换做寻常新人，或许会心生恼怒、忍不住争辩辩驳，可叶枫面色平静、心境无波，心底没有半分怒气。他早已看透这些人的狭隘心性，与眼界浅薄、心态势利的底层小人置气，纯属浪费精力、自寻麻烦。

叶枫微微低头，姿态谦和温顺，轻声道：“分内差事，理应尽心。”

平淡温和的回应，不争不辩、不卑不亢，完美避开所有冲突。

见他依旧逆来顺受、毫无脾气，三人愈发肆无忌惮，心底优越感彻底爆棚。赵五上前一步，随意指向一处杂草丛生、阴暗潮湿的偏僻拐角，语气强硬蛮横：“你方才巡过这里？我看定然敷衍了事！这处死角隐患极多，你重新仔细排查一遍，不许遗漏半点问题！”

那处拐角偏僻凶险、蚊虫遍布、阴冷刺骨，是人人避之不及的麻烦地带，分明是刻意刁难、故意折腾。

叶枫眼底了然，没有半分犹豫，轻轻点头：“好。”

没有争辩、没有推脱、没有不满，坦然接下这份无端多出的苦差。

“真是个木头疙瘩，没半点骨气。”李三嗤笑不止，满脸鄙夷。

“行了行了，别跟废物废话，咱们回去歇息。这种苦活累活，本来就是新人该受的罪。”王虎摆手不耐烦道，语气满是轻视。

三人肆意嘲讽一番，便不再理会叶枫，说说笑笑、步履慵懒地转身离去，全程轻松惬意，将所有辛苦凶险尽数甩给孤身一人的叶枫。

街巷重归死寂，夜风依旧凛冽。

叶枫缓缓抬头，望向三人离去的背影，眼底的温顺谦和彻底褪去，只剩一片冰冷的沉静。

他的忍让，从来不是懦弱无能，而是蛰伏蓄力的手段。今日所有的欺压、算计、刁难、羞辱，他都默默记在心底，不逞一时之快、不争一时之气，只为安稳苟活、默默积攒资本。待到他日实力足够、根基稳固，所有受过的委屈、吃过的苦楚，终将一一清算、尽数讨回。

压下心底杂念，叶枫转身走向那处偏僻拐角，一丝不苟地排查隐患、完善差事。寒雾打湿衣衫，疲惫浸透筋骨，他依旧咬牙坚持，将每一处细节做到极致，绝不留下半点破绽给他人拿捏。

乱世官场，步步皆是陷阱。唯有极致谨慎、事事周全，方能避开祸端、安稳苟活。

一夜巡街，足足三个时辰。从深夜二更到黎明四更，叶枫踏遍西城所有街巷、城郊交界，全程未曾停歇、未曾懈怠，硬生生熬完了整场苦寒凶险的夜巡差事。

天边泛起鱼肚白，晨曦微露，微弱的光亮驱散深夜的阴冷黑暗，为破败小镇带来一丝微不足道的生机。

叶枫拖着疲惫沉重的身躯缓缓返回县衙，浑身衣衫沾满尘土、潮湿不堪，手脚冻得僵硬麻木，双眼布满血丝，满脸憔悴疲惫，身心俱疲到了极致。

可他顾不上片刻歇息，依旧强撑精神，认真整理巡查记录、报备街巷情况，将差事收尾妥当，力求滴水不漏。

县衙大堂之内，赵五、李三等人早已归来，正围坐在一起喝茶闲聊、嬉笑打闹，姿态慵懒惬意、悠然自得。他们昨夜肆意偷懒、饮酒摸鱼，将所有差事尽数推给叶枫，此刻却安稳歇息、坐享清闲，没有半分愧疚之心。