紫宸殿的偏殿，远比含元殿要幽深。

没有了百官的肃穆与朝拜，此地更像是帝王的书房，空气中弥漫着古籍的墨香与淡淡的龙涎香气，权力在这里褪去了威严的朝服，露出了更贴身、也更危险的底色。

陆羽踏入殿中时，武则天正背对着他，站在一副巨大的舆图前。

那并非长安城防图，而是涵盖了整个大唐疆域，东至瀚海，西及葱岭，南抵日南，北尽玄阙的《贞观十四道图》。她的身影，在这片广袤的疆域面前，显得有些瘦削，却又像是能将整片山河都拢入袖中。

上官婉儿侍立一旁，垂眸敛目，像一尊精致的玉人，只是在陆羽进来时，她的眼睫微不可察地颤动了一下，随即又恢复了古井无波。

“陆卿，方才在殿上，面对满朝宗室勋贵，你似乎……很有把握？”

武则天没有回头，声音在空旷的殿内轻轻回响，带着一丝审视的余韵。

“回陛下，臣并无把握。”陆羽躬身，回答得坦然。

“哦？”武则天终于缓缓转过身，凤目中带着几分玩味，“那你为何要将话说得那般满，还将一顶‘忠君孝悌’的高帽，给所有人都戴了上去？”

陆羽抬起头，脸上依旧是那副温煦的笑容：“正因臣没有把握，才要将此事，从臣与诸位大人的纷争，变成诸位大人与‘忠孝’二字的纷争。”

“臣人微言轻，办不成事，是臣无能。可若是王公大人们不愿为陛下分忧，不愿为太宗皇帝光耀门楣，那便不是能力问题，而是人心向背的问题了。”

他顿了顿，语气诚恳：“臣相信，他们都是聪明人，知道该如何选。”

“呵呵……”武则天发出一声轻笑，那笑声里，有欣赏，却也有着更深的东西，“好一个‘人心向背’。陆羽，你这柄剑，不止锋利，还懂得如何为自己寻找剑鞘。”

她缓步走下台阶，踱到陆羽面前，那双洞察世事的眼睛，仿佛要将他从里到外看个通透。

“五万两，神策军马场，宗室别业。这三座大山，你打算先搬哪一座？”

陆羽心中念头飞转。

这是在考校他的施政方略了。

钱、地、人，三者盘根错节。没钱，开不了工，也收买不了人。不动地，楼阁无处可建。不得罪人，地和钱都无从谈起。这是一个死循环。

他正要开口，却见武则天摆了摆手。