第四回 夕照荒庄侠士心
这一来，几个行家全知道那书生身怀绝技，是故意来和这几个公人为难了。李沅芷本来在为书生担忧，怕他受公差欺侮，现在见他竟会点穴，还在装腔作势，觉得好不有趣。只听见那使软鞭的惊叫道：“师叔，点子怕是红花会姓陈的小匪首。”那使剑和使鬼头刀的听了都心中一惊，连连退出数步。这时那使怀杖的公差已软倒在地，动弹不得，被使软鞭的将他拉在一边。使剑的公差向书生喝道：“尊驾可是姓陈？可是红花会的少舵主？”
那书生哈哈一笑，说道：“你们做公差的耳目倒灵通，知道红花会少舵主姓陈。常言道：光棍眼，赛夹剪。可是这回你们却走了眼了。在下行不改姓，坐不改名，姓余名鱼同。余者，人未之余也。鱼者，混水摸鱼也。同者，君子和而不同之同，非中发白，七筒八筒之筒也。在下是红花会中的一个小脚色，坐的是第十四把交椅。”他把笛子扬了一扬，道：“你们不识我这家伙么？”那使剑的道：“啊，你是金笛秀才！”那书生道：“不敢，不敢，正是区区在下。在下本领低微，你们把我认作红花会的少舵主，可不折了我的福么？阁下是北京大名鼎鼎的捕头吴国栋吴二爷吧？。”那使剑的道：“不错，你是红花会的，这官司跟我打了吧！”说话未了，剑走轻灵，一剑刺来。吴国楝名不虚传，这一剑，刚中带柔，劲道十足。
吴国栋是北京名捕头，在他手上破过的大案和丧命的黑道中人已不知其数。他自知积下冤家太多，前几年已退休不干。他师侄冯辉奉命协同大内侍卫来捉拿红花会的要犯，知道自己本领不够，千恳万求的再把他拉出来帮忙。那个使软鞭的就是冯辉。使鬼头刀的名叫蒋天寿，使怀杖的名叫韩春霖，都是兰州的捕快。北京和兰州的捕快虽然办的是同一件案子，但暗中较下了劲，都想争功，结果蒋天薵中了鸳鸯刀骆冰的一把飞刀，韩春霖被余鱼同点了穴，人还没捕到，却双双受伤。冯辉心中虽暗自得意，但看敌人如此厉害，也不免心惊。
当下余鱼同施展一枝金笛，和吴国栋、冯辉、蒋天寿三人打在一起。他的金笛有时当铁鞭使，有时当点穴之用，有时招数中更夹杂着剑法，吴国栋等三人一时竟闹了个手忙足乱，讨不到便宜。陆菲青和李沅芷看了几招之后，不由得面面相觑。李沅芷道：“他使的是柔云剑术。”陆菲青点点头，心中暗想：“柔云剑是本门的独得之秘，他既是红花会中人，那么一定是大师兄马真的徒弟。”他这一猜对了。余鱼同确是马真的得意爱徒，他系出名门，是江南望族的子弟，中过秀才。他父亲因和一家豪门争一块坟地，打官司打得倾家荡产，又被豪门借故陷害，死在狱中。余鱼同一气出走，拜马真为师，学得一身武功，回来把那士豪刺死，从此亡命江湖，后来加入了红花会。他为人机警灵巧，各地乡谈一学就会，所以在会中担任联络和刺探消息之职。这次他奉少舵主之命赶赴洛阳去办一件要事，他还不知道奔雷手文泰来和鸳鸯刀骆冰途中遇敌，在这店里养伤。那知在此地遇到公门中人，只听吴国栋等口口声要捉拿红花会人，因之挺身而出，骆冰一听他吹笛却知他道他到了。
余鱼同以一敌三，打得难解难分。这时镖行中人也出来看热闹了。童兆和看了一会，插嘴道：“要是我啊，留下两个招呼他，另一个就用弹子打。”他看见冯辉背上负着弹弓，所以提醒一句。冯辉一听不错，退出战团，跳上桌子，拉起弹弓，叭叭叭，一阵弹子向余鱼同打去。余鱼同连连闪身相避，又要招架刀剑，顿处在下风，一刹时间吴国栋长一剑与蒋天寿一刀同时攻到，余鱼同挥金笛把刀挡开，吴国栋一剑竟把长衫刺破。余鱼同呆了一呆，不留神而面颊上中了一颗子弹，一痛之后，手脚更慢。吴国栋与蒋天寿攻得越紧。余鱼同一枝金笛只有招架，已递不出招去。童兆和在一旁得意：“听童大爷的话包你没错。喂，你这小子别打啦，扔下笛子，认命吧！”
余鱼同技艺得自名门真传，虽危不乱，猛斗之中，骈两指向吴国栋乳下部位点来。吴国栋暗抽一口凉气，心想瞧不出这点子年纪轻轻，手下如此之硬，疾退了一步。余鱼同两指变掌，在蒋天寿脸前虚晃一下，待对方举刀一挡，左掌故意迟迟缩回。蒋天寿看出有便宜可占，鬼头刀从守势变为攻势，直削过去。余鱼同左掌把敌人的刀诱了过来，随手一笛，打在敌人腰上。蒋天寿哼的一声，痛得蹲了下去。余鱼同待要赶打，吴国栋迎剑架住。冯辉一阵弹子，又把他挡住了。
