冈村宁次终于向东京发电：“武汉攻势受挫，八路军袭扰补给线，请求暂缓进攻。”

这封电报像块石头投入东京大本营，陆军大臣东条英机看着华北与华中的战报，第一次感到了寒意——八路军不再是小打小闹的游击队，他们已经有能力在两个战场同时牵制日军的主力。

重庆的国府军事委员会，蒋介石捏着八路军的扩编报告，指节泛白。报告上的“六个师、20万兵力”像根刺，扎得他眼睛生疼。

旁边的何参谋总长说：“委座，现在取缔八路军，怕是会影响统一战线，咱们武汉会战还得需要八路军的支持和帮助，等打败小鬼子后，咱们再全力清剿八路军吧。”

蒋介石叹了口气，他想起武汉前线的战报，八路军在华北牵制住大量的日军，并且歼灭了大量的日军，确实帮了大忙，要不然，恐怕武汉会战早就被小鬼子的华北方面军支援哪怕2个师团，此刻武汉会战也已经结束了。

现在与八路军翻脸，等于把国军往火坑里推。“让他们扩，”他冷笑道，“20万兵力又如何？没有重武器，没有补给线，终究成不了气候。”

消息传到太原时，正赶上大雪纷飞。六个师的授旗仪式在广场举行，寒风中，六面军旗猎猎作响，旗手都是从各部队选的英雄——有863旅的骑兵英雄周栋梁，有129师的神枪手李二牛，有115师的爆破能手王大锤，还有刚从晋绥军投诚的老兵赵德胜。

副总参谋长站在主席台上，看着台下整齐的队伍。这些士兵里，有农民、有学生、有矿工，还有不少是从晋绥军、国军和伪军里反正的，此刻却穿着同样的灰色军装，举着同样的步枪，眼神里燃烧着同样的火焰。

“同志们！”他的声音在风雪中回荡，“今天，我们有了六个师；明天，我们要让全中国都插上这样的军旗！小鬼子以为人多就能欺负我们，可他们忘了，我们背后站着四万万同胞，站着这片生我们养我们的土地！”

台下响起雷鸣般的掌声，士兵们举起步枪，齐声高喊：“打倒日本帝国主义！”

扩编的洪流席卷了整个根据地。晋冀鲁豫根据地的大量青年们排着队参军，村口的大树上贴满了“参军光荣”的标语。

农会的妇女们成立了缝衣队，油灯下，她们把“抗日救国”的字样绣在军装上；连以前对八路军有疑虑的乡绅都打开粮仓，说“给子弟兵们凑点口粮”。

东进纵队在冀东成立那天，许仕友看着从游击队改编的士兵，他们的步枪上还缠着红布条——那是打游击时用来区分友军的记号。

“从今天起，”他说，“咱们不再是散兵游勇，是正规军！”

367师的营地里，赵承绶正给晋绥军的老兵们训话：“以前咱们跟着阎锡山，打内战，对不起百姓；现在跟着八路军，打鬼子，这才是正途！”老兵们举着刚领到的步枪，枪托在冻硬的地上磕出整齐的声响。