“带她去'育皿间'。让她熟悉熟悉……新家。“

黑暗中立刻走出两个身影。他们穿着与陈寿相似的深灰长袍，脸上戴着惨白的骨质面具，只露出眼睛和嘴。他们没有说话，一左一右架起虞清欢的胳膊，将她从石台上拖了下来。

她的双腿软得像面条，根本站不稳，只能任由他们拖拽。磷火在前方引路，照亮了一条长长的、向下延伸的石阶。石阶两侧是粗糙的岩壁，岩壁上嵌着铁环，铁环上挂着锁链，有些锁链的末端还残留着暗褐色的污渍——那是干涸的血。

越往下走，空气越潮湿，越阴冷。那股药草与血腥混合的气味也越发浓烈，浓到虞清欢不得不屏住呼吸，可那气味还是无孔不入地钻进她的鼻腔，在她的脑髓里扎根。

终于，石阶到了尽头。

眼前是一扇巨大的石门，门上刻满了扭曲的符文，那些符文在幽暗中泛着微弱的紫光。石门缓缓开启，一股热浪夹杂着刺鼻的蒸汽扑面而来，与外面的阴冷形成诡异的反差。

门后是一间巨大的石室。

石室足有百丈见方，穹顶高悬，隐没在浓重的蒸汽里。四壁开凿着无数个大小不一的凹槽，每个凹槽里都摆放着一口石缸，缸中盛满颜色各异的液体——有的猩红如血，有的墨绿如藻，有的漆黑如墨。石缸中浸泡着人。

不，那已经不能称之为人了。

虞清欢的瞳孔剧烈收缩。她看见离她最近的一口石缸里，泡着一个约莫与她同龄的少年。少年的皮肤呈现出一种半透明的惨白，下面的血管根根凸起，却是紫黑色的。他的眼睛睁着，直勾勾地望着穹顶，瞳孔涣散，嘴唇微微开合，像是在说什么，却发不出任何声音。他的胸腔上插着几根细长的铜管，铜管的另一端连接着穹顶上的某个装置，一滴滴暗红色的液体正顺着铜管缓缓流出。

“那是叁号，“ 押送她的灰袍人忽然开口，声音透过骨质面具，显得闷闷的，“不太听话，所以陈殿主多取了他一些'东西'。现在嘛……大概还剩半条命。“

另一个灰袍人发出一声嗤笑：“赫连铁山在的时候，可没少为这种事跟殿主吵。那莽夫懂什么？科研嘛，总要有些牺牲。不过他也算识趣，自己滚蛋了，省得殿主动手清理门户。“

“赫连铁山……“虞清欢在心里默念这个名字。她不知道那是谁，却将这三个字死死刻进了脑海。

她被拖着穿过石室。

石室中央是一方更大的池子，池中盛满了一种粘稠的、呈现出黑紫色的液体。液体表面不断鼓起气泡，破裂时散发出一股硫磺般的刺鼻气味。池边站着几个人，其中一个正拿着一卷玉简记录着什么，听见脚步声，抬起头来。

那是个年轻人，看起来不过二十出头，面容清俊，眉眼间却带着一股与年龄不符的沉郁。他穿着一身洗得发白的青色长袍，袖口沾着些许朱砂和药渍。与其他人不同，他没有戴面具，可那双眼睛却像是两口深不见底的古井，平静得没有任何波澜。

“周缘，“拖着虞清欢的灰袍人停下脚步，语气里带着几分不易察觉的恭敬，“新货。殿主说，按'甲等'规格处理。“

被称作周缘的年轻人放下玉简，目光落在虞清欢身上。他的眼神很淡，像是在看一块石头、一株草药，没有任何情绪的起伏。他走上前，从袖中取出一块巴掌大的、晶莹剔透的玉盘，在虞清欢额头上轻轻一贴。

玉盘立刻泛起了刺目的血光。

周缘的眉头几不可察地皱了一下。他收回玉盘，低头在玉简上飞速记录了几笔，声音平淡得像是在陈述天气：“混沌血脉纯度……九成七。经脉韧性……上等。神魂强度……“他顿了顿，抬眼又看了虞清欢一眼，“超乎预期。可以承受'黑渊'级药池。“