唐启站在火药厂的院子里，望着墙角堆积如山的木桶，里面装着他一个月来的心血——整整一千克青霉素。秋风卷着落叶在他脚边打转，带着初冬的寒意。他搓了搓手，呵出的白气在清晨的冷空气中迅速消散。

"少爷，您要的玻璃瓶都准备好了。"阿土抱着一摞小瓷瓶从后院走来，脸上沾着煤灰。

唐启点点头，接过一个瓶子在手中掂量。这些瓷瓶是他特意让景德镇的匠人烧制的，每个只有拇指大小，瓶口用软木塞密封，外面裹着一层蜡。“分装吧，按我说的剂量。”

阿土蹲下身，小心翼翼地从大木桶中舀出淡黄色的粉末。唐启在一旁监督，不时纠正他的动作。“0.5克就是这么多，用这个铜勺量，不能多也不能少。”

"少爷，这药真能卖钱？"阿土忍不住问道，手上的动作却没停。

唐启嘴角勾起一抹苦笑。一个月前，龙骧的管家来传话时的情景还历历在目。那位穿着绸缎马褂的老者站在火药厂门口，脸上带着居高临下的笑容。

"唐少爷，龙大人让我来问问，您这儿还缺什么？"管家说话时眼睛却瞟向仓库里堆积的原料。

唐启当时正在调试新做好的显微镜，闻言放下手中的镜片。“多谢龙大人关心，暂时不缺什么。”

管家脸上的笑容更深了，从袖中掏出一封信。“龙大人说，近来粮价上涨，恐怕…恐怕难以继续供应您这边的米粮了。”

信纸上只有寥寥数字：“两月，四碗粥。”

唐启盯着那几个字看了许久，突然笑出声来。“转告龙大人，两个月，还他四碗白米粥。”

管家眼中闪过一丝诧异，随即压低声音：“两个月就能供四万两，您确定？”

"什么四万两？"唐启一时没反应过来。

"龙大人的意思是…两个月内，四万两白银。"管家解释道，

唐启当时差点把手中的显微镜摔在地上。四碗白粥换四万两？这比二十一世纪的高利贷还狠。但他很快冷静下来，青霉素一旦成功，四十万两都不在话下。

"嗯，两个月内四万两，。"唐启内心在滴血，万恶的旧社会，管家得了消息，喜笑颜开，正准备离开，唐启补了一句“以后每个月给大人四万两，之后就别来烦我。”

回忆被阿土的声音打断。“少爷，分装好了。”

唐启回过神来，看着面前排列整齐的三堆瓷瓶——0.5克、3克、7.5克三种剂量。“你们这群流民里面有没有认识会洋文的？”

阿土眼睛一亮，举起手：“唐少爷，我认识！以前周家地主的少爷，他现在在洋人的银行工作。”

"周家？"唐启挑眉，“就是那个去年被抄家的周家？”

"正是。"阿土点头，“周少爷读过洋学堂，会说好几国洋文呢。”