第七十一回 往事如烟
突然之间，令狐冲头上震动了几下，不觉吃了一惊，正是有人伸掌在他头顶拍击，心道：“不好，咱们行藏给识破了。任教主寒毒尚未去尽，师父、师娘再向我动手，那便如何是好？”只觉得盈盈手中传过来的内力也是剧震数下，料想任我行也是心神不定，但头顶给么轻轻拍了几下后，便不再有甚么动静，却听得岳夫人道：“昨天你和冲儿动手，连使‘浪子回头’、‘苍松迎客’、‘弄玉吹萧’、‘萧史乘龙”这四招，那是什么意思？”岳不群嘿嘿一笑，道：“这小贱人人品虽然不端，毕竟是你我亲手教养长大，眼看他入歧途，实在可惜，只要他浪子回头，我便许他重归华山门户。”岳夫人道：“这意思我理会得。可是另外那两招呢？”岳不群道：“你心中早已知道，又何必问我？”岳夫人道：“倘若冲儿肯弃邪归正，你就答应将珊儿许配他为妻，是也不是？”岳不群道：“不错。”岳夫人道：“你当时这样向他示意，是一时的权宜之计呢，还是确有此意？”
岳不群不语，令狐冲又感到头顶有人轻轻敲击，当即明白，岳不群是一面心中沉思，一面伸手在雪人的头上敲拍，倒不是识破了他四人的行藏。只听岳不群道：“大丈夫言出如山，我既然答应了他，自无反悔之理。”岳夫人道：“他对那魔教的妖女十分迷恋，你岂有不知？”岳不群道：“不，他对那妖女敬畏则有之，迷恋却未必。平日他对珊儿那般情景，和对那妖女大不相同，难道你瞧不出来？”岳夫人道：“我自然也瞧出了。你说他对珊儿仍然并未忘情？”岳不群道：“岂但并未忘情，简直是——简直是相思入骨。他一明白了我那几招剑招的用意之后，你不见他那一股喜从天降，心花怒放的神气？”岳夫人道：“正因为如此，所以你是以珊儿为饵，要引他上钩？要引得他为了珊儿之故，故意输了给你？”
令狐冲虽是耳盈积雪，却仍旧听得出师娘这几句话中，充满着愤懑和讥剌之意。这等语气，那是他从来没听见过的。岳不群夫妇向来视他如子，平素说话，在他面前亦无避忌。岳夫人性子较急，在家务细事上，偶尔向丈夫冲撞几句，也属常有的，但遇上门户弟子之事，她总尊重丈夫的掌门身份，绝不违拗其意。此刻如此说法，足见她心中已是不满之极。
岳不群长叹一声，道：“连你也不能明白我的用意，旁人自然更加不必说了。我一己的得失荣辱事小，华山派的兴衰成败却是事大。倘若我终能劝服令狐冲，教他重归华山，那可是一举四得，大大的美事。”岳夫人道：“什么一举四得？”岳不群道：“令狐冲不知凭着什么缘份，得到风师叔祖的传授，学得一手精妙剑法。他若是重归华山，我华山派声威大振，名扬天下，这是第一桩大事。左冷禅吞并华山派的阴谋固然难以得逞，连泰山、恒山、衡山三派也得保全，这是第二桩大事。他重归正教门下，令魔教不但去了一个得力臂助，反而多了一个大敌，正盛邪衰，这是第三桩大事。师妹，你说是不是呢？”
岳夫人被他说得意动，道：“那第四桩呢？”岳不群道：“这第四桩啊，冲儿是我二人一手教养成人，我夫妇膝下无儿，向来当他亲生孩儿一般。他误入歧途，我实是痛心非凡。我年纪已不小了，这世上的虚名，又何足道？只要他真能改邪归正，咱们一家团圆，融融洽洽，岂不是大大的喜事？”令狐冲听到这里，不由得热泪盈眶，登时便想叫了出来：“师父、师娘！”但觉得手掌中所握盈盈的手轻轻一颤，这两声才没叫出口来。
岳夫人道：“珊儿和平儿情投意合，难道你忍心硬生生将他二人拆开，令珊儿终身遗恨？”岳不群道：“我这是为了珊儿好。”岳夫人道：“为珊儿好？平儿勤勤恳恳，规规矩矩，有什么不好了？”岳不群道：“平儿虽然用功，可是和令狐冲相比，那是天差地远了，这一辈子拍马也追他不上。”岳夫人道：“武功强便是好丈夫吗？我很盼望冲儿能改邪归正，重入本门。但他见异思迁，轻浮好酒，可不能误了珊儿的终身。”令狐冲听到这在，不由得背上出了一阵冷汗，寻思：“师母说我‘见异思迁，轻浮好酒’，这八字确是的评。可是——可是倘若我真能娶小师妹为妻，难道我会辜负她吗？不，万万不会。”
