歌剧院后台的走廊像被抽走了所有生气，幽深得能吞掉光线。厚重的天鹅绒帷幕垂在两侧，像凝固的夜色，吸走了壁灯大半的光亮，只在地面投下一片片扭曲的、晃动的昏黄影子。空气里浮着积灰与陈旧香料混合的味道，那香料味早已变质，带着点若有若无的腥气，而极致的寂静压得人耳膜发疼，连呼吸都不敢放重。

凌曜的指尖拂过斑驳的墙壁，指尖蹭过墙皮剥落的痕迹，在一幅被黑布严严实实盖住的巨幅画作前停住了脚步。黑布边缘积着厚灰，像是很久没人动过。

“有发现？”叶燃的声音压得极低，从身后传来。他始终跟在凌曜半步后，指尖按在腰间的刀柄上，指节泛白，像一头蓄势待发的猎豹，目光扫过走廊前后的廊柱阴影、帷幕缝隙，不放过任何可能藏着危险的角落。

凌曜轻轻“嗯”了一声，指尖捏住黑布一角，极慢地掀开——生怕惊动什么。画布上，一位穿着水钻戏服的女伶正站在舞台中央，裙摆飞扬，唇瓣微张，像是正唱到高潮，眼神亮得像淬了星光，满是对舞台的狂热与生命力。是年轻的梅茜夫人，和如今那位阴鸷冰冷的歌剧院女主人，判若两人。

可画的右下角，却被人用暗红色颜料粗暴涂抹，盖住了一行小字，只余下几个模糊的、像音符似的符号，嵌在颜料的裂纹里。

“这是《心碎之歌》的演出画，当年剧院最火的剧目。”凌曜的声音压得更低，眉头微蹙，指尖点了点那片被涂掉的区域，“被藏起来的画，加上被毁掉的信息……这绝对是关键。”

话音刚落，一阵极细的啜泣声突然飘来，断断续续，像细线缠在耳边。声音很轻，却在寂静的走廊里格外清晰——来自走廊尽头那扇虚掩的雕花木门。

叶燃与凌曜对视一眼，无需多言。叶燃往前一步，左手按住门板，右手拔出短刀，用刀尖轻轻拨开那条缝隙，动作轻得没有一丝声响。

门后是间狭小的化妆间，镜前的 bulbs 坏了大半，剩下的几盏忽明忽暗，光线在墙壁上投下跳脱的黑影。一个穿侍女戏服的女孩背对着门，坐在镜前的椅子上，肩膀剧烈耸动，哭声正是从她那儿来的。化妆台上乱糟糟的，散着半盒干掉的胭脂、几支断了头的眉笔，还有一张被撕碎又勉强拼起来的乐谱，边角还沾着泪痕。

“你是谁？为什么在这里哭？”凌曜放缓声音，语气尽量温和，脚步轻缓地走进房间，同时快速扫过四周——没有隐藏的门，没有异常的影子，暂时没发现明显威胁。

女孩像被针扎了似的猛地回头，脸上还挂着泪珠，睫毛湿成一绺绺，眼神里满是混着恐惧的绝望，嘴唇哆嗦着：“……来不及了，都来不及了……”她的手指抖得厉害，指向那张拼起来的乐谱，“‘魅影’大人……他、他拿走了最重要的那一页！没有它，《心碎之歌》就不完整，诅咒……诅咒永远破不了！我们都会被留在这儿，一遍又一遍……重复最后的悲剧！”

凌曜立刻上前，拿起那张乐谱。纸页薄而脆，拼合的地方用胶带粘着，上面的音符正是《心碎之歌》的旋律，可翻到最后，果然缺了高潮部分——按之前的线索，那部分藏着能对抗诅咒的情感力量。

“‘魅影’在哪？”叶燃跟着走进来，手始终按在刀柄上，声音沉得像石头，带着不容置疑的压迫感。

女孩猛地摇头，头摇得像拨浪鼓，眼泪掉得更凶：“不知道！他无处不在……但、但他喜欢待在舞台下方的旧道具间……那里有他……”她的话没说完，化妆间里的灯泡突然“啪、啪”几声，接二连三地爆裂，玻璃碎片溅落在地上，整个房间瞬间陷入伸手不见五指的黑暗！