第四一回 争夺四椅
过了好一会，汤沛才和众人招呼完毕，回到自己座上。却又有许多后生晚辈，一个个赶着过去跟他磕头请安。汤沛家资豪富，仗义疏财，随在他身后的门人弟子带着大批红封包，凡是从未见过面的晚辈向他磕一个头，便给五两银子作见面礼。又乱了一阵，方才见礼已罢。
只听得一位二品武官喝道："斟酒！"在各席伺候的仆役提壶给各人斟满了酒。那武官举起杯来，朗声说道："各派掌门的前辈武师，远道来到京城，福大帅极是欢迎。现下兄弟先敬各位一杯，待会福大帅亲自来向各位敬酒。"说着举杯一饮而尽。众人也均干杯。
那武官又道："今日到来的，全是武林中的英雄豪杰。自古以来，从未有过如此盛事。福大帅最高兴的，是居然请到了四大掌门人一齐光临，现下给各位引见。"他指着第一席的白眉老僧道："这位是河南嵩山少林寺的方丈大智禅师。千余年来，少林派一直是天下武学之源。今日的天下掌门人大会，自当推大智禅师坐个首席。"群豪一齐鼓掌。少林派分支庞大，此日与会的各门派中，几有三分之一是源出少林，众人见那武官尊崇少林寺的高僧，尽皆喜欢。
那武官指着第二席的道人说道："除了少林派，自该推武当为尊了。这一位是武当山玉虚宫的观主无青子道长。"武当派威名甚盛，为内家拳剑之祖。群豪见这道人形貌猥狈，都是暗暗奇怪。有些见闻广博的名宿更想："自从十年前武当派掌门人马钰逝世，后来武当高手火手判官张召重又死在回疆，没听说武当派立了谁做掌门人啊。这玉虚宫观主无青子的名头，可没听见过。"
第三位汤沛汤大侠的名头人人皆知，用不着他来介绍，但那武官还是说道："这位甘霖惠七省汤大侠，是'三才剑'的掌门人。汤大侠的侠名震动天下，仁义盖世，无人不知，不用小弟多饶舌了。"他说了这几句话，众人齐声起哄，都给汤沛捧场。这情景比之引见无青子时固是大大不同，便是少林寺方丈大智禅师，也是有所不及。胡斐听得邻桌上的一位老者说道："武林之中，有的是门派抬高了人，有的是人抬高了门派。那位青什么道长，只因是武当玉虚宫的观主，居然已算是天下四大掌门人之一，我看未必便有什么真才实学吧？至于'三才剑'一门呢，若不是出了汤大侠这样一位百世难逢的人物，在武林中又能占到什么席位呢？"一个壮汉接口道："师叔说得是。"胡斐听了也暗暗点头。
众人乱了一阵，目光都移到了那端坐第四席的武官身上。唱名引见的那武官说道："这一位是咱们满洲的英雄。这位海兰弼海大人，是镶黄旗骁骑营的参领，辽东黑龙门的掌门人。"海兰弼的官职比他低，当那二品武官说这番话时，他避席肃立，状甚恭谨。
胡斐邻桌那老者又和同桌的人窃窃私议起来："这一位哪，却是官职抬高门派了。辽东黑龙门，嘿嘿，在武林中名不见经传，算哪一会子的四大掌门？只不过四大掌门人倘若个个都是汉人，没安插一个满洲人，福大帅的脸上便不好看。这一位海大人最多只是有几百斤蛮力，可哪能和中原名门正派的耆宿高手较量？"那壮汉又道："师叔说得是。"这一次胡斐心中却颇不以为然，暗想："你莫小觑了这一位满洲好汉，此人英华内敛，稳凝端重，只怕比你这糟老头儿还强得多呢。"
那四大掌门人逐一站起来向群豪敬酒，各自说了几句谦逊的话。大智禅师气度雍然，确是颇有领袖群伦之风。汤沛妙语如珠，只说了五六句话，却引起三次哄堂大笑。无青子和海兰弼都不善辞令。无青子一口湖北乡下土话，尖声尖气，倒有一大半人不懂他说些什么。胡斐暗自奇怪："这位道长说话中气不足，怎能为武当派这等大派的掌门？难道他武艺虽低，却有人望，为门下众弟子相推服？"