只听岳不群又叹了口气，道：“反正我枉负心机，令狐冲这小贼陷溺已深，咱们这些话，也都是白说了。师妹，你还生我的气么？”岳夫人不答，过了一会，道：“你腿上痛得厉害？”岳不群道：“这只是外伤，将养一两个月，也就好了。我败在小贼剑下，已无面目见人，咱们这就回华山去吧。”岳夫人叹了口气，但听得二马踏雪之声，渐渐远去。
一时之间，令狐冲心乱如麻，反复思念师父师娘二人适才的说话，竟然忘了运功，突然一股寒气从手心中涌来，不禁机伶伶的打个冷战，只觉全身奇寒彻骨，急忙运功抵御，一时运得急了，忽觉内息在左肩之处阻住，无法流通。他心下大急，强自提气运功。殊不知内息运行，首重自然，他练这“吸星大法”，只是依据铁板上所刻要诀，无师自通，种种细微之处，未得明师指点，登时越运越僵。
先是左臂渐渐僵硬，跟着这麻木之感觉随着经脉而通至左胁、左腰，顺而向下，逐步整条左腿也麻木了，令狐冲便想大呼“救命！”但一张口，发觉口唇已然无法动弹。便在此时，只听得马蹄声响，又有两匹马驰近。有人说道：“这里蹄印杂乱，爹爹和妈妈当曾在这里停留。”正是岳灵珊的声音。令狐冲又惊又喜，心道：“怎地小师妹也来了？”听得另一人道：“师父腿上有伤，别要出了什么岔子，咱们快随着蹄印追去。”却是林平之的声音。令狐冲心道：“是了，雪地之中，马蹄印痕甚是清晰。小师妹和林师弟是追寻师父、师娘，一路这么寻了过来。”岳灵珊忽然叫道：“小林子，你瞧这四个雪人儿多好玩，手拉手的站成一排。”林平之道：“附近好像没人家啊，怎地有人到这里堆雪人玩儿？”岳灵珊笑道：“咱们也堆两个雪人玩玩好不好？”林平之道：“好啊，堆一个男的，一个女的，也要手拉手的。”岳灵珊翻身下马，捧起雪来便要堆砌。林平之道：“咱们还是找寻师父、师娘要紧。找到他二位之后，慢慢再堆雪人玩不迟。”岳灵珊道：“你便是扫人家的兴。爹爹腿上虽然受伤，骑在马上，便如不伤一般无异。再有妈妈在旁，还怕有人得罪他们么？他两位老人家双剑纵横江湖之时，你都还没生下来呢。”林平之道：“话是不错。不过师父、师娘还没找到，咱们却在这里贪玩，总是心中不安。”岳灵珊道：“好吧，就听你的。不过找到了爹妈，你可得陪我堆两个很好看很好看的雪人。”林平之道：“这个自然。”令狐冲心想：“我料他必定会说：‘就像你那样好看。’又或是说：‘要堆得像你那样好看，可就难了。”不料他只说‘这个自然’，就算了事。”转念又想：“林师弟稳重厚实，那像我这样轻挑？小师妹若是要找陪她堆雪人，便有天大的事儿，我也置之脑后了。偏生小师妹就服他的，虽然不愿意，却半点不使小性儿，没闹蹩扭，那里像她平时对我这样？嗯，林师弟身子是大好了，不知那一剑是谁砍他的，小师妹却把这笔帐算在我的头上。”
他全神贯注的倾听岳灵珊和林平之说话，忘了自身的僵硬，岂知这一来，正合了“吸星大法”行功秘诀中的要旨：“无所用心，浑不着意。”左腿和左腰的麻木反而渐渐减轻。须知道“吸星大法”便与其他上乘内功一般，越是勉强，越是难成。修习一切上乘内功，最最凶险之事，无过于奋力强求，走火入魔，往往由此而生，务须有如漫不经意的修习，火候一熟，悟心一生，自然水到渠成。这项诀窍，却是湖底铁板上所未曾刻上的。
只听得岳灵珊道：“好，雪人便不堆，我却要在这四个雪人上写几个字。”刷的一声，拔出了长剑。令狐冲又是一惊：“她若用剑在我们四人身上乱刺，那可糟了。”要想出声叫唤，挥手阻止，苦于口不能言，手不能动。但听得嗤嗤几声轻响，她已用剑尖在向问天身外的积雪上划字，一路划将过来，划到了令狐冲身上。好在她划得并不甚深，没破雪见衣，更没伤到令狐冲的皮肉。令狐冲寻思：“不知她在我们身上倒了些甚么字？”
