“西门庆…不过是那江湖小蟊贼。”蔡京眼皮终于抬了一下，“此人命数倒硬…蛤蟆寨那处，务要清扫干净，尾巴不得留在周龙通或任何活口身上。童贯能开口攀咬的东西已经够多了…再多，于国体不利。”

“小人明白，已着‘白影子’去了。”

“嗯。”蔡京放下茶盅，重新阖上双眼，如同老僧入定，“去吧。告诉大理寺那边，童贯一应案卷证物，不得遗失丝毫。老夫…亦要替万岁分忧，仔细‘协理’此案。”那“协理”二字，说得极缓极重。

青衣人凛然应命，躬身如幽魂般退去。书房内再次陷入寂静，唯余老檀香夹杂着上等龙井的清气，在权力与鲜血编织的蛛网中心悄然弥漫。

……

开封府大牢深处，死寂被沉重拖曳声打破。童贯如一条肮脏破麻袋，被倒拖着塞入一辆特制的四面铁栅囚车中。铁链哗啦拖过湿滑肮脏的石阶、碾压过门外冰冷宽阔的青石板街面，留下一条断续扭曲的血痕水渍，在寒夜星斗下闪着暗红微光。车辙声由近及远，终至消失。只留下开封府大门前肃立如塑的金甲龙禁尉，以及弥漫在夜空中驱之不散的浓郁血腥气。

李之应急切步入黑字号七号牢房。

“咔嚓！”铁链坠地！

昔日威震边陲的骁将关鹏举，四肢锁链被解开刹那，早已脱力强撑的身躯轰然软倒！数名亲信狱吏赶忙合力搀扶。他枯槁污秽的脸庞已瘦得脱形，颧骨高耸似嶙峋顽石，唯有一双被血丝密布的虎目死死睁开着，如同烧红的烙铁，透过散乱黏结的发丝，直直刺向李之应！

“李…李大人！” 声音嘶哑，几不成句，却带着风雷般的执拗，“西门…西门兄弟何在？！我…我家……”

李之应一步上前，伸手紧紧握住关鹏举那冰冷却依旧筋骨刚硬的手臂！他望着眼前这具在无间地狱煎熬数月、早已被酷刑扭曲摧残得不成人形的身体，胸中悲怆与敬重如洪水决堤！

“关将军！”李之应声音从未如此低沉肃穆，带着重逾千钧的承诺：“童贯伏法！天日昭昭！西门兄弟…他拼死护得血诏到此！功莫大焉！人…我已遣专医救治，性命当无虞！将军放心！”他深吸一口气，靠近一步，语速加快却字字清晰：“嫂夫人与两位小衙内，西门兄弟血书告之匿于蛤蟆寨！此地极为隐秘，我已遣亲信府兵，假作清剿童贯私兵余孽之名，持府令牌连夜潜行驰援！定保将军骨肉平安！” 最后一句，他几乎附耳道出。

蛤蟆寨！周龙通！关鹏举眼中骤然炸开一道前所未有的光亮！那光芒如火如灼，烫得李之应心头一震！关鹏举身躯猛烈一震，一股回光返照般的力气竟强行撑起他干枯的头颈！他喉头滚动，似乎想说什么道谢之语，终是化作一声破碎浊重的呜咽，重重点了点头！两行滚烫的浊泪，混着脸上未干的血痂污垢，终于无可抑制地汹涌而出！这七尺铁汉，被活剥皮肉时未曾落泪，断骨裂筋时未曾呻吟，此刻闻得妻儿兄弟俱得保全的消息，竟如同雪山崩塌，瞬间涕泪横流！

李之应双目亦发红，强抑情绪，挥手急道：“快！抬上担架！抬往洁净官驿！速请太医局钱老供奉来！用药一律用我库中私藏！快！”狱吏们抬着关鹏举，脚步匆匆消失在牢狱深处。

李之应片刻未停，拔足又向甲字九号讯室。室内灯火通明，浓烈的药草腥苦味压过了血污。西门庆浑身痉挛如绷紧的弓弦，原本刀削般的面庞此刻蒙着一层可怕的黑紫之气，牙关紧咬，口角溢出混杂墨绿药汁的白沫！肩头旧创崩裂，鲜血浸透半身衣襟。两个狱吏拼死按住他挣扎的身体。

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一个满头白发、粗布葛衫的老药工，正手持乌木银针，飞快地刺向西门庆十指指尖与人中穴！他身后，开封府老仵作神色凝重，端着一碗气味辛辣的漆黑汤汁，对旁边的耿坚低声道：“…雷公藤毒根最是阴狠，这灌下去的是蓖麻子油加双份绿豆石菖蒲！能催吐导泄！柳老鬼的‘鬼门十三针’拔毒…就看这小哥造化了！真真是个硬扎点子！” 耿坚急得额角全是汗，催促柳疙瘩：“老柳头！手再快些！”

李之应一步抢到榻前，见状心胆俱寒！这西门庆性命攸关，万一不测，不但血书之功未彰，自己亦难心安！更遑论那血书背后牵扯的骇人名姓！

“府尊大人！”柳老药工瞥见李之应，手中银针丝毫未缓，嘶哑着快嘴道：“有针吊命！有油刮肠！这小子筋骨粗壮似牛犊！俺老柳拼着看家的本事！可…可得管够银子！少一钱都得折俺阳寿！”

“救活他！开封府库所有药材任尔取用！救不活，本府唯你是问！”李之应急令，一掀官袍，竟不顾污秽腥臭，亲自坐到榻旁，按住西门庆因痉挛而剧烈抖动的冰冷小腿！掌心传来那人濒死挣扎时的生命脉动，他心头只有一个念头：撑住！必须撑住！毒瘴可拔，血书未尽，奸佞未尽除！开封府的惊涛骇浪，此刻才刚刚开始！

正是：

血诏昭昭涤浊浪，寒锋冽冽荡妖氛。

铜符染赤权阉毙，布囊藏忠侠骨焚。

欲知西门庆性命能否保住？蛤蟆寨周龙通与关氏遗孤安危如何？那牵扯蔡京的血书又将掀起何等风波？且听下回分解！