诗曰：

龙蟠升龙屯劲旅，智驱反间乱蛮营。

红河浪涌征旗动，未许南疆半壁倾。

话说西门庆平定高平之后，将李乾茂、林豹等叛酋解送京师，随即传令三军在城中休整。高平乃安南北方重镇，红河支流绕城而过，土地肥沃，百姓多以耕种、渔猎为生。西门庆入城之初，便严令将士秋毫无犯，又令青明华协同地方耆老，开仓放粮，赈济饥民。那些饱受战乱之苦的百姓，见宋军不扰民间一物，反解燃眉之急，纷纷焚香叩谢，不少青壮年更是主动投军，愿为平定安南效力。

休整半月有余，宋军兵精粮足，士气愈发旺盛。这日，西门庆召集众将议事于高平府衙。堂上烛火通明，舆图铺展案上，红河如银带蜿蜒，升龙城坐落于三角洲腹地，城郭巍峨，标注得一清二楚。西门庆手指升龙方向，沉声道：“高平既下，前路便是安南都城升龙。李圣宗老贼据守龙蟠之地，红河为阻，城墙高厚，更有大军十万屯驻，硬攻怕是徒增伤亡。诸位可有良策？”

白仁兴抚须起身，目光扫过舆图：“大帅所言极是。升龙自李公蕴迁都以来，经营百年，城防固若金汤。且红河三角洲水网密布，敌军水师可沿河道往来驰援，我军粮草转运亦受牵制。依属下之见，攻城为下，攻心为上。听闻安南王李圣宗与病亡阮皇后所生之子李日尊野心勃勃，目无尊长，又与大将军杜释素有嫌隙，何不施反间计，令其自相残杀，我军再乘虚而入？”

青明华一旁附和道：“白参军所言不差！那杜释是安南王宠妃杜美人兄长，因骁勇善战，深得李圣宗重用，官至镇国大将军，执掌安南兵权；而李日尊乃嫡长子，却性情骄躁，嫉杜释功高盖主。两人明争暗斗多年，只是碍于李圣宗威压，才未曾撕破脸面。若能激化其矛盾，升龙必乱！”

西门庆闻言大喜，拍案道：“好！便依二位之计。只是细作需得机灵干练，通晓安南言语风俗，方能混入升龙，探得虚实并散布流言。赵少海，你漕帮弟兄多有走南闯北之人，可择选得力者；青将军，你在安南多年，亦可选心腹旧部相助。”

赵少海拱手应道：“大帅放心！属下麾下有二人，陈三与李四，皆是钦州人氏，早年随漕帮往来安南，不仅会说安南话，更熟悉升龙街巷。此二人机警过人，擅长伪装，定能胜任。”

青明华亦道：“末将有一旧部名唤阮二郎，本是升龙城内铁匠，因不愿为李贼打造军械，逃至高平，后被裹挟从军。此人对升龙城防、官署布局了如指掌，可与陈、李二人同行，互为接应。”

西门庆点头道：“甚好！你三人即刻挑选人手，备好安南服饰、腰牌、路引，三日之后，潜入升龙。此行要务有三：一探城中兵力部署、粮草储备；二查李日尊与杜释不和之实；三则散布流言，伪造通敌书信，务必搅得升龙鸡犬不宁！”三人领命而去。

三日后，陈三、李四扮作安南药商，挑着满筐草药，阮二郎则装作向导，三人混在出城逃难、如今返家的百姓之中，往升龙而去。一路行来，只见红河两岸田畴密布，稻浪翻滚，只是沿途关卡林立，叛军盘查甚严。每过一处关卡，阮二郎便以安南话应答，出示青明华早年在安南任职时的旧腰牌，谎称是往升龙贩卖药材的商贩，又偷偷塞给守关兵士些碎银，倒也顺顺利利过了数道关卡。

行了五日，终于抵达升龙城外。只见那升龙城果然气势恢宏，红河绕城东流，城墙高达三丈有余，皆以巨石垒砌，城头上旌旗密布，兵士往来巡逻，甲胄鲜明。城门处更是戒备森严，守兵个个手持长枪，仔细盘查进城之人，稍有可疑便扣下盘问。

陈三心中暗道：“这般严密，如何进城？”阮二郎却镇定自若，低声道：“二位莫慌，看我的。”待轮到三人时，阮二郎上前，操着流利的升龙方言，对守将道：“将军辛苦！我等是高平来的药商，听闻城中近日瘴气盛行，特来贩卖避瘴草药，还望将军行个方便。”说罢，从药筐中取出一包上等草药，递了过去。

那守将接过草药，闻了闻，果然清香扑鼻，正是避瘴良药。又见三人衣着朴素，言行举止皆是商贩模样，腰牌虽旧却无破绽，便挥挥手道：“进去吧！进城后老实做生意，不许四处游荡，若敢生事，定斩不饶！”三人连忙称谢，挑着药筐，缓缓入城。

