，夕阳把三个人的影子拉得很长。吴普同看着母亲佝偻的背影，突然发现她的头发白了不少。

晚饭后，吴普同坚持要帮母亲剥玉米。院子里点着灯，三人围坐在一起干活。玉米须粘得到处都是，手指很快就又酸又痛。

"在学校怎么样？累不累？"李秀云问。 "还行，就是作业多。"吴普同简单带过，不想让母亲担心。 "钱够用吗？不够妈再给你拿点。" "够了，您别操心。"

小梅兴奋地讲着村里的新鲜事：谁家娶媳妇了，谁家盖新房了，谁去城里打工赚大钱了......吴普同静静地听着，突然发现妹妹已经是个大姑娘了，可因为家里的情况，早早担起了重担。

夜深了，吴普同在灯下看书，却总静不下心。窗外，母亲还在院子里收拾明天要带的农具，叮叮当当的声响在寂静的夜里传得很远。

第二天一早，吴普同就要返校了。李秀云连夜给他准备了很多东西：新腌的咸菜、煮熟的鸡蛋、洗好的衣服...... "这些苹果带着，分给同学吃。"她把一袋苹果塞进儿子包里。 "妈，太多了，我拿不动。" "不多不多，正长身体呢，要多吃点。"

吴建军送吴普同去车站的路上，父子俩沉默地走着。快到车站时，吴建军突然说："别惦记家里，专心学习。地里的活有我和你妈呢。" "爸，您也别太累了。" "我没事，"吴建军摆摆手。