沈折枝将嘴里的梅子核吐在掌心，随手丢进旁边的空碟里。

“就知道你最聪明了，”她随口哄了一句，“我要去陵安一趟，需要你帮个小忙。”

听到陵安二字，顾鹤洲眉头微皱。

“陵安？侯爷怎么突然要去那麻烦地界？”

沈折枝捕捉到他情绪的变化，意外道：“怎么，你也知道那地儿麻烦？”

“何止是麻烦。”

顾鹤洲抽出一条丝帕，擦了擦手上的水渍，“每次去那边谈生意，都要被那陵安知府刮走一层皮。”

“我们顾氏商行在陵安走的是水路，流水极大，账面看着光鲜，可实际落到我手里的利润，还不如一个穷乡僻壤的小县。”

他叹了口气，继续道：“油水少得可怜就算了，事情还多如牛毛，各道关卡都要卡上一次，不给银子就过不了。”

“若不是为了维持整条水路商道的完整，我早撤了那边的分号，谁愿意去伺候那条没完没了的地头蛇？”

沈折枝听完，目光倏地一凝。

如此说来……

从官场上看，赵德昌是遮天蔽日的地方权臣。

从商道上论，赵德昌又是敲诈勒索的市井恶霸。

官商两道通吃，手里有钱，地界有兵，这陵安知府过的日子，反倒比裴玄和裴凛还要快活几分。

她斜过身子，眼神凉凉地看向顾鹤洲：“有这种事，你怎么不早点和我说？”

顾鹤洲闻言愣了一下，随后惊讶出声：“原来我和侯爷的关系，已经到了可以随意向您抱怨谁欺辱了鹤洲、谁刮走了鹤洲银子的地步吗？”

他一边说，一边还用那双湿漉漉的眼睛勾着她。

沈折枝：“……”

死相。

平白无故装出这副绿茶样子干什么？

“你这说的什么话？”她用指尖在桌面上叩了叩，“当初你费尽心思投入我门下，不就是为了让我庇护顾家，给你做靠山么？”

顾鹤洲笑着道：“话虽如此，可鹤洲未曾想，这些商场上的琐碎小事，竟也值得叨扰侯爷。”

“如今既知晓了侯爷这般心疼回护于我……日后若再有人为难打压，鹤洲定然乖乖跑来向您告状。”