吴国栋虽少一个帮手，但对方一时也未能占得便宜，蒋天寿咬紧牙关，悄悄站起来溜到余鱼同背后，乘他既要照顾宝剑又要躲避弹子之际，用尽平生之力，鬼头刀“独劈华山”，向他后脑砍去，这一出手出其不意，实难躲避。那知鬼头刀堪堪砍到余鱼同顶心，手腕上突然一阵奇痛，鬼头刀啷呛一声跌落在地，刚刚呆得一呆，胸口又中一柄飞刀，当场气绝。
余鱼同一回头，只见鸳鸯刀骆冰左手扶着桌子，站在身后，右手还拿着一柄飞刀，他见到了帮手，精神大振。骆冰到，她丈夫一定在附近。奔雷手文泰来武功卓绝，收拾这几个鹰爪绰绰有余，他却不知文泰来负重伤，已经动弹不得了。余渔同大叫：“四嫂，快把那打弹弓的鹰爪先废了。”骆冰微微一笑，飞刀出手。冯辉见明晃晃的一把刀对准他飞来，忙举弹弓一架，拍的一声，弹弓顿时折断，飞刀余势未衰，又把他手背削破。冯辉大骇，狂叫：“师叔，风紧扯呼！”转身就走，吴国栋刷刷两剑，把余鱼同逼退两步，将软倒在地的韩春霖负起，冯辉软鞭断后，两人冲出门去。
余鱼同见公差逃走，也不追赶，把笛子举到嘴边。李沅芷心想这人真是好整以暇，这当口还有心情吹笛呢。谁知他这次并非横吹，而是像吹洞箫般直吹，只见他一鼓气，一枝小箭从金笛中直飞出来。冯辉头一低，小箭钉中韩春霖臀部，痛得他哇哇大叫。
余鱼同回头问道：“四嫂，四哥呢？”骆冰道：“你跟我来。”她腿上受伤，行走不便，撑了一根门闩当拐杖，把余渔同引进房去。余鱼同从地上拾起一把飞刀交还骆冰，一面忙问：“四嫂怎么受了伤，不碍事么？”
那边吴国栋背了韩春霖窜出去，也不知余渔同是否追来，使足了劲往店门奔去，刚出门口，和外面进来的一个人撞了一个满怀。吴国栋数十年武功，下盘功夫扎得坚固异常，那知被外面进来这人轻轻一碰，竟收不住脚，连连退出几步，把韩春霖脱手抛在地上，自己才没跌倒。这一下韩春霖可惨了，一枝小箭在地上一撞，连箭羽都没入肉里。
吴国栋一抬头，见进来的是御林军统带张召重，心中大喜，忙请了一个安，道：“张大人，小的不中用，一个兄弟让点子废了，这个又被点了穴道。”张召重气派很大，“唔”了一声，左手一把将韩春霖拈起，右手在他腰里一捏，腿上一拍，就把他闭住的血脉解开了，张召重问：“点子跑了吗？”吴国栋道：“还在店里呢。”张召重“哼”了一声道：“胆子倒不小，杀官拒捕，还大模大样的住店。”他一边说话一边走进院子，走到蒋天寿身边，见他气绝多时，把他胸口那飞刀拔下来，在死人身上拭去血迹，放入囊中，冯辉道：“张大人，点子住在里面。”他手持软鞭，当先开路。
张召重等一行人正要闯进店房，忽见左边厢房中窜出一个少年来，手持一个红布包袱，向张召重一扬，笑道：“喂，又给我抢来啦！”说话之间已奔到门边。张召重一震，心想：“这批镖行小子真够脓包的，我给他们夺了回来，又被人家抢了去。别理他，自己正事要紧！”他并不追赶，转身又要进店去。那少年见他不追，站了脚步，叫道：“不知是那里学来的几手三脚猫，还冒充是人家的师叔，羞也不羞？”这少年正是女扮男装的李沅芷。
张召重名震江湖，不论黑白两道的人见了他全都客客气气，近年来那里受过别人这样奚落，当时气往上冲，一个箭步，举手向李沅芷抓来。他是想把她抓到，好好教训一顿，再交给师兄马真发落。他认定她是马真的徒弟了。
李沅芷见他追来，拔脚就逃。张召重道：“好小子，你逃到那里去？”他追了几步追不到，想回来办理正事。那知李沅芷狡猾异常，待他不追时，又停步讥讽几句，这样追追停停，奔出了五六里地。这时大雨未停，两个人身上全湿了。
强召重一发狠劲，心说：“浑小子，抓到你再说。”施展轻功，全力追来。他既决心要追，李沅芷可就难以逃走，她见两人距离越来越近，知道对方武功卓绝，心中也有点发慌，斜刺里往山坡上跑去，张召重一声不响，随后跟来，脚步加快，已到李沅芷背后，伸手抓住她背心衣服。李沅芷一惊，用力一挣，“嗤”的一声，背上一块衣衫被扯了下来，不由得心中突突乱跳。随手把红布包袱往山涧里一抛，说道：“给你吧。”
张召重见包裹被抛下山涧，知道里面是一部关系重大的可兰经，雨下得正大，如被涧水一冲，就算找得回来也必浸湿，当下顾不得再追，走下去拾那包袱。。李沅芷哈哈一笑，回身走了。