岳灵珊柔声道：“你也来写几个字吧。”林平之道：“好！”接过剑来，也在四个雪人身上到了几个字。
林平之以剑划字，也是自右而左，至令狐冲身上而止。令狐冲愈感好奇：“不知林师弟又剌了甚么字？”只听岳灵珊道：“对了，咱二人定要这样。”良久良久，两人默然无语。令狐冲更是好奇，寻思：“一定要怎么样？只有他二人走了之后，任教主身上的寒气去净，我才能从积雪中挣出来看。啊哟不好，我身子一动，积雪跌落，他们刻的是甚么字可就看不到了。倘若四人同时行动，更加一个字也无法见到。”
又过一会，只听得远处隐隐传来一阵马蹄之声，相隔尚远，但显是向这边奔来。林岳二人一时并未察觉。令狐冲听那蹄声共有十余骑之多，心道：“多半是本派其余的师弟妹们来啦。”马蹄声越奔越近，但林岳二人似乎始终未曾在意。令狐冲听得那十余骑从东北角上奔来，到得两里之外，有七匹马向西驰去，列成横队之后这才继续驰至，显然是截住了林岳二人的去路。令狐冲心道：“来人不怀好意！”突然之间，岳灵珊惊呼：“啊哟，有人来啦？”跟着飕飕两声响，有两枝长箭射来，两匹马齐声悲嘶，中箭倒地。
令狐冲心道：“来人武功不弱，用意更是歹毒。二百余步外箭无虚发，先射死小师妹和林师弟的坐骑，教他们无法远走。”只听得十余人哈哈大笑，纵马逼近，岳灵珊惊呼一声，退后了一步。只听得一人笑道：“嘿嘿，一个小弟弟，一个小妹妹，你们那一家，那一派的门下啊？”林平之朗声道：“在下华山门下林平之，这位是我师姊姓岳。众位素不相识，何故射死了我们的坐骑？”那人笑道：“华山门下？嗯，你们师父，便是那个比剑败给徒儿的，什么君子剑岳先生了？”令狐冲心头一痛：“我累得师父给旁人如此耻笑，当真是罪孽深重。”林平之道：“令狐冲素行不端，累犯门规，早在一年之前便已逐出门墙。”他意思说，师父虽然比剑输了给他，只是输于外人，并非输给本门弟子。
那人笑道：“这个小妞儿姓岳，是岳大掌门的什么人？”岳灵珊怒道：“关你什么事了？你射死我的马，赔我马来。”那人笑道：“瞧她这副浪劲儿，多半是岳不群的小老婆了。”旁边十余人都轰然大笑起来。令狐冲一听此言，暗自吃惊：“此人吐属粗鄙，绝非正派人物，只怕要对小师妹不利。”林平之道：“阁下是江湖前辈，何以说话如此不干不净？我师姐乃我师父的令爱千金。”那人笑道：“原来是岳不群的大小姐，当真是浪得虚名，浪得虚名。”旁边一人又道：“卢大哥，为甚么浪得虚名？”那人道：“我曾听人言道，岳不群的女儿相貌标致，乃是后一辈人物中的美女，一见之下，却也不过如此。”另一人笑道：“这妞儿相貌稀松平常，却是细皮白肉，脱光了瞧瞧，只怕不差。哈哈，哈哈！”十几个人又都大笑起来，笑声之中，充满淫秽之意。
岳灵珊、林平之、令狐冲一听如此无礼的言语，登时大怒。林平之拔出长剑，说道：“你们再出无耻之言，林某誓死周旋。”那人笑道：“你们瞧，这两个奸夫淫妇，在雪人上写了什么字啊？”林平之听到“奸夫淫妇”四字，那里还忍耐得住？嗤的一声响，便挥剑直剌。令狐冲听得兵兵兵兵声响，有两人跃下马来，跟他动上了手，跟着岳灵珊也挺剑上前。七八名汉子同时叫道：“我来对付这妞儿。”
