田家抚养迟家遗孤之事、两个孩子在忠恩堂门前谢师时相携跪拜的画面，很快就传了出去，不消两日便成了上京一桩美谈。连着好几日，忠恩堂门前都有人驻足观望。

来大人去处成谜，连日告假，藏书阁他书案上的《华严经》都蒙上了一层积灰。

褚思雨也逐渐熟悉了一个人操心内外事宜的工作状态，每日清晨到了忠恩堂她先安排小厮点炭、打扫，然后站在门前等候孩子们来上学。

年末的考核是督学署出题，时间安排在了小年那日前三天，还剩下一个多月的时间，但由于孩子们除了“文化课”还有各自的“体育课”——《论语》、算筹、《史记》、经史习作、农事、诗歌、《大昭律》……还有剑术、马术等等。

一个多月的时间对他们来说还是紧巴巴的。

褚思雨每日除了带他们复习，还需要调节一下这群小朋友们的心情，课间她领着孩子们在院子里堆雪人，北风刮过时，几十只冻得通红的小手在雪堆上拍来拍去，笑声把枝头的雪沫都震落下来。偶尔，她也会特地抽一点时间带他们做一些小手工。

赵之晏自督察府关门之后，整日无所事事，常常站在忠恩堂到藏书阁那处圆拱门，一双眼隔着半个院子望过来，望着褚思雨被孩子们簇在当中的身影，脸上常常挂着一丝淡淡的笑，有时像个慈祥的长辈，但更多时候，像极了一个怅惘又羡艳的看客。

下了学，他便接上褚思雨，两人坐在马车上，一路说着些不着边际的闲话便回了小破院。

转眼便到了约好与祁洛伊父亲见面的那一天。

褚思雨一早便觉心口压着些东西，坐在书案后翻了几页《大昭史》，一个字也没看进去。

她不时便抬头去寻最后一排那个身影——祁洛伊今日穿了件藕红色马甲锦袍，衬得脸盘白净又喜庆，靠在椅背上正拿笔杆戳砚台里的残墨，袖口露出半截手腕，骨节已比上个月分明了许多。

她恍惚这才发觉，这孩子不知何时已比忠恩堂里所有人都高出了半个头。

他自从上次糖葫芦一事之后便收敛了一些，打闹的动作也比往常少了许多，看起来学乖了不少，每每看到褚思雨，他都笑得极乖巧。

那一上午都风平浪静，孩子们各自埋首温书，褚思雨观察了半晌，便也安下心来，坐在书案旁翻着那册《大昭史》，读到卷二末尾处，发现下一册落在藏书阁，便搁了书起身往那处去。谁知就在着间隙，忠恩堂出了事。