() 子时。

苦役棚里所有人都在睡。老周头的咳嗽声断了，难得消停。陆小满打呼噜，一声比一声响，中间夹着磨牙的咯吱声。

沈牧睁着眼。

他没睡。从躺下就没睡着。掌心的纹路一直在跳，暗红色的，像血在皮肤底下走。

古尘的声音在脑子里响了一下。

时辰到了。

沈牧的心猛跳了一下。这声音不是从耳朵里进来的，是从脑壳里面冒出来的。像有人在脑子里头说话，声音嗡嗡的，带点回响。

闭眼。古尘说，盘腿坐好。

沈牧从铺上坐起来。动作很轻，怕吵醒旁边的人。他把腿盘起来，手心朝上搁在膝盖上。

然后他发现自己在发傻。

然后呢？

呼吸。

我知道呼吸。

不是平时的呼吸。古尘说，吸气的时候想着丹田。就是把气往肚脐下三寸的地方引。

沈牧照做。吸了口气，往肚子里想。想了半天啥感觉没有。

别用脑子想。用身子想。

啥意思？

你是废灵根，经脉堵着。用脑子想没用。得用身子。你把注意力放在掌心的纹路上。

沈牧把注意力放在掌心。纹路在跳。一下一下的。他把所有的注意力都集中在那个跳动的节奏上。

慢慢地，他感觉到了。

热。

从掌心开始，一丝一缕的热气往里头钻。不是皮肤的热，是骨头里的热。像有人往骨头缝里灌热水。

对了。古尘说，继续。

热气从掌心往手臂走。走得很慢。像蚂蚁爬。走到手肘的地方卡住了，走不动了。

经脉堵着呢。古尘说，正常。你废灵根，经脉细得跟针似的。灵气过不去。

那怎么办？

冲。

冲？

逆序功法跟别的功法不一样。别的功法是引灵气入体，顺着经脉走。逆序是反过来。先在自己体内造一股气，从丹田往外走，走到经脉尽头再折回来。折回来的时候就会带着外界的灵气一起回来。

听着跟绕圈子似的。

对。就是绕圈子。别人走正门，你翻墙。

沈牧沉默了一会儿。

怎么造那股气？

你已经造了。古尘说，滴血的时候，逆序的种子就种下了。现在你要做的是把它催动。把注意力从掌心收回来，放到肚脐下三寸。

沈牧把注意力往下移。肚脐下三寸。丹田。

他不知道丹田在哪儿。

肚脐往下量三根手指。

沈牧用手指量了一下。

对。就那个地方。把注意力放在那儿。什么都别想。

什么都别想。

沈牧闭上眼。脑子里乱七八糟的东西太多了。他爹死的时候脸朝下栽在矿车里。他娘送他去落星宗的时候没哭，但他看见她的手在抖。赵黑子踹老刘头那一脚的声音，骨头咔嚓响。

别想那些。古尘说，想水。

水。

沈牧想水。他想起小时候村口那条河。夏天涨水，浑的，裹着泥巴往下冲。他跟他爹站在河边看。他爹说这水有力气。

有力气的水。

丹田里动了。

像有什么东西动了一下。很轻，像水泡冒了一下。然后又动了。这次比上次重。像是有什么东西在丹田里翻了个身。

对了。古尘的声音有点兴奋，继续。别停。

那个东西在丹田里转。转得很慢。像一潭死水里有个漩涡。沈牧不敢动，怕一碰就散了。

别怕。让它转。

转了大概半炷香。沈牧出了一身汗。汗从后背往下淌，衣裳湿透了，贴在身上冷飕飕的。

但肚子里是热的。

那团东西越转越快，越转越热。像吞了团火。不是烧的那种热，是闷在里头的那种热。闷得他浑身发抖。

忍住。第一层最难。经脉太窄，气过不去。但逆序功法能撑开。撑开的时候疼。

疼。

来了。

从小腹开始，一股气往外冲。不是往外走，是往回走。从丹田往胸口冲，从胸口往肩膀冲，从肩膀往手臂冲。走到手肘那个卡住的地方，猛地撞上去。

操。

沈牧差点叫出声。像是有人拿烧红的铁钎子在经脉里捅。

忍着！经脉在扩。废灵根的经脉太细。逆序功法硬撑。撑开了就好了。

疼。

疼得他整个人都在抖。牙咬得咯吱响。汗水滴在膝盖上，啪嗒啪嗒的。

旁边陆小满翻了个身，嘟囔了一句什么，又睡了。

沈牧撑着没出声。

疼了大概一炷香。然后突然，手肘那个卡住的地方通了。气涌过去，顺着手臂一直走到掌心。掌心的纹路猛地一亮。暗红色的光闪了一下，然后灭了。

好了。古尘说，第一层经脉打通了。从手掌到手肘。

沈牧瘫在铺上，浑身没力气。像跑了一百里地。

明天继续。古尘说，每天子时午时各一次。下次打通手肘到肩膀。

沈牧嗯了一声。

他躺下来。掌心不跳了。但整个手臂发麻，像针扎似的。

肚子里那团火还在。闷在丹田里，暖暖的。

他闭上眼。