当下厨役一道道送菜上来，福大帅府宴客，端的是非比寻常，单是那一坛坛二十年的状元红陈绍，便是极难尝到的美酒。胡斐酒到杯干，一口气喝了二十余杯。程灵素见他酒兴甚豪，只是抿嘴微笑，偶尔回头，便望凤人英一眼，生怕他走得没了影踪。
吃了七八道菜，忽听得众侍卫高声传呼："福大帅到！"猛听得呼呼数声，大厅上众武官一齐离席肃立，一瞬时间，人人都似变成了一尊尊石像，一动也不动了。各门派的掌门人都是武林豪客，没见过这等军纪肃穆的神态，倒不由得吃了一惊，三三两两的站起身来。只听得靴声橐橐，几个人走进厅来。众武官齐声喝道："参见大帅！"一齐俯身，半膝跪了下去。福康安将手一摆，说道："罢了！请起！"众武官道："谢大帅！"啪啪数声，各自站起。胡斐心道："福康安治军严整，大非平庸之辈。无怪他数次出征，军到之处，所向克捷。"只见他满脸春风，神色甚喜，又想："这人全无心肝，两个儿子给人抢了去，竟是漫不在乎。"
福康安命人斟了一杯酒，说道："各位武师来京，本部给各位接风，干杯！"说着举杯而尽。群豪一齐干杯。这一次胡斐只将酒杯在唇边碰了一碰，并不饮酒。他心中恼恨福康安心肠毒辣，明知母亲对马一凤下毒，却不相救，因此不愿跟他干杯。
福康安说道："咱们这个天下掌门人大会，万岁爷也知道了。刚才皇上召见，赐了二十四只杯子，命本部转赐给二十四位掌门人。"他手一挥，众人捧上三只锦盒，在桌上铺了锦缎，从盒中取出杯来。
只见第一只盒中盛的八只玉杯，第二只盒中是八只金杯，第三只盒中取出的是八只银杯，分成三列放在桌上。玉气晶莹、金色灿烂、银光辉煌，杯上凹凹凸凸的刻满了花纹，大内高手匠人的手艺，果是不同。只听福康安道："这玉杯上刻的是蟠龙之形，叫做玉龙杯，最是珍贵。金杯上刻的是飞凤之形，叫作金凤杯。银杯上刻的是跃鲤之形，叫作银鲤杯。"众人望着那二十四只御杯，心中均想："这里与会的掌门人共有一百余人，御杯却只有二十四只，却赐给谁好？难道是拈阄抽签不成？再说，那玉龙杯自比银鲤贵重得多，却又是谁得玉的，谁得银的？"
只见福康安取过四只玉杯，亲手送到四大掌门人的席上，每人一只，说道："四位掌门是武林首领，每人领玉龙杯一只。"大智禅师等一齐躬身道谢。福康安又道："这里尚余下二十只御杯，本部想请诸位各献绝艺，武功最强的四位分得四只玉杯，可与少林、武当、三才剑、黑龙门四门合称'玉龙八门'，是天下第一等的大门派。其次八位掌门人分得八只金杯，那是'金凤八门'。再其次八位分得八只银杯，那是'银鲤八门'。从此各门各派分了等级次第，武林中便可少了许多纷争。至于大智禅师、无青子道长、汤大侠、海参领四位，是这次大会中品定武功高下的评判，各位可有异议没有？"
许多有见识的掌门人均想："这哪里是少了许多纷争？各门各派一分等级次第，武林中立时便惹出无穷的祸患。这二十四只御杯势必被人你争我夺，刀光血影，武学之士从此争名以斗，自相残杀，再也没有宁日了。"
可是福大帅既如此说，又有谁敢异议？早有人随声附和，纷纷喝彩。
胡斐听了福康安的一番说话，又想起袁紫衣日前所述他召开这天下掌门人大会的用意，心道："初时我还道他只是延揽天下的英雄豪杰，收为己用，但瞧眼下这般情景，他的用意其实要毒辣得多。他是存心挑起武林中各门派的纷争，要武学之士，为了一点儿虚名气，互相残杀，再也没有余力来反抗满清。"正想到这里，只见程灵素伸出食指，沾了一点茶水，在桌上写了个"二"，又写了个"桃"字，写后随即用手指抹去。