又有一名汉子笑道：“大家别争，谁也轮得到。”乒乒乓乓几声响，岳灵珊也和敌人动上了手。猛听一名汉子一声怒吼，叫声中充满了痛楚，当是中剑受伤。一名汉子道：“这妞儿下手好狠，史老三，我跟你报仇。”兵刃相交声中，岳灵珊叫道：“小心！”当的一声大响，跟着林平之哼了一声。岳灵珊叫道：“小林子！”似是林平之受了伤。有人叫道：“将这小子宰了吧！”那带头的道：“别杀他，捉活的。拿了岳不群的女儿女婿，不怕那伪君子不听咱们的。”令狐冲凝神倾听，只闻金刃劈空之声呼呼而响，岳灵珊一柄剑使得甚急，突然间当的一声，又是拍的一响。一名汉子骂道：“他妈的，臭小娘。”令狐冲忽觉有人靠在自己身上，听得岳灵珊喘息甚促，正是她靠在自己这个“雪人”之上，叮当数响，一名汉子欢声叫道：“还不拿住你？”岳灵珊“啊”的一声惊叫，不再闻兵刃相交之声，众汉子却都哈哈大笑也来。令狐冲感觉到岳灵被人拖开，又听她叫道：“放开我！放开我！”一人笑道：“闵老大，你说她一身细皮白肉，老子可就不信，咱们剥了她衣衫瞧瞧。”众人鼓掌欢呼。林平之骂道：“狗强——”拍的一声，给人踢了一脚，跟着嗤的一声响，竟是布帛撕裂之声。令狐冲耳听小师妹为贼人所辱，那里还顾得任我行体内的寒毒是否已经驱尽，使力一挣，从积雪中跃了出来，右手拔出腰间长剑，左手便去抹眼上积雪。岂知左手竟是不听使唤，无法动弹。众人惊呼声中，他伸右臂在眼前一抹，眼一见光，长剑递出，已有三名汉子咽喉中剑。他回过身来，刷刷两剑，又已剌倒二人，眼见一名汉子拿住了岳灵珊双手，将她双臂反在背后，另一名汉子拔刀欲待迎敌，令狐冲一剑从那拔刀汉子左胁下剌入，右肩处穿出，左腿一抬，将那人踢开，长剑从尸身中拔了出来，耳听得背后有人偷袭，竟不回头，长剑反手抖动，一共两剑，剌中了背后二人的心房，跟着顺手一剑，从岳灵珊身旁掠过，直穿拿住她双手那人的咽喉。那人双手一松，扑在岳灵珊肩头，喉头血如泉涌。那人比岳灵珊高出了一个头，创口中鲜血流得她满头满脸。
他连杀九人，仅是瞬息之间的事，余下八人竟是吓得呆了。那带头的一声吆喝，舞动双铁牌疾向令狐冲头顶砸到。令狐冲长剑一抖，从他两块铁牌间的空隙中穿入，直剌他左眼，那人大叫一声，向后便倒。令狐冲回过头来，横削直剌，又杀了三人。余下四人吓得心胆俱裂，发一声喊，四下走了。令狐冲叫道：“你们辱我小师妹，一个也休想活命。”追上二人，长剑急挥，将二人脑袋削了下来。这二人奔行正急，脑袋落地，脚下未停，两个无头人仍是奔出十余步这才倒地。
眼见余下二人一个向东，一个向西，他疾奔往东，使劲一掷，长剑幻作一道银光，从那人后腰插入，这一掷劲道实在太大，竟将那人牢牢钉在地下。令狐冲运起内力，向西首那人追去，奔行十余丈后，已追到了那人身后，一伸手，这才发觉手中竟无兵刃。他运力于指，向那人背心戳去。那人背上一痛，回刀砍来。令狐冲拳脚上功夫极是平平，适才这一指虽是戳中敌人，但不知运力之法，竟是伤不了他，但见他一刀砍到，不由得心下发慌，急忙闪避，见他右胁下是个老大破绽——。
令狐冲眼见敌人胁下露出如此破绽，左手便是一拳，直击过去，不料左臂只是征微一动，压根儿便抬不起手，敌人的一刀即已砍向面前。令狐冲大骇之下，急向后跃。那汉子举刀猛扑。令狐冲没了兵刃，不敢和他对敌，只得向岳灵珊逃去。岳灵珊拾起地下长剑，叫道：“大师哥，接剑！”将长剑掷了过来。令狐冲右手一抄，接住了剑，转过身子，哈哈一笑。那汉子正将单刀举在半空，作势欲待砍下，一见到他手中长剑闪烁，登时吓呆了，一柄刀竟尔砍不下来。
令狐冲慢慢走近，那汉子全身发抖，再也支持不住，单刀落地，双膝一屈，跪在雪地之中。令狐冲道：“你辱我师妹，须饶你不得。”一剑剌去，指在他咽喉之上，心念一动，走近一步，低声问道：“写在雪人上的，是些什么字？”那汉子颤声道：“是—是—‘海枯—海枯石烂，两—情—情不—不渝。’”自从世上有了“海枯石烂，两情不渝”这八个字以来，说得如此胆战心惊，丧魂落魄的，只怕这是破题儿第一遭了。令狐冲呆了呆，道：“嗯，是海枯石烂，两情不渝。”长剑一送，剌入他的咽喉，回过身来，只见岳灵珊正在扶起林平之。两人满脸满身都是鲜血。林平之站直了身手，向令狐冲抱拳道：“多谢令狐兄相救之德。”令狐冲道：“那算得甚么！你伤得不重吗？”林平之道：“还好！”令狐冲指着地下两行马路印痕，道：“师父、师娘，向此而去。”林平之道：“是。”岳灵珊牵过敌人留下的两匹坐骑，翻身上马，道：“咱们找爹爹妈妈去。”林平之挣扎着上了马。岳灵珊纵马驰过令狐冲身边，将马一勒，向他脸上望去。