张石重拾起包裹，见已湿了一大块，忙打开包裹来看看经书是否浸湿，一解开，不由得破口大骂，里面那里有什么可兰经，竟是客店柜台上的两本帐簿，翻开一看，簿上写的是收某号客人房饭钱几钱几串，店伙某某支薪工几两几钱等等。张召重大骂晦气，自己在江湖上什么大阵大仗全见过，那知竟上了这伙小子两次大当，随手把帐簿连包裹抛入山涧里，因为如带回店里，被人一问，自己面子上可下不去。他一肚子烦躁，赶回客店，一进门就遇见镖行的阎世章，只见他背上好好的背着那红布包裹，心中暗叫惭愧，忙问：“这包袱有人动过没有？”阎世章道：“没有啊。”他为人细心，知道张召重如此相问必有缘故，邀他同进店房，把包裹打开一看，那部经书好端端在里面。张召重道：“吴国栋他们哥儿那里去了？”阎世章道：“刚才还见他们在这里啊。”张召重把店伙叫来一问，也说不见他们，也没听说他们再和红花会的人打斗。
张召重气道：“皇上养了这种人有屁用！我走开一下，就躲得远远地。阎老弟，你跟我来，你瞧我一个人把这几个点子抓来。”说着就向文泰来所住的那间店房走去。阎世章心中很是为难，他震于红花会的威名，知道这个帮会人多势众，好手如云，自己可惹他们不起，当下抱定宗旨袖手旁观瞧热闹，跟在后面，好在知道张召重武功绝伦，对方三人中倒有两个受伤，还不手到擒来。
张召重走到门外，大喝一声：“红花会的匪徒，给我滚出来！”隔了半晌，里面毫无声息。他大声骂道：“他妈的，没种！”一腿把门踢开，那知门没闩，是虚掩的，出人意料里面一个人也没有。张召重吃了一惊，叫道：“点子跑啦！”冲进房去，只见房里空空如也，炕上棉被隆起，似乎还有人睡着，张召重拔剑把棉被一挑，果然有两个人面对面的睡在那里。他用剑在脸朝里的人背上轻轻刺了一下，那人动也不动，似乎是一个死人，扳过来一看，见那人面上毫无血色，两眼突出，竟是兰州府的捕快韩春霖，脸朝外的人则是北京捕头冯辉，张召重过去一探鼻息，两人早已气绝多时。这两个人身上没有血迹，也没有刀剑的伤口，再仔细一查，两人后脑都碎了，张召重知道是被内家高手用掌力击毙，心中对奔雷手文泰来暗暗佩服，他知道文泰来已身受重伤，居然还能运用如此厉害的内力，“奔雷手”三字果然名不虚传。但是吴国栋走向何处？文泰来夫妇又逃往何处？把店伙叫来细问，丝毫没得头绪。张召重一猜其实并没猜对，韩春霖与冯辉并不是文泰来打死的。
原来当时陆菲青与李沅芷隔窗观战，见余鱼同遇险，陆菲青暗放芙蓉金针，打中蒋天寿手腕，鬼头刀落地，骆冰又赶来送上一把飞刀把他打死。吴国栋背起韩春霖逃走。陆菲青放下了心，以为他师侄与故友后人的难关已经渡过，那知张召重闯了进来。李沅芷叫道：“师父，那天晚上抢我包袱的就是他，你认识他吗？”陆菲青“唔”一声，心中计算已定，对李沅芷道：“你快把他引开去，引得越远越好。回来你如不见我，明天你们自管上路，我随后自会赶来。”李沅芷还待要问，陆菲青道：“快去，迟了怕来不及。”李沅芷心想怎么把张召重引开呢，灵机一动，从包裹中抽出一块红布来，随手把客店里两本帐簿包在里面，把张召重骗了出去。陆菲青知道李沅芷诡计多端，自己这个师弟虽然武艺高强，但论聪明机变，却远远不及他这个徒弟，料想他不会吃亏。而且李沅芷的父亲是现任二品将军，万一她被张召重捉到，也不敢难为她。他还知张召重心高气傲，平生不屑和妇女动手，以为胜之不武，在紧要关头李沅芷如露出女人面目来，张召重必会一笑而走。结果张召重果然上了李沅芷的当，当时张召重如施展暗器，或杀手，李沅芷也早已受伤，只因误会她是大师兄马真的徒弟，所以手下留情，这原因倒是陆菲青始料不及。
陆菲青见张召重追出店门，当即走到文泰来店房门外，在门上轻轻敲了两下。里面一个女人声音问道：“谁呀？”陆菲青道：“我是骆元通骆五爷的好朋友，有要事奉告。”里面没有回答，也不开门，大概在商量什么。这时吴国栋三人却慢慢走了过来，站得远远的监视文泰来的住房，他们见陆菲青站在门外，很有点诧异。房门忽地打开，余鱼同站在门口，斯斯文文的道：“是那一位前辈？”陆菲青低声道：“我是你师叔绵里针陆菲青。”余鱼同脸上很显然迟疑，他知道有这一位师叔，可是从来没有见过面，这时文泰来身受重伤，如让一陌生人进房安知他不是存着歹意。陆菲青低声道：“你别做声，我教你相信，你快躲开。”余鱼同反而疑心更甚，并不让开，陆菲青突然伸左手，向他肩上拍去。余鱼同一让，陆菲青右掌一翻，搁到了腋下，一个“懒扎衣”，轻轻把他推在一边。“懒扎衣”是武当长拳中起手第一式，左手撩起自己长衫，右手单鞭攻敌，出手锋辣而潇洒自如，原意是不必脱去长袍而随手击敌，凡是本门中人，那是一定学过的入门第一课。余鱼同当时只觉得一股极大力量将他一推，不由得退出数步，看对方所用拳势，心中一惊，心想：“当真是师叔到了。”
