王锦心中虽想念更年轻漂亮的小妾，但是为了周氏的体面，出去办差回家，前两晚，他都会先留宿在正妻寝室的。

“哥儿姐儿这些日子，都好？”王锦搁下酒杯，随手拈了颗花生米。

“姐儿缠着奶娘讲故事，方才听见她屋里笑声；哥儿白日跟着先生读《论语》，困得在书房就睡着了。”周氏替他剥了一筷子虾，虾壳剥得干干净净，虾肉莹白如雪，“老爷若想见他们，明儿一早再让他们来请安。”

王锦心里一暖，想起自己在外数月，家书里周氏总报平安，只说姐儿会写大字了、哥儿背完《千字文》了，至于她风邪入骨咳了半月、偏头痛犯时夜不能寐，都是回府后才听贴身丫鬟翠儿悄悄提的。

“夫人，……”王锦开口，却不知从何说起。

柳姨娘那双会说话的眼睛，和她身上栀子花般的甜香，周氏的体贴、贤惠与她相比，更显珍贵。

院外忽然传来脚步声，翠儿在帘外回道：“老爷，夫人，李管家说，有人给您送了礼。”

自从来顺天府任职，晚上有人给自己送礼，王锦已经习惯了，指定是出事了，被顺天府关押起来，临时抱佛脚。

王锦没有回头，只把周氏的手握得更紧了些，另一只手提起酒壶，给自己和她都斟满了。

周氏起身要回避，以为王锦会叫李管家来问清楚谁送的礼，有何事。

王锦道：“夫人，不用理会外面的事，今晚陪爷喝酒，咱们多饮几杯。”

周氏抬眸看他，眼底映着摇曳的烛火，半晌才低低应了声：“好。”

过了一会，两人靠在了一起，烛火也忽然熄灭了。