令狐冲抬起头来，见她凝视着自己，也望着她的双眼。岳灵珊道：“我——我——”说了两个“我”字，一回头，提了提缰绳，两骑马随着岳不群夫妇坐骑所留下的蹄印，向西北方而去。令狐冲怔怔的瞧着他二人背影没在远处树林之后，慢慢转过身子，只见任我行、向问天、盈盈三人都已抖去身上积雪，在凝望着他。
令狐冲喜道：“任教主，我——我没累到你的事？”任我行苦笑道：“我的事没累到，你自己可糟得很了。你的左臂怎么样？”令狐冲道：“一时经脉不顺，气血不通，竟是不听使唤。”
任我行皱眉道：“这件事有点儿麻烦，咱们慢慢再想法子。你救了岳家大小姐，总算报了师门之德，从此谁也不欠谁的情。向兄弟，卢老三怎地越来越不长进，干起这些卑鄙龌龊的事来？”向问天道：“我听他口气，似是要将这两个年青人擒回黑木崖去。”任我行道：“难道是东方不败的主意？他跟这伪君子又有甚么梁子了？”
令狐冲指着雪地中横七竖八的尸首，道：“这—这些人是东方不败的属下？”任我行道：“是我的属下。”令狐冲点了点头，心道：“东方不败篡夺朝阳神教教主之位，这些人自不该算是他的属下。”盈盈道：“爹爹，他的手臂怎么了？”任我行笑道：“你别心急！乖女婿给爹爹驱除寒毒，泰山老儿自当设法治好他的手臂。”说着呵呵大笑。向问天笑道：“令狐兄弟，刚才情势当真凶险得紧，若不是你及时来援，那真是不堪设想。”任我行双目瞪视令狐冲，瞧得他甚感尴尬。
盈盈忽道：“爹爹，你休说这等言语。冲哥自幼和华山岳小姐青梅竹马，一同长大，适才冲哥对岳小姐那样的神情，你难道还不明白么？”任我行笑道：“那伪君子是甚么东西？他的女儿怎能和我的女儿相比？再说，这岳姑娘早已另外有了心上人，这等水性的女子，冲儿今后也不会再将她放在心上。小孩子时候的事，怎作得准？”盈盈道：“冲哥为了我，大闹少林，天下知闻，又为了我而不愿重归华山，单此两件事，女儿已经心满意足，其余的话，不用提了。”
任我行知道女儿十分的要强好胜，令狐冲既未提出求婚，雅不愿强人所难，心想此事也只是迟早间的事，日后要向问天作媒，再行正式提婚便了，当下又是哈哈一笑说道：“很好，很好，终身大事，慢慢再谈。冲儿，打通左臂经脉的秘诀，我先传你。”于是将他招往一旁，将如何运气，如何通脉的法门说了，要他听后复述一遍，确已记忆无误，又道：“你助我驱除寒毒，我教你通畅经脉，咱俩仍是两不亏欠。要令左臂经脉复元，须得七日时光，可不能躁进。”令狐冲应道：“是。”任我行招招手，叫向问天和盈盈过来，说道：“冲儿，那日在孤山海庄，我邀你入我朝阳神教，当时你一口推卸。今日情势已大不相同，老夫旧事挂重提，这一次你再也不会推阻了吧？”令狐冲踌躇未答，任我行又道：“你习了找的吸星大法之后，他日后患无穷，体内异种真气发作之时，当真是求生不能，求死不得。老夫说过的话，绝无反悔，你若不入本教，纵然盈盈嫁你，我也不能传你化解之道。就算我女儿怪我一世，我也是这一句话。我们眼前的大事，是去向东方不败算帐，你是不是随我们同去？”令狐冲道：“教主莫怪，晚辈今生今世，绝不入朝阳神教。”这几句话朗朗说来，竟是斩钉截铁，绝无转圜余地，任我行等三人一听，登时变色。向问天道：“那却是为何？你瞧不起朝阳神教吗？”令狐冲指着雪地上十余具尸首，道：“朝阳神教中尽是这些人，晚辈虽然不肖，却也羞与为伍。