余鱼同一退，骆冰拿起双刀待要上前。余鱼同向她做了一个手势，说道：“四嫂，且慢！”陆菲青双手向他们挥了几挥，示意退开，随即奔出房去，向吴国栋等叫道：“喂，喂，这屋里的人都逃光啦，你们快来看呀！”
吴国栋大吃一惊，冲进房去，韩春霖和冯辉紧跟在后面。陆菲青最后进房，把三人出路堵住，随手把门关上。吴国栋见余鱼同等好端端都在房里，这一惊比刚才更甚，忙叫：“快退！”韩春霖和冯辉待要转身，陆菲青双掌使足了十成力，在两人后脑上猛力一击。两人脑骨破裂，顿时气绝。吴国栋机警异常，虽然变起仓卒之间，并不惊慌失惜，眼见房门已被陆菲青堵住，一顿足飞身上炕，双手护住脑门，直向窗格撞了上去。文泰来睡在炕上，见他在头顶窜过，坐起身来，拍的一掌结结实实的打在他右臂之上。奔雷手掌力非同小可，吴国栋右臂顿时折断。他身形晃了一晃，左足在墙上一撑，身体还是穿破窗格，逃了出去。骆冰飞刀出手，吴国栋跳出来时早已防到敌人会用暗器追袭，双脚只在地上一点，随即跃向左边，饶是如此，飞刀还是刺破他的右肩，当下顾不得疼痛，拚命逃出了客店。
这一来，骆冰和余鱼同再没什么怀疑，齐向陆菲青拜了下去。文泰来在炕上说道：“老前辈，恕我不能下来见礼。”陆菲青道：“好说，好说。这位和骆元通骆五爷是怎样称呼？”说时眼睛望着骆冰。骆冰道：“那是先父。”陆菲青道：“元通老弟是我至交好友，想不到他竟先我谢世。”言下不禁凄然。骆冰眼眶一红，忍住了眼泪。陆菲青问余鱼同道：“你是马师兄的徒弟了？马师兄近来可好？”余鱼同道：“托师叔的福，师父福体很健。他老人家常常惦记师叔，说有十多年不见，不知师叔在那里贵干，总是放心不下。”陆菲青怃然道：“你师父是忠厚人。我也想他得很呢。你可知道你另一位师叔也找你来了。”余鱼同矍然一惊：“张召重张师叔？”陆菲青点点头。文泰来听得张召重的名字，心中一震，“呀”了一声。骆冰忙过去扶着他，脸上爱怜横溢，余鱼同看得出神，心想：“要是我有这样一个妻子，虽然身受重伤，那又算得什么？”
他正在胡思乱想之际，陆菲青又道：“我这个师弟自甘下流，真是我师门之耻，但是他武功精纯，而且他从北京千里迢迢来到塞外，一定还有后援。现在文老弟身受重伤，我看目前只有避他一避，然后我们再约好手，跟他一决雌雄。老夫如不能为师门清除败类，这几根老骨头也就不打算再留下来了。”说话之间义愤见于颜色。骆冰道：“我们一切都听陆老伯吩咐。”说罢看了一下丈夫的脸色，文泰来点点头。
陆菲青从怀中掏出一封信来，交给骆冰。骆冰一看之后，封皮上写着：“敬烦面陈铁胆庄周仲英老英雄。”骆冰喜道：“陆老伯，你与老英雄有什么交情呢？”陆菲青还没有回答，文泰来先问：“那一位老英雄？”骆冰道：“周仲英！”文泰来又道：“铁胆庄周老英雄在这里？”陆菲青道：“周老英雄我从来没见过面，但我们神交已久，互相慕名，我素知他是一位肝胆照人，铁铮铮的好男子。他世居铁胆庄，离此不过二十多里路。我意思是请文老弟到他庄上去避一避，我们分一个人去给贵会的朋友们报信，再来接文老弟到自己地方养伤。”他见文泰来脸色有点迟疑，就问：“文老弟你的意思怎样？”文泰来道：“前辈这个安排，本来再好不过，不过不瞒前辈说，小侄身上担着血海的关系。乾隆老儿不亲眼看见小侄丧命，他是食不甘味，睡不安枕。铁胆庄周老英雄我们久仰大名，他是西北武林中的领袖人物，交朋友是再热心不过，那真是响铛铛的脚色。他与我们虽然非亲非故，但小侄去投奔他，他碍于老前辈的面子，那是非收留不可，然而这一收留，只怕后患无穷。他在此安家立业，万一给官面上知道，叫他受累，小侄心中可万分不安。”
陆菲青道：“文老弟你别这么说，我们们江湖上讲的是“义气”两字，为朋友两胁插刀，卖命尚且不惜，何况区区身家产业？周老英雄将来如知道我们在这里遇到为难的事不去找他，反而要说我们瞧他不起。”文泰来道：“小侄这条命是甩出去了。鹰爪子再找来，我拚得一个是一个。前辈你还不知道，小侄犯的事实在太大，愈是好朋友，我愈是不能连累他。”陆菲青道：“我说一个人，你一定知道，太极门的赵半山跟你昃怎样称呼？”文泰来道：“那是我们会里的三当家。”陆菲青道：“照呀！你们红花会干的是什么，我全不知情。但赵半山赵贤弟是我生死之交。当年我们在屠龙帮时出生入死，真比亲兄弟还亲。他既是贵会中人，那么你们的事一定光明正大，我是信得过的。你犯的事有什么说不得的？最大不过杀官造反。嘿嘿？今天我就杀了两个官哪！”说着在冯辉的尸体上踢了一脚。
