他的目光，如同被磁石吸引，死死地、带着一种近乎绝望的疯狂，紧盯着那个身影，眼睛因为过度的紧张、恐惧和压抑不住的愤怒，而迅速布满了血丝，变得一片赤红。

就在这时，那个被他死死盯着的、护卫队伍末尾的身影，似乎敏锐地察觉到了这束充满敌意和痛苦的目光，微微侧过头，朝着他所在的方向，投来了看似随意的一瞥。

因为距离太远，加上天色已经昏暗，视线模糊，凌云依旧没能看清那人的具体面容。

但就是这隔着人群、隔着暮色、漫不经心的一眼，却让凌云的心脏，像是被一只无形、冰冷、巨大的手狠狠攥住、揉捏，几乎要停止跳动！

巨大的惊骇之下，他下意识地往后退缩，身体猛地撞到了身后冰冷坚硬、布满污垢的墙壁，发出一声沉闷的轻响。

后背传来的疼痛让他混乱的思绪稍微清醒了一丝。

他猛地眨了眨布满血丝的眼睛，用尽全身力气，再次睁大眼睛，仔细地、近乎贪婪又带着恐惧地看向那个身影。

不对……

好像有哪里不对。

那个青年的身形，虽然和石磊有着惊人的相似，但仔细看去，似乎……骨架更宽一些，个子也略高了一点？

而且，他身上散发出的那种沉稳气质，虽然带着武者的干练，却似乎少了石磊那种从最底层摸爬滚打、挣扎求生中淬炼出来的、如同岩石般冷硬的坚韧和锋芒毕露的锐利，反而多了一丝……出身优渥、自幼习武的世家子弟才有的从容和隐隐的贵气。

最重要的是，石磊是外门弟子出身，根基浅薄，就算如今在宗门里地位有所提升，以青云宗的森严等级，他也绝不可能拥有这么多精锐护卫的簇拥，更不可能有资格乘坐这象征着极高地位的八抬大轿！

难道……

不是他？

真的是自己饿昏了头，看花了眼？还是……那深入骨髓的恐惧和怨恨，扭曲了自己的视线？

凌云的心中，瞬间涌起一股极其复杂的情绪。

有如释重负、死里逃生般的巨大庆幸，像一股暖流暂时驱散了恐惧的冰冷；可在这庆幸之下，又悄然滋生出一丝……连他自己都感到惊愕和厌恶的、莫名的失落？

他不知道自己为什么会有这种荒谬的失落感。

难道，在潜意识的最深处，自己竟然还隐藏着一丝想要再次面对石磊的冲动？想要质问？还是……不甘？

不！

不可能！

他用力地、近乎粗暴地甩了甩头，仿佛要将这个荒谬绝伦、软弱可耻的念头从脑子里彻底驱逐出去。

他再次紧张地看向那个方向。

那顶象征着权势的八抬大轿和那群如同铜墙铁壁般的护卫，已经走到了集市的尽头，即将转弯，消失在另一条街道。那个被他误认为是石磊的青年身影，也随着护卫队伍，渐渐融入了暮色，最终彻底消失在了街角的阴影里。

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直到他们的身影完全消失不见，直到那喧嚣的呵斥和脚步声彻底远去，凌云才像是被瞬间抽走了全身的骨头和最后一丝支撑的力气，双腿一软，沿着冰冷刺骨的墙壁，如同烂泥般缓缓地滑坐在地上。

“嗬……嗬……”