再说，晚辈已答应了定闲师太，要去当恒山派的掌门。”任我行、向问天、盈盈三人脸上，露出怪异之极的神色。令狐冲不愿入教，并不如何出奇，而他最后这一句话，当真是奇峰突起，三个人简直不相信自己的耳朵。任我行伸出食指，指着令狐冲的脸，突然之间哈哈大笑，这笑声之响，直震得周遭树上的积雪簌簌而落。他笑了好一阵，才道：“你——你——你要去当尼姑？去做尼姑们的掌门人？”令狐冲道：“不是当尼姑，是去当恒山派掌门人。定闲师太临死之时，亲口求我，晚辈若不答应，老师太死不瞑目。定闲师太是为我而死，晚辈明知此事势必骇人听闻，却是无法推却。”任我行仍是笑声不绝。盈盈道：“定闲师太是为了女儿而死的。”令狐冲向她瞧去，眼光中充满了感激之意。任我行慢慢止住了笑声，道：“你是受人之托，忠人之事？”令狐冲道：“不错。定闲师太是受我之托，因此丧身。”任我行点头道：“那也好！我是老怪，你是小怪。不行惊世骇俗之事，何以成惊天动地之人？你去当大小尼姑的掌门人吧。你这就上恒山去？”令狐冲摇头道：“不！晚辈上少林寺去。”任我行微微一奇，随即明白，道：“是了，你要将两个老尼姑的尸首送回恒山。”
任我行转头向盈盈道：“你是要随冲儿一起上少林寺去吧？”盈盈道：“不，我随着爹爹。”任我行道：“对啦，终不成你跟着他上恒山庵堂里去做尼姑。”说着呵呵呵的笑了几声，只是笑声中充满了苦涩之意。令狐冲一拱到地，说道：“任教主，向大哥，盈盈，咱们就此别过。”转过身来，大踏步的去了。他走出十余步，回头说道：“任教主，你们何时上黑木崖去？”任我行道：“这是本教教内之事，可不劳外人挂心。”他知道令狐冲问这句话，意欲届时拔刀相助，共同对付东方不败，当即一口拒却。令狐冲点了点头，从雪地里拾起一柄长剑，挂在腰间，转身而去。
他辨明了方向，迈开大步，径向少室山而行，傍晚时分，又到了少林寺外，向知客僧说明来意，要将定闲、定逸两位师太的遗体迎归恒山。知客僧进内寺禀报，过了一会，出来说道：“方丈言道：两位师太的法体已然火化，本寺僧众正在诵经恭送两位师太往生西方极乐。两位师太的骨灰，咱们将派人送往恒山。”
令狐冲一想此言倒也在理，自己总不能自认是恒山派的掌门，当下走到正在为两位师太做法事的偏殿之中，向两具骨灰坛跪倒，恭恭敬敬的磕了几个头，心中暗暗祷祝：“令狐冲有生之日，定助恒山一派发扬光大，不负了师太的付托。”
方证方丈既不接见，令狐冲径和知客僧作别，便即出寺，到得山下，大雪兀自未止，当晚在一家农家中借宿。次晨又向北行，在一处市集中买了一匹马代步，且喜天已放晴。他左臂血脉未曾畅通，每日只行七八十里，便即住店，依着任我行所授法门，缓缓打通经脉，十日之后，左臂经脉已然运行如常。又行数日，这一日午间在一家酒楼中喝酒，其时家家户户正在预备过年，磨年糕、办年货、贴窗花、做新衣，眼见街上人来人往，甚是忙碌。令狐冲自斟自饮，心想：“往年在华山之上，师娘早已督率众师弟妹到处打扫，小师妹也已剪了不少窗花，人人喜气洋洋。今年我却孤零零的在这里喝这闷酒。”正烦恼间，忽听楼梯上脚步声响，有人说道：“口干得狠了，在这里喝上几杯，倒也不差。”另一人道：“就算口不干，喝上几杯，难道就差了？”又一人道：“喝酒归喝酒，口干归口干，两件事岂能混为一谈？”又一人道：“越是喝酒口越干，两件事非但不能混为一谈，而且是截然相反。”令狐冲一听，不用听说话声音，便知是桃谷六仙到了，心中大喜，叫道：“六位桃兄，快快上来，跟我一起喝酒。”
突然之间呼呼声响，桃谷六仙一齐飞身上来，六个人抢到令狐冲身旁，伸手抓住了他，纷纷叫嚷：“是我先见到他的。”“是我先抓到他。”“是我第一个说话，令狐公子才听到我的声音。”“我若不说到这里喝酒，怎能见得到他？”令狐冲大是奇怪，笑道：“你们六个又捣甚么鬼了？”