文泰来道：“小侄的事说来话长，过后只要小侄留得一口气在，一定说给老前辈听。这次乾隆老儿派了八个武功高强的大内侍卫兜捕我们夫妻俩。在酒泉一战，小侄身负重伤，亏得你侄女两把飞刀废了他们两个鹰爪，才好容易逃到这里，那知御林军统带张召重又跟来啦。小侄终是一死，但乾隆老儿那见不得人的事，总要给他兜出来，才死得甘心。”陆菲青琢磨他的话，似乎文泰来知道了皇帝的重大阴私，所以乾隆接二连三派出高手来要杀他灭口。身上所负的干系实在非同小可。他虽在危难之中，但不愿去连累别人，真正是大丈夫一人做事一人当的英雄本色，心想如不激他一激，他一定不肯投铁胆庄去，当下说道：“文老弟，你不愿连累别人，那正是光明磊落的好汉子行径，只不过我想想有点可惜。”文泰来忙问：“可惜什么？”陆菲青道：“你不愿去，我们三人能不能离开你？待会鹰爪子再来，我不是长他人志气，灭自己威风，只要有我师弟在内，我们有谁是他的敌手？这里一位是你夫人，一个是你兄弟，老朽虽然不才，也还知道朋友义气比自己性命要紧。我们一落败，谁能弃你而逃？老朽活了六十年，这条命算是捡来的，陪你老弟和他们拚了，并没有什么可惜，可惜的是我这个师侄正当有为之年，我这个侄女青春年少，只因为你要逞英雄好汉，唉，累得全都丧命于此。”
文泰来听到这里，不由得满头大汗，陆菲青的话虽然有点偏激，可全入情入理。骆冰叫了一声“大哥”，拿出手帕来把他额上汗珠拭去，握住他那只没有受伤的手。文泰来号称“奔雷手”，十五岁起浪荡江湖，这对掌下不知击毙过多少贪官污史、土豪劣绅，但这双杀人无算的巨掌被骆冰又温又软的手轻轻一握，正所谓英雄气短，儿女情长，再也不能坚执己见了，于是对陆菲青道：“前辈教训的是，刚才小侄是想岔了，一切请前辈吩咐吧。”
陆菲青将写给周仲英的信抽出来给文泰来看，上面写了一些仰慕的话，再说有几位红花会的朋友遇到危难，请他照拂，信上没写文泰来等人的姓名。文泰来看后谢了陆菲青，叹了一口气道：“我们这一到铁胆庄，红花会又多了一位恩人了。”原来红花会有一条重要会规，是有恩必酬，有仇必报。任何人对他们有恩，总要千方百计答谢了才罢，有人得罪了他们，也必大仇重报，小仇轻报，决不放过。镇远镖局的人一听红花会的名头心存畏惧，就因为知道他们，恩怨分明，得罪不得。
陆菲青再问余鱼同，该到何处去报信求援，红花会的后援何时可到。余鱼同道：“我们在红花会堂内三堂外三堂的正副十二位香主，除了这里的文四当家和骆十一当家之外，现在都已会集在安西。大家恭请少舵主总领会务，少舵主一定不肯，说自己年轻识浅，资望能力不够，非要二当家无尘道长当总舵主不可。无尘道长又哪里肯？现在僵在那里，只等四当家与十一当家一到，就正式开香堂推举总舵主。那知道他们两位在这里被困。大家正眼巴巴等他们两位呢。”
此时余鱼同转向文泰来道：“少舵主派我去洛阳见韩家的掌门人，说明一件误会，现在没人赶回安西报信，四哥你瞧怎么办？”他在红花会中地位比文泰来低得多，遇到疑难时按规矩要听上面的人嘱咐。文泰来沉吟未答。陆菲青道：“我瞧这样，你们三人马上动身去铁胆庄，安顿好之后，余贤侄就赶赴洛阳。到安西报信的事就交给我去办。现在事情很急，我们马上得动身。”文泰来不再多说，彼此是成名英雄，这种事情不必言谢，也决非一声道谢所能报答，他从怀里拿出一朵红绒扎成的花来，交给陆菲青道：“老前辈你到了安西，把这朵花往身上一戴，我们会中自然有人前来接引。”骆冰将文泰来扶起。余鱼同把地下两具尸体提到炕上，用棉被蒙住。陆菲青打开门，大模大样的踱出来，骑上马向西疾驰而去。店伙拦住想问，已经不及。
过了片刻，余鱼同手执金笛开路，骆冰一手撑了一根门闩，一手扶著文泰来走出房来。掌柜的和店伙知道这三人不是江洋大盗，就是造反的叛逆，连日见他们恶战杀人，胆都寒了，躲得远远的哪里还敢走近。余鱼同把一锭五两银子抛在柜上，说道：“这是房饭钱！我们房里有贵重东西存着，谁敢进房去，少了东西回来跟你算帐。”掌柜的连声答应，大气也不敢出。店伙把三人的马牵来，双手不住发抖。文泰来两足都不能踏镫，左手在马鞍上一按，一借力，轻轻飞身上马。余鱼同赞道：“四哥好俊功夫！”骆冰嫣然一笑，上马提缰，三骑连辔往东。