他瘫坐在冰冷的泥地上，大口大口地喘着粗气，胸口如同风箱般剧烈起伏着，额头上渗出了一层细密的、冰冷的汗珠，在呼啸的寒风中瞬间变得冰凉刺骨，黏在皮肤上。

刚才那短短一瞬间的惊吓、紧张和情绪的剧烈翻涌，几乎耗尽了他本就不多的、仅能维持一丝热量的体力，整个人如同虚脱。

他瘫坐在冰冷的泥地上，背靠着同样冰冷的墙壁，眼神空洞地望着那已经空荡荡、仿佛什么也没发生过的街角，心脏依旧在胸腔里疯狂地、不规则地跳动着，如同擂鼓。

原来是错觉。

真的只是一个身形轮廓、气质感觉有些相似的路人而已。

不是石磊。

太好了……

他低声呢喃着，嘴唇无声地翕动，嘴角却像是被冻僵了，无论如何也扯不出一丝笑容，只有无尽的疲惫和深入骨髓的悲凉，如同冰冷的潮水般将他淹没。

连看到一个仅仅是相似的身影，都会让他如此失魂落魄，恐惧到几乎窒息。

他到底，是活成了什么样子？把自己活成了一个多么可悲的笑话？

就在他瘫坐在冰冷的墙角，沉浸在这种混杂着庆幸、失落、羞耻与巨大悲凉的复杂情绪中，难以自拔的时候，两个刚买完东西、提着简陋的油纸包、准备回家的老汉，一边慢悠悠地走着，一边闲聊着刚才的见闻，从他身边经过。

他们的声音不高，带着市井的随意，却像长了眼睛的针，无比清晰地、一字不漏地钻进了凌云的耳朵里。

“刚才那队人，排场可真大啊，看样子真是青云宗的啊。”一个老汉咂着嘴，语气里满是敬畏。

“可不是嘛！你没看那些护卫的身手？走路带风，眼神跟刀子似的！还有那顶轿子，啧啧，那料子，那气派，寻常富贵人家哪用得起？肯定是仙门里的大人物！”另一个老汉语气笃定地附和道。

“不知道是青云宗哪位大人物驾临咱们这小地方了？”

“这就难猜了。不过说起青云宗，嘿，我前几天听我那在城外跑货的侄子说，青云宗最近可出了个了不起的年轻长老！风头正劲呢！”

“哦？什么了不起的人物？快说说！”同伴的好奇心被勾了起来。

“好像是姓石，叫什么……石磊？对，就是石磊！听说年纪轻轻的，还不到二十岁吧？就已经是金丹修士了！你说吓人不吓人！”老汉的语气充满了惊叹和不可思议。

“什么？！金丹修士？！”另一个老汉的声音陡然拔高，充满了难以置信的震惊，“我的老天爷！这么年轻？那……那可真是百年也难遇的绝世天才了！比咱们城里那些所谓的天才少爷强到天上去了！”

“谁说不是呢！”第一个老汉感慨万分，唾沫横飞，“我侄子说，这石长老啊，以前还是个不起眼的外门弟子呢！是真真正正一步一个脚印，硬生生靠着自己的本事和拼杀，爬到了长老的位置！现在在青云宗，那可是炙手可热、红得发紫的大人物，连掌门真人都对他另眼相看，器重得很呢！”

“啧啧，真是了不起啊！外门弟子能做到这份上，简直是逆天改命！不容易！太不容易了！”同伴连连咋舌，语气里满是佩服。

“是啊，这就叫有志者事竟成！老天爷也拦不住有本事又肯拼命的人！听说啊，他还在宗门大比里，干净利落地打败过那个什么……以前青云宗捧得跟宝贝似的、什么九窍玲珑心的天才？”老汉努力回忆着听来的传闻。

“好像是有这么回事！传得可神了！那个天才叫什么来着……好像后来还被查出干了坏事，直接给逐出宗门了？唉，真是同人不同命啊！一个飞上枝头变凤凰，一个……啧啧……”另一个老汉摇着头，语气唏嘘。

“所以说啊，光有老天爷给的好天赋，心性不行，人品不行，那也是白搭！还得靠自己努力，走正道！”第一个老汉总结道，声音里带着一种朴素的真理。

两个老汉的议论声，伴随着他们远去的脚步声，渐渐变得模糊，最终彻底消失在呼啸的寒风和渐浓的暮色里。

而瘫坐在冰冷墙角、如同石雕般的凌云，身体却猛地绷紧，随后像是被一道无形的、足以冻结灵魂的寒流瞬间贯穿，僵硬得一动不动。

他的眼睛，死死地盯着眼前那布满污渍和冰碴的泥土地面，瞳孔因为极度的震惊、难以置信和一种被彻底摧毁的绝望，而放大到了极致，空洞得如同两口深不见底的枯井。

石磊……

石长老……