桃花仙奔到酒楼窗边，大声叫道：“小尼姑，大尼姑，老尼姑，我桃花仙找到令狐公子啦，快拿一千两银子来。”桃枝仙跟着奔将过去，叫道：“是我桃枝仙第一个发见他，大小尼姑，快拿银子来。”桃根仙和桃实仙各自抓住令狐冲一条手臂，兀自叫嚷：“是我寻到的！”“是我！是我！”
只听得长街彼端有个女子高声叫道：“找到了令狐大侠么？”桃实仙道：“是我找到了令狐冲，快拿钱来。”桃干仙道：“一手交钱，一手交货！”桃根仙道：“对，对！小尼姑若是赖帐，咱们便将令狐冲藏了起来，不给她们。”桃枝仙道：“怎样藏法？将他关起来，不给小尼姑们见到么？”
说话之间，楼梯上脚步声响，抢上几个人来，当先一人正是恒山派的弟子仪和，后面跟着四个尼姑，两个年轻姑娘，却是郑萼和秦绢。七个人一见令狐冲，脸上均现喜容，有的叫“令狐大侠”，有的叫“令狐大哥”，也有的叫“令狐公子”的。桃干仙等一齐伸臂，拦在令狐冲面前，说道：“不给一千两银子，可不能交人。”令狐冲笑道：“六位桃兄，那一千两银子，却是如何？”桃枝仙道：“刚才我们见到她们，她们问我有没有见到你。我说暂时没有见到。过不多时便能见到了。”秦绢道：“这位大叔当面撒谎，他说：‘没有啊，令狐冲身上生脚，他这会儿多半到了天涯海角，我们怎见得到？’”桃花仙道：“不对，不对，我们早有先见之明，早就算到会在这里见到令狐冲。”
令狐冲笑道：“我猜到啦，这几位师妹有事寻我，托六位相帮寻访，你们便开口要一千两银子，是也不是？”桃干仙道：“我们开口讨一千两银子，这是漫天讨价，他们若是会做生意，便当着地还钱才是。那知她们大方得紧，这个小尼姑说道：‘好，只要找到令狐大侠，我们便给一千两银子。’这句话可是有的？”仪和道：“不错，六位相帮寻访到了令狐大哥，我们恒山派答应奉上纹银一千两便是。”
霎时之间，六只手掌伸了出来，桃谷六仙齐道：“拿来。”仪和道：“我们出家人，出门时身上怎会带这许多银子？相烦六位随我们到恒山去取。”她只道桃谷六仙定然怕麻烦，岂知六个人竟是一般的心思，齐声说道：“很好，我们便跟你们上恒山去，免得你们赖帐。”令狐冲道：“恭喜六位发了大财哪，将区区在下卖了这么大价钱。”桃谷六仙拱手道：“托福，托福！沾光，沾光！”
却见仪和等七人脸上惨然变色，一齐向令狐冲拜下去。令狐冲惊道：“各位何以行此大礼？”急忙还礼。仪和道：“弟子仪和等参见掌门人。”令狐冲道：“你们都知道了？大家起来好说话。”桃根仙道：“是啊，跪在地下，说话可多不方便。”令狐冲站起身来，道：“六位桃兄，我现下身属恒山派，和这些本门弟子有事商议，请六位在一旁喝酒，不可打扰，以免你们这一千两银子拿不到手。”桃谷六仙本来要大大的啰唆一番，听到最后一句话，当即住口，走到靠街窗口的一张桌旁坐下，呼酒叫菜。
仪和等站起身来，想到定闲、定逸两位师太惨死，不禁都痛哭失声。桃花仙道：“咦，奇怪，奇怪，好端端的说话，怎么哭将起来？”令狐冲向他怒目而视，桃花仙吓得伸手按住了口。仪和哭道：“那日令狐大哥——不，掌门人你上岸喝酒，没再回船，后来衡山派的莫大师叔来向我们谕示，说你到少林寺去见掌门师叔和定逸师叔去了。大伙儿一商量，都说不如也往少林寺来，以便和两位师叔及你相聚。不料行到中途，便遇到几十个江湖豪客，听他们高谈阔论，大讲你如何率领群豪攻打少林寺，如何将少林派数千僧众尽数吓跑之事。”
仪和道：“有一个大头矮胖子，说是姓老，他说——他说掌门师叔和定逸师叔两位，在少林寺中为人所害。掌门师叔临终之时，要你——要你接任本门掌门，你已经答允了的。这一句话，当时许多人都亲耳听见——”她说到这里，已是泣不成声，其余六名弟子也都抽抽噎噎的哭泣。令狐冲叹道：“定闲师太当时确是命我肩担这个重任，但想我是个年青男子，声名又是极差，人人都知我是个无行浪子，如何能做恒山派的掌门？只不过眼见当时情势，我若不答应，定闲师太死不眼目。唉，这可为难得紧了。”