那三人走后不久，一个少年奔到客店门口，那正是戏弄了张召重的李沅芷。她将进店门，只见一人从店门出来骑上了马，那人形容猥琐，看是镇远镖局的镖头童兆和。李沅芷也不在意，回进房去改换女装，她想，目下暂时穿女装，和妈妈在骡车里一起坐几天，那个张大人本领再大，他也奈何我不得。
余鱼同等三人问清了到铁胆庄的途径，放开马向东南奔去，一口气走出十五里地，一问行人，知过去不远就是铁胆庄。骆冰心中暗暗欣慰，她知道只要一到铁胆庄，丈夫的性命就算是救下来了。铁胆庄周仲英威名远震，在西北黑白两道无人不敬，天大的事也担当得起，只要缓得一口气，红花会大援一到，那么六扇门的鹰爪子就是来千军万马，也总有法子对付了。
骆冰正想得意，忽听马蹄声急，迎面奔过来三乘马。马上两个是精壮汉子，另一个白须如银，脸色红润，玱玱啷啷的弄着两个大铁胆。他们交错而过时，向文泰来等看了一眼，好像有点诧异，六骑马都跑得很快，霎时已离开数十丈。余鱼同忽道：“四哥四嫂，那位恐怕就是铁胆周仲英。”骆冰问道：“你怎么知道他是周老英雄？”余鱼同道：“你不见他手中拿着两个铁胆吗？”文泰来道：“多半是他。但我们和他从来没有见过面，他又走得这样快，怕有什么急事，半路上拦住他问姓名，总显得不妥。咱们到了铁胆庄再说吧。”
三骑马片刻就到了铁胆庄，只见庄外有一条小河环绕，小河两岸遍植杨柳，庄外设有碉堡，还有望楼吊桥，气派甚大。庄丁把三人请进庄去，在大厅上坐下献茶。一位管家模样的中年汉子出来接待，自称姓宋，名叫善朋，随即请教文泰来等三人姓名。三人据实说了。宋善朋听说他们是红花会中人物，微微一惊，说道：“听说贵会一向在江南开山立柜，很少到塞外来呀。不知三位找我们老庄主有什么教？真是不巧得很，我们老庄主刚出去。”他一面细细打量来人，红花会这帮会是久仰大名，只是他知道红花会与老庄主素无来往，这次突然来访，不知是善意还是恶意，很是捉摸不定，言辞之间，不免显得迟疑冷淡。
文泰来一听周仲英果然不在家，陆菲青那封信也就拿不出来了，他鉴貌辨色，见宋善朋虽然礼貌恭谨，但一副拒人于千里之外的神情，心中微微有气，当下说道：“既然周老英雄不在家，我们就此告退。我们来拜访也没有什么要紧事，只是久慕周老英雄威名远震，无非来顺道瞻仰的意思。”说罢扶着椅子站了起来。宋善朋道：“不忙不忙，请用了饭再走吧。”一面向一个庄丁轻轻说了几句话，那庄丁点头而去。
文泰来坚说要走。宋善朋道：“那么请稍待片刻，否则周老庄主回来，要怪我怠慢了贵客。”说话之间，一个庄丁捧出一只盘子来，盘里放着两只元宝，三十两一只，一共是六十两银子。宋善朋接过来，对文泰来道：“文爷，这点不成敬意。三位远道来到敝庄，我们没有好好招待，这点点盘费请赏脸收下。”
文泰来一听，心中大怒，他想我危急来投，你把我当成江湖上打抽丰的来啦。他生平行侠仗义，只要有人求他，从未求过人，这次到铁胆庄来真是万分委曲，那知遇上这件事。骆冰一见丈夫脸上变色，知道她性烈如火，紧紧在他手上一捏，叫他别发脾气。文泰来按捺住怒气，伸手把两只元宝拿了，说道：“我们来到宝庄，可不是为打抽丰，宋朋友把我们看小啦。”宋善朋连说“不敢”，心里说：“你不是打抽丰，怎么银子又要拿？”他知道红花会声名大，所以送的盘费特别从岂。
文泰来“嘿嘿”一声冷笑，把银子放回盘中，说道：“我们就此告辞”。宋善朋一看银子，大吃一惊。两只好端端的元宝，已被文泰来潜用掌力，捏成一个扁扁的银饼。宋善朋见文泰来露了这一只手，心中又恚怒又急，知道自己走了眼，今天可看错了人。他想：“这人本领不小，怕是来寻仇找晦气的。”忙向庄丁轻轻嘱咐了几句，叫他快到后堂去报知大奶奶，自己直送出庄去，连声道歉。文泰来不再理他。三个庄丁把客人的马匹牵来，文泰来与余鱼同向宋善朋一抱拳，说声“叨扰”，随即上马。骆冰从怀里摸出一锭约摸十两重的金子来，递给牵着她那头马的庄丁，说道：“辛苦你啦，这小意思你们三位喝杯酒吧。”说着向另外两个庄丁一摆手。这十两金子的价值，超出宋善朋所送的那两只银元宝岂止数倍，那庄丁一世辛苦也未必积得起，他手中几时拿到这样沉甸甸的一块金子，还不敢信是真事，欢喜得“谢”字也忘了说。骆冰一笑上马。
