青风城的冬日，总是来得格外早。

才过未时，天色就已经开始发暗，铅灰色的云层低低地压在头顶，仿佛随时都会落下一场冰冷的雨雪。寒风卷着地上的枯叶和尘土，呼啸而过，刮在脸上，像刀子割一样疼。

凌云缩着脖子，将那件早已看不出原本颜色的破棉袄裹得更紧了些。棉袄里的棉絮早就板结了，根本起不到多少保暖作用，刺骨的寒风依旧能毫不费力地钻进来，冻得他浑身发抖。

他正站在城南的集市边缘，看着那些即将收摊的商贩，眼神中带着一丝麻木的渴望。

集市上的人已经不多了，大多是些趁着最后时刻，想淘点便宜货的百姓。他们穿着厚实的棉衣，步履匆匆，没有人会注意到这个缩在角落里、如同乞丐般的年轻人。

凌云的肚子，又开始不争气地叫了。

早上，他靠着帮一个屠户清理了一下猪圈，换来了半碗带着油花的肉汤和一个冷硬的窝头。那点食物，对于早已被饥饿掏空的身体来说，不过是杯水车薪。

现在，饥饿感再次袭来，比之前任何一次都要强烈，仿佛要将他的五脏六腑都烧穿，那深入骨髓的饥饿感像滚烫的烙铁，灼烧着胃壁，啃噬着他残存的意识。

他的目光，如同饥饿的鹰隼，在那些正忙着收摊的商贩身上逡巡，不放过任何一个角落。他急切地搜寻着，希望能捡到一些他们丢弃的、被视作垃圾却还能勉强入口的东西。

一块边缘发黑、蜷缩着的烂菜叶，半个沾满灰尘、被无数脚印踩得扁平的馒头，甚至是一些卖剩下的、在寒风中已经冻得像石头一样梆硬的红薯皮……

只要能填饱肚子，只要能暂时驱散那蚀骨的饥饿，他已经完全不在乎那是什么了，更顾不上什么味道或干净。

尊严？骄傲？

那些曾经支撑着他的、闪闪发光的东西，在日复一日的饥饿和刺骨的寒冷面前，早已被碾成了最微小的粉末，随风飘散，消失得无影无踪。它们太轻了，抵不过一块硬馒头的分量。

他现在就像一条在荒野里饿疯了、眼睛发绿的野狗，什么体面，什么过往，统统抛在脑后，唯一的念头，只为了能找到一点果腹的食物，延续这卑微的、苟延残喘的生命。

就在这时，一阵突兀而喧嚣的人声，裹挟着一种不容置疑的威势，从集市的另一头，由远及近地传来。

“让一让！让一让！” 粗鲁的呼喝声带着驱赶的意味。

“快闪开！别挡路！别冲撞了贵人！” 更加严厉的呵斥紧随其后，压过了集市的嘈杂。

伴随着这几声不容置喙的命令，一群穿着统一青色劲装、腰间明晃晃佩着长刀的彪悍护卫，如狼似虎地分开人群，严密地簇拥着一顶装饰华丽、气派非凡的八抬大轿，正朝着集市这边稳步走来。

轿夫们个个膀大腰圆，步伐稳健有力，落地无声，显然是练过功夫、下盘扎实的好手。护卫们则神色警惕如临大敌，眼神锐利如刀锋，一遍遍地扫视着周围每一个可能藏匿危险的人群角落，用刀鞘和身体构筑起一道无形的人墙，将那些好奇围观的普通百姓远远地挡在外面，隔离开来。

看这前呼后拥、气势逼人的架势，轿子里坐的，想必是青风城里跺跺脚地面都要抖三抖的大人物，或是与青云宗有关联的贵人。

原本就因天色渐晚而有些稀疏的集市百姓，此刻更是纷纷惊慌地向道路两旁避让，脸上不由自主地露出了敬畏甚至畏惧的神色，彼此间交头接耳，压低了声音议论纷纷。

“这是谁啊？排场这么大？比县太爷出巡还威风？”

“嘘——小声点！看这服饰，像是……青云宗的人？”

“青云宗？那等高高在上的仙门中人，怎么会来咱们这小小的青风城？”

“这你就不知道了吧？听说最近青云宗和咱们城里的首富张家有大生意往来，这怕是来谈事的贵客吧？”

青云宗……

听到这三个如同魔咒般直刺心扉的字眼，蜷缩在角落里的凌云，身体猛地一僵！

像是被一道无形的、裹挟着寒气的闪电狠狠劈中，他原本就因饥饿而没什么血色的脸，瞬间变得惨白如纸，眼神中充满了下意识的、深入骨髓的恐惧和……一丝被他死死压抑在眼底、却仍无法完全掩饰的怨恨。

这个名字，像是一根深埋在他心底最深处、早已化脓溃烂的毒刺，无论过去多久，无论他如何试图遗忘，只要被人轻轻一碰，就会带来撕心裂肺、痛彻骨髓的剧痛。

巨大的恐慌攫住了他。他下意识地想躲，想逃！

想立刻像老鼠一样钻进旁边那狭窄肮脏的巷弄里，躲进最阴暗、最潮湿的角落，用黑暗把自己包裹起来，让自己彻底消失在所有人的视线中，尤其不能让他们看到！

他怕。

怕极了。

怕从那顶象征着权势和地位的轿子里，走出任何一个来自青云宗的人，哪怕只是一个微不足道的杂役。

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更怕他们之中有人认出自己这副衣不蔽体、形销骨立、比乞丐还要狼狈不堪的样子。

最怕……最怕在猝不及防间，看到那张他此生最不想见到、也最不敢面对的脸。

石磊。

那个用最残忍的手段将他从云端狠狠拽下，让他身败名裂、坠入无底深渊的名字！仅仅是想到这个名字，都让他浑身发冷。

就在他惊慌失措，转身想要缩进更深的阴影里躲避的瞬间，他那因恐惧而慌乱扫视的目光，无意中掠过了那群如狼似虎的护卫队伍。

在那群护卫的末尾，他看到了一个身影。

那是一个身材挺拔、肩宽背阔的青年，穿着一身用料考究、剪裁合体的青色长衫，腰间悬挂着一柄样式古朴的长剑，步履沉稳，举手投足间带着一种内敛的力量感，气质卓然。

距离有些远，集市的光线也愈发昏暗，他看不清那人的脸。

但那身形轮廓，那挺拔如松的站姿，那偶尔侧过脸时露出的、线条分明的下颌侧脸轮廓……

像！

太像了！

像极了刻在他骨子里的那个仇敌——石磊！

凌云的心脏，瞬间如同被一只冰冷的手狠狠攥紧，提到了嗓子眼！

他的呼吸，骤然变得急促而粗重，胸口像是被一块千斤巨石死死压住，每一次吸气都无比艰难，让他几乎要窒息过去。

是他！

真的是他！

石磊怎么会出现在这里？他怎么会出现在青风城？

他是来炫耀他如今的风光吗？是专程来看自己这个丧家之犬的笑话吗？还是……他知道了自己藏身于此？

无数个惊疑、恐惧、愤怒的念头，如同疯长的、带着毒刺的野草，在他的脑海中瞬间滋生蔓延，疯狂地缠绕着他的神经，让他头晕目眩，眼前阵阵发黑。

他的身体，控制不住地剧烈颤抖起来，不是因为寒冷，而是因为那如同海啸般席卷而来的、极致的恐惧和几乎要将他烧成灰烬的愤怒。

他想逃！立刻逃离这个地方！

可他的双腿，却像灌满了沉重冰冷的铅块一样，死死地钉在原地，根本迈不开哪怕一小步。