仪和道：“我们——我们大伙儿都盼望你——盼望你来执掌恒山门户。”郑萼道：“掌门师叔，你领着我们出死入生，不止一次的救了众弟子性命。恒山派众弟子，人人都知你是位正人君子。虽然你是男子，但本门门规之中，也没不许男子做掌门那一样。”有个中年尼姑仪文说道：“大伙儿听到两位师叔圆寂的消息，自是不胜之悲，但得悉由掌门师叔你来接掌门户，恒山一派不致就此覆灭，心中均感安慰。”仪和道：“我师父给人害死了，两位师叔又给人害死，恒山派中‘定’字辈的三位师长，数月之间先后圆寂，我们可连凶手是谁也不知道。掌门师叔，你来做掌门人那是最好不过，若不是你，也不能给我们三位师长报仇。”令狐冲点头道：“为三位师太报仇雪恨的重担，我自当一力负起。”秦绢道：“你给华山派赶了出来，现下却来做恒山派掌门。西岳北岳，武林中并驾齐驱，以后你见到岳先生，也不用叫他做师父啦，最多称他一声岳师兄便是。”她年纪幼小，说出话来尚带三分天真，令狐冲脸现苦笑，心道：“我可没面目再去见这位‘岳师兄’了。”
郑萼道：“我们听知两位师叔的噩耗后，兼程赶往少林寺，途中又遇上了莫大师叔。他说你已不在寺中，要我们赶快寻访你掌门师叔。”秦绢道：“莫大师叔说道，越早寻着你越好，若是迟了一步，你给人劝得入了魔教，正邪双方，水火不相容，恒山派可就少一位掌门人啦。”郑萼向她白了一眼，道：“秦师妹便口没遮拦。掌门师叔怎会去入魔教？”秦绢道：“是，不过莫大师叔可真的这么说。”令狐冲心想：“莫师叔对事情推算得极准，我没参与朝阳神教，相差也只一线之间。当日任教主若不是以内功秘诀相诱，而是诚诚恳恳的邀我加入，我感到情面难却，又瞧在盈盈的份上，说不定会答应料理了恒山派大事之后，便即加盟。”说道：“因此上你们便定下一千两银子的赏格，到处捉拿令狐冲了。”
秦绢破涕为笑，道：“捉拿令狐冲？我们怎敢啊。”郑萼道：“当时大家听了莫大师叔的吩咐后，便分成七人一队，寻访掌门师叔，要请你早上恒山，处理派中大事。侥幸今日见到桃谷六仙，他们出口要一千两银子。只要寻到掌门师叔，别说一千两，就是要一万两，我们也会设法去化了来给他们。”令狐冲微笑道：“我做你们掌门，别的好处没有，向贪官污吏，土豪劣绅化缘要银子，这副本事大家定有长进。”七名弟子想起那日在福建向白剥皮化缘之事，悲苦少抑，忍不住都脸露微笑。令狐冲道：“好，大家不用担心，令狐冲既然答应了定闲师太，说过的话不能不算。恒山派的掌门人我是做定了。咱们吃饱了饭，这就上恒山去吧。”
饮酒之时，令狐冲去和桃谷六仙共席，问起六人要这一千两银子何用。桃根仙道：“夜猫子计无施穷得要命，若没一千两银子便过不了日子，我们答应给他凑乎凑乎。”桃干仙道：“那日在少林寺中，我们兄弟跟计无施打了个赌——”桃花仙抢着道：“结果自然是计无施输了，这小子怎能赢了我们兄弟？”令狐冲心道：“你们和计无施打赌，输的定然是你们。”问道：“不知赌的是什么事？”桃实仙道：“打赌的这件事，可和你有关。我们料定你一定不会做恒山派掌门，不——不——”桃花仙道：“是夜猫子料定你必定不做恒山派掌门，而我们则说，大丈夫言而有信，你答应那老尼姑做恒山派掌门，天下英雄，尽皆知闻，那里还能抵赖？”桃枝仙道：“夜猫子说道，令狐冲浪荡江湖，不久便要娶魔教的圣姑做老婆，那肯去和老尼姑、小尼姑蘑姑？”
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