原来骆冰出生不久，母亲即行谢世。神刀骆元通是个独行大盗，一人一骑，专门打劫豪门巨室，曾在一夜之间，连盗金陵八家巨室，端的名震江湖。他行劫之前，必先打听对方确是声名狼藉，多行不义，方才下手，所以他每出手一次，越是得手得多，越是人心大快。骆元通对这唯一的掌珠可说爱到了心坎窝儿里，但他生性粗豪，女孩儿忸忸怩怩的事一窍不通，要他以严父兼做慈母，也真难为他熬了下来。骆元通的钱得来容易，用完了就伸手到别人家里去取，所以从小把骆冰养成了一副出手豪爽的脾气，说到使用钱财，皇亲国戚的千金小姐也未必比得上这个大盗之女的阔气。
骆冰从小爱笑，一点点小事就招得她咭咭咯咯笑上半天，任谁见了这个笑靥迎人的小姑娘没有不喜欢的，嫁了文泰来之后，这脾气仍旧不改。文泰来比她大上十多岁，除了红花会的老舵主于万亭之外，生平就只服他这位娇妻。
宋善朋见骆冰赏赐下人一出手就是十两银子，自己刚才捧出银子来越发显得寒酸，脸上一阵热，直红到耳朵根子里。文泰来等三人正要纵马前行，只听得前面一阵鸾铃响，一骑马飞奔而来，跑到跟前，一个人翻身下马，向文泰来等一拱手，说道：“三位果然是到敝庄来的，请进庄内坐。”文泰来道：“已打扰过了，改日再来拜访。”那人道：“我们在途中遇见三位，老庄主说是到我们庄上来的，老庄主本来当时就要折回，只因他实在有要紧的事，所以命小弟赶回来迎接贵宾。老庄主最爱交接朋友，他一见三位，知道一定是大英雄大豪杰，他说他今晚无论如何一定赶回庄来，务请三位留在庄上等一等。不恭之处，老庄主回来亲自道歉。”文泰来看那人依稀正是刚才途中遇的，听他说话诚恳，气就消了一大半。
那人自称姓孟，名健雄，是铁胆周仲英的大弟子，当下殷勤的把文泰来等三人又迎进庄去，宋善朋在旁透着很不得劲儿。宾主坐下，重新献茶，一名庄丁出来在孟健雄耳边说了几句话。孟健雄站起身来，道：“我家师娘请这位女英雄到内堂休息。”骆冰跟着庄丁入内，走到穿堂，另有一个婢女引她进去。老远就听见一个女人大声大气的说：“啊哟，贵客降临，真是失迎！”一个四十多岁的中年女人大迎了出来，拉着骆冰的手，很显得亲热，说道：“刚才他们来说，有红花会的几位英雄光降，说只坐了一会儿就走。我正懊丧，那知现在又赏脸回来啦，快别走，在我们这小地方多盘桓几天。你们瞧，”她回头对几个婢女说：“这位奶奶长得多俊。把我们小姐都比下去啦！”骆冰心想这位太太真是口没遮拦，说道：“这位不知是怎样称呼？小姑娘家姓骆，咱当家的姓文。”那女人道：“你瞧，多糊涂，我见了你这样标致的一位妹妹，可喜欢疯啦！”她还是没说自己是谁。一个婢女道：“这是我们大奶奶。”
原来这个女人是周仲英的续弦。周仲英前妻生的两个儿子，都因在江湖上与人争斗，先后丧命。现在这位奶奶生了一个女儿周绮，今年十八岁，继承了老子一副好打不平的脾气，常常在外面闹事。周仲英刚才匆匆忙忙的赶出去，就为了他这位大小姐在外面打伤了人，赶着去给人家陪不是。这位奶奶生了女儿之后一直没再有喜，周仲英想想自己年纪这么一大把，大概是命中注定无子的了，那知在五十四岁这年上居然又生了一个儿子。老夫妇晚年得子，可不知道有多喜欢。坐定之后，周大奶奶道：“快把少爷叫来，给文奶奶见见。”不一会，一个孩子从内房出来，长得眉清目秀，手脚灵便。骆冰心想这孩子大概已学过几年武艺。这孩子向骆冰磕头，叫了一声“婶婶”。骆冰握住他手，问了几岁，叫什么名字。那孩子道：“今年十岁，叫周英杰。”骆冰把手腕上一串珠子褪下来，交给周英杰道：“远道来没有什么好东西，这几颗珠子给你镶帽儿戴吧。”周大奶奶见这串珠子颗颗又大又圆，价真不小，叫儿子磕头道谢。
正说话间，一个婢女慌慌张张的跑进来道：“文奶奶，文爷晕过去啦。请你快去瞧瞧。”周大奶奶忙叫人请医生。骆冰跟着婢女去看丈夫。原来文泰来受伤很重，刚才心中一生气，手捏银饼又用了力，一股劲支持着倒还没有什么，现在一松下来可支撑不住了。骆冰见丈夫脸上毫无血色，神智昏迷，心中又疼又急，连叫“大哥”，过了半晌，文泰来方悠悠醒来。孟健雄急遣庄丁赶骑快马到镇上请医生，顺便报知老庄主，客人已经留下来了。他一路嘱咐，跟着庄丁直说到庄子门口，眼看着庄丁上马，顺着大路奔回赵家堡，方才放心，他正要转身入内，忽见庄外一株柳树后面有一个人影一闪，似乎见到他而躲了起来。他不动声色，慢慢进庄，进门后飞奔跑上望楼，从眼孔中向外张望。只见柳树后面一人探头出来望了一下，轻轻溜了出来，在庄前绕来绕去，老是不走。孟健雄见那人身裁瘦削，躲躲闪闪，显是不是善类，眉头一皱，走下望楼，把周英杰叫来，嘱咐了几句。周英杰说“有趣”，跟在后面。