进城之后，只见街巷纵横，房屋多为竹木结构，屋顶覆以茅草，市井之中人来人往，倒是颇为热闹。只是百姓脸上多有忧色，沿途可见兵士频繁调动，气氛颇为紧张。三人不敢耽搁，先寻了一处偏僻的客栈住下，白日里分头行动，陈三、李四挑着药筐走街串巷，贩卖草药之余，暗中观察城防布局、兵士动向；阮二郎则寻访旧友，打探城中局势。

这日，陈三来到西城一处酒馆，装作歇脚，点了一壶米酒、几碟小菜。酒馆之中坐满了兵士和百姓，议论纷纷。只听邻桌两个叛军兵士低声交谈：“你听说了吗？高平失守，李乾茂将军投降宋军了！”“可不是嘛！听说宋军势如破竹，下一步就要打升龙了。国王陛下连日召集大臣议事，都快愁白了头。”

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另一人道：“愁也没用！城外兵权都在杜释将军手里，那厮自恃功高，根本不把王子殿下放在眼里。前日殿下想调一支兵马入城守卫宫禁，杜将军硬是不肯，说城外防务吃紧，一分兵就会被宋军钻了空子。”

“我看杜将军是别有异心！你没见他麾下兵士，个个都只听他号令？倒是王子殿下，近日频频召见亲信，怕是也在提防他呢。”两人越说越近，陈三听得真切，心中暗喜，知道这便是可乘之机。

与此同时，阮二郎也从旧友处打探到，李圣宗年近六旬，体弱多病，早已力不从心，朝中大权实则分为两派：一派以王子李日尊为首，拉拢宗室贵族，主张坚守城池，等待占城后续援军；另一派以杜释为首，联合军中将领，认为应主动出击，与宋军决战于城外。两人政见不合，私怨颇深，近日更是因调兵之事争执不休，关系已然势同水火。

三人当晚在客栈汇合，互通情报，心中已有了计较。陈三说道：“如今李、杜二人矛盾已深，咱们只需添一把火，便能让他们反目。明日我等便开始散布流言，就说李日尊不满杜释专权，暗中与宋军联络，欲献城投降，换取宋廷支持他登基称王。”

李四补充道：“光有流言不够，还需伪造书信为证。只是如何将书信送到李圣宗手中，倒是个难题。”

阮二郎沉吟道：“我有一旧友，如今在宫中当差，负责打扫御书房。若能将伪造的书信托付于他，或许能有机会呈给国王陛下。只是此事风险极大，需得小心行事。”

三人商议已定，次日便开始行动。陈三、李四在市井、军营附近散播流言，故意在茶馆、酒肆等高谈阔论，说什么“听闻王子殿下私下派人与宋军接洽，承诺献城后封安南王”“宋军之所以迟迟不攻，便是在等王子殿下内应”。这些流言如长了翅膀一般，不出三日，便传遍了升龙全城。城中百姓议论纷纷，兵士们也是人心惶惶，不少人都对李日尊起了疑心。

与此同时，西门庆在高平得知细作已成功入城并散布流言，当即令韩伟率领三千步骑兵，前往升龙与海阳之间红河段设伏，截击从其它地方海运至升龙的运粮船队。

红河下游，江面宽逾二里，水流却愈发湍急。两岸芦苇丛生，高达丈余，风过处如绿涛翻滚，恰是藏兵设伏的绝佳之地。韩伟率军绕过升龙，身披玄铁鳞甲，手持虎头湛金枪，立马于南岸一处高坡之上，目光如鹰隼般扫视着江面。三千军汉已按他的吩咐，分成三队隐于芦苇丛中，马鞍旁皆挂着强弓硬弩与短柄斩马刀，马蹄被厚布包裹，连呼吸都刻意放轻，只待船队出现便发起雷霆一击。

“将军，探马来报，向升龙运粮船队已过海阳镇三十里，共计粮船八十艘，护卫兵士约两千人，前后有少许战船护送。”副将低声禀报，语气中难掩兴奋。

韩伟嘴角勾起一抹冷笑，西门庆在高平接到细作密报后，便连夜传下将令，要他务必截下这支粮草——升龙城内粮草本就吃紧，若断了这补给，破城便指日可待。“哼，两千步卒护八十艘粮船，简直是送货上门。”他抬手一挥，“传令下去，待粮船行至中段，左右两队先以弩箭袭扰，打散护卫阵型，中路队登舢舟冲锋，登上粮船后务必将尽数拿下，不得走脱一艘！”

不多时，江面上出现了点点帆影，渐渐汇聚成连绵的船队。粮船皆为平底大船，船身厚重，满载着稻谷与草料，吃水极深，行驶得颇为缓慢。船头虽插着海阳守将阮文辉的旗帜，护卫兵士也手持刀枪来回巡视，但神色间并无太多警惕，显然并未察觉杀机暗藏。

待船队行至芦苇荡中段，韩伟猛地挥下长枪：“出击！”

一声令下，芦苇丛中瞬间响起震天喊杀声。三千军汉按分工如猛虎下山般冲出，强弓硬弩齐发，羽箭如暴雨般射向粮船。船上护卫猝不及防，纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。中路军乘坐数百艘小舢舟冲到粮船边，早已备好的木板搭在船舷上，众军士们翻身登船，挥刀便向搬运粮草的民夫与残余护卫砍去。