“出发。”

周元对着车夫开口喊道。

车夫骤然回过神，扬鞭抽打马匹，马车缓缓向前行驶。

其余众人连忙跟上队伍，继续赶路。

顾玉忍不住从车中探出头，问道：

“少侠，你出身何门何派？”

周元淡淡回道：“无门无派，山野之人。”

见周元不愿多说，顾玉便不再追问。

顾玉自怀中取出一张百两银票，递向周元说道：

“这是出手的酬劳，请收下。”

周元顺手接过，扫了一眼，票面额度恰好一百两。

按照江湖常理，承接这类护卫活计，一般只先收取五成定金，剩下的酬劳要等事情了结之后再一并结算。

顾玉此举，显然是投桃报李。

周元也不推辞，直接将银票揣入怀中。

他本是守信之人，既然收下酬劳，便不会半途舍弃对方不顾。

后续一路平安无事，临近傍晚时分，铁岭镇遥遥在望。

铁岭镇道路两侧遍布稻田。

按往年时节，稻穗本该将近成熟，但周元环顾四周，只见大片稻苗东倒西歪，不少田地更是光秃秃一片。

显而易见，皆是鼠妖所为。

车队径直驶入铁岭镇，沿途镇民个个面带愁容，三三两两聚在一起，低声议论着什么。

周元耳朵还算灵光，将众人交谈听得分明。

“唉，那鼠妖到底什么时候才能除掉？”

“听说镇长已经请了快刀门的人，还有夺命剑客、毒娘子这一类高手前来。”

“他们真的能行吗？我听说前几日有两个自称高手的武者前来除妖，反倒被鼠群啃成白骨，尸骸丢在荒野，至今无人收殓。”

随着车队继续深入，镇民的议论声渐渐被抛在身后。

就在这时，周元站起身，对着车厢里的顾玉说道：

“你们先去客栈安顿，我有事要办，晚些时候会回来。”

没等顾玉开口回应，周元纵身跃下马车，身形一展，朝着镇长府邸方向行去。

府邸灯火通明，会客大厅内，四五名身着各式劲装的武者分坐两侧。

铁岭镇长梁松端坐主位，众人正商议剿灭鼠妖的对策。

就在这时，周元迈步踏入大厅，所有人的目光齐刷刷投向他。

大厅内气氛凝重，周元主动打破沉默说道：