矮几上摆着竹篮，里面放着几块杂粮饼子，是荞麦黍米混蒸而成；

竹篮旁放着一只粗瓷碗，肉汤上浮着一层油花，半截不见肉的骨头戳出汤面。

他条件反射般扑了过去。

一通风卷残云后，他抱着空碗舔了又舔，胸口剧烈起伏。

“我这辈子没见过这么猛恶的吃相。”

邓青一惊，这才发现，右边书桌边坐着个人，白袍，腰系木牌，手里捏着本书，正是先前传功的樊胜。

他忙不迭放下碗，起身行礼：“樊师兄，实在抱歉，方才饿晕过去，给您添麻烦了。”

“饿晕和撞晕，我还分得清的。”

樊胜似笑非笑地看着他。

把戏被戳穿，邓青干笑两声，没强辩。

“不必难为情。”

樊胜摆摆手，“现在连师父都知道你了。”

邓青一愣。

“师父说，饿到要靠撞晕混顿饭吃，是真饿狠了。而饿到这地步，还咬牙凑出三两银子来拜师，足见是个有心气的。”

樊胜站起身，语气转轻快，“自助者天助，你这一撞，倒撞出饭辙来了。

师父发了话，留你在前门外扫地，拴马，一日两顿饱饭。”

邓青眼睛猛地亮了。

“没工钱。干不干？”

“干！”

这账邓青根本不用细算。

眼看入冬，外头本就没什么活，即便找着了，累一天也未必混得上一顿饱饭。

更要命的是，求食占去全部精力，哪还有余力练拳？

留在同庆堂，活儿轻，饭管饱，省下来的，就是练功的本钱。

…………

邓青出同庆堂时，天已黑透。

邓青把木牌在腰间又系一遍，一路沿街往城西走。

此时，他胃里有了底，身上总算有了点热乎气。

快到破庙后巷时，前头柴门忽然开了道缝，张婶探出半张脸，冲他直摆手。

邓青脚步一滞，心里咯噔一下。

这几日正抓壮丁，城西好几条巷子被翻了个底朝天。

邓青意识到不妙，转身就跑。

没跑出几步，巷子里传出喝声“那边”，脚步声跟着密了。

邓青咬牙狂飙，胸口拉得像破风箱，正跑得龇牙咧嘴，一只手猛地从背后揪住他的衣领。

他被拽得踉跄倒退，砰地撞在墙上。

他还没缓过气，两个汉子已扑上来，一个按肩，一个反剪手腕，接着，麻绳缠了上来。