孟健雄跑出庄门，大笑大嚷：“好兄弟，我怕了你，成不成？”向前飞胞。周英杰在后面紧追，大叫：“看你逃到那里去？输了想赖，快给我磕头。”孟健雄向周英杰打躬作揖，周英杰不理，伸出两只小手要抓他。孟健雄直向那人躲的处所逃过去，那人出其不意，吓了一跳，站起身来，假装走失了道的一副神情。叫道：“喂，借光，上三道沟走哪条路呀？”孟健雄不理，嘻嘻哈哈的笑着，直向那人冲过去。那人给他用足了劲一撞，迎面直惯出了三四步，顿时大怒，骂道：“喂，你不长眼睛吗？”原来那人正是镇远镖局的童兆和。他记挂着骆冰那副笑语如春的神情，虽然吃过文泰来的苦头，总是念兹在兹，整天向着骆冰的卧房想望。他看见骆冰和文泰来、余鱼同三人走出客店，知道他们要逃走，就骑马偷偷跟在后面。他不敢紧跟，老远的盯着，眼见他们进了铁胆庄，出来了一下，不知怎么又进去了，这次可老不出来。他想探一个着实，回去报信，倒也是功劳一件，别让人说净会吃饭，不会办事。正在那里探头探脑，不想孟健雄猛向他冲了过来。他本事没有什么，为人却十分机警，知道行藏已被人看破，这一撞是试他功夫来啦，当下全身力量放松，装作丝毫不会武功模样，摔了一交，边骂边哼，好像爬不起来。
孟健雄连声道歉，道：“我和这小兄弟闹着玩，不留神撞到了尊驾，没跌痛么？”童兆和叫道：“我这条胳臂痛得厉害，啊唷！”孟健雄一手把他拉起，道：“那么请进去给我瞧瞧，我们有上好的伤膏药。”童兆和无法推辞，只好心中怀着鬼胎，一步一哼的跟他进庄。
孟健雄把童兆和让进东边厢房，问道：“尊驾上三道沟去吗？怎么走到我们这儿来啦？”童兆和道：“是啊，我正说呢，刚才一个放羊的娃子冤枉我啦，指点我这条路，回头找他算帐去。”孟健雄冷冷的道：“也不定是谁跟谁算帐呢。劳您驾把衣裳解开吧，我给你看一下伤。”童兆和到这地步，不由得不依。孟健雄明说看伤，其实是把他里里外外搜了一个遍。他一把匕首藏在靴筒子里，居然没给搜出来。孟健雄在他身上摸来摸去，会武功的人，敌人手指伸点到自己要穴上，必然要躲闪封闭，否则非死必伤。童兆和想道：“童大爷这条性命今儿交给你小子了。”孟健雄在他耳后“风池穴”一按，肋骨下“中府穴”一拍，童兆和不在乎，道：“这里没有什么。”孟健雄又在他腋旁“肩贞穴”一捏，童兆和噗哧一笑，说道：“啊哟，别格支人，我怕痒。”这些都是致命的要穴，他居然并不理会，孟健雄心想这小子敢情真不是会家，可是见他路道不正，总是满腹怀疑，虽然如此，但也不敢不敢造次擅自扣人，只好把童兆和送出去。
童兆和在庄里东张西望，也不知骆冰他们躲在那里。孟健雄疑心他是给贼人探道的，当下发话道：“朋友，招子放亮点，你知道我们这里是什么地方吗？”童兆和假作痴呆道：“这么大的地方，说是东岳庙嘛，可又没菩萨。”孟健雄送过吊桥，冷笑道：“朋友，有空再来啊！”童兆和再也忍不住了，说道：“不成，我得给我大舅子道喜去。他新当上大夫啦，整天给人脱衣服验伤。”孟健雄听他说话不伦不类，不由得一怔，想来原来他是绕了弯子骂人，伸手在他肩上重重一拍，嘿嘿一笑，扬长进庄。童兆和被他这一拍，痛入骨髓，“孙子王八蛋”的骂个不休，找到了自己的马，奔回三道沟安通客栈。
回到客店，只见张召重、吴国栋和镖行的人围坐在一间大房里商议，还有七八个不认识的人，大家在猜测文泰来逃到那里，打死韩春霖和冯辉的那个老头是谁。童兆和满脸得意，把文泰来的踪迹说了出来，自己受人家摆布的事当然全隐瞒不说。张召重一听大喜，说道：“咱们就去，童老弟请你带路。”他本来叫他“老童”，一高兴，居然叫起“老弟”来。童兆和连连答应，吴国栋一臂折断，已请跌打医生接上了骨，给童兆和向新来的几个人引见，童兆和一听，吃了一惊，原来都是武林中一等的高手：那是大内赏穿黄马挂的四品侍卫瑞大林，郑亲王武术总教习万庆澜，九门将军署记名总兵成璜，湖南辰州言家拳的掌门人言伯干，以及天津与保定的几个名捕头。为了捉拿文泰来，北方满汉武术名家竟云集在三道沟这小小市镇。当下一行人磨拳擦掌，向铁胆庄进发。人摩拳擦掌，向铁胆庄进发。
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