胡斐点了点头，心道："二妹当真聪明，她也想到了这一节。古时晏婴使'二桃杀三士'的奇计，只用两枚桃子，便使三个桀骜不驯的勇士自杀而死。今日福康安自是师法晏子的故智。只不过他气魄大得多，要以二十四只杯子，累得天下学武之士人人筋疲力尽。"他环顾四周，只见少壮的武人大都兴高采烈，急欲一显身手，但也有少数中年和老年的掌门人露出不以为然的神色，显是也想到了争杯之事，后患大是不小。
但见大厅上各人纷纷议论，一时声音极是嘈杂，只听邻桌有人说道："王老爷子，你神拳门的武功出类拔萃，天下少有人敌，定可夺得一只玉龙杯了。"那人谦道："玉龙杯是不敢想的，倘若能捧得一只金凤杯回家，也可以向孩子们交差啦！"又有人低声冷笑说道："我就怕连银鲤杯也沾不到一点边儿，那可就丢人啦。"那姓王的老者怒目而视，说风凉话的人却洋洋自得，不予理会。一时之间，每一桌上交头接耳，谈的都是那二十四只御杯，也记之不尽。
忽听得福康安身旁随从击了三下掌，说道："各位请静一静，福大帅尚有话说。"大厅上嘈杂之声，渐渐止歇，只因群豪素来不受约束，不似军伍之中令出即从，隔了好一阵，方才寂静无声。福康安道："各位再喝几杯，待会酒醉饭饱，各献绝艺。至于比试武艺的方法，大家听安提督说一说。"
站在他身旁的安提督腰粗膀宽，也是满洲的将军，说道："请各位宽量多用酒饭，筵席过后，兄弟再向各位解说。请，请，兄弟敬各位一杯。"说着在大杯中斟了一满杯，一饮而尽。与会的群雄本来大都豪于酒量，但这时想到饭后便有一场剧斗，人人都不敢多喝，除了一些决意不出手夺杯的高手耆宿之外，都是举杯沾唇，作个意思，便将酒杯放下了。
福康安府中的大酒筵，自是丰盛无比，但人人都是满怀心事，谁也没有心绪来欣赏那满桌的山珍海味，只是想到待会便要动手，饭却非吃饱不可，因此大厅中那一干武师，十之八九都是酒不醉而饭饱。
待得筵席撤去，那武官击掌三下，府中仆役在大厅正中并排放了八张太师椅，东厅和西厅也各摆八张，只是大厅的八张太师椅上铺了金丝绣的呢垫，东厅的椅上铺了红缎垫，西厅椅上铺了绿缎垫。三名卫士捧了玉龙杯、金凤杯、银鲤杯，分别放在大厅、东厅和西厅的三张茶几上。那武官见安排已毕，朗声说道："咱们今日以武会友，讲究点到为止，谁跟谁都没冤仇，最好是不要伤人流血。不过动手过招的当中，也保不定有什么失手。福大帅吩咐了，哪一位受轻伤的，送五十两子汤药费，重伤的送三百两，不幸丧命的，福大帅恩典，赠他家属一千两银子的抚恤。在会上失手伤人的，不负罪责。"众人一听，心下都一凉："这不是明着让咱们拚命么？"
那武官顿了一顿，又道："现下比武开始，请四大掌门人入座。"四名卫士走到大智禅师、无青子、汤沛、海兰弼四人跟前，引着他们在大厅的太师椅上居中坐下。八张椅上坐了四人，每一边都还空出两个座位。
那武官微微一笑，说道："现下请天下各家各派的掌门高手，在福大帅面前各显绝艺。如自忖有资格领得银鲤杯的，请到西厅就座；能领金凤杯的，请到东厅就座；若是自信确能艺压当场，可和四大掌门人并列的，请到大厅正中就座。二十位掌门人入坐之后，余下的哪一位掌门人不服，可向就座的挑战，败者告退，胜者居位，直到无人出来挑战为止。各位看这法儿合适么？"众人心想："这不是摆下了二十座擂台吗？"虽觉大混战之下死伤必多，但力强者胜，倒也公平合理。许多武师便大声说好，无人异议。
这时福康安坐在左上首一张大椅中。两边分站着八名高手卫士，周铁鹪和王剑英都在其内，严密卫护，生怕这群武师龙蛇混杂，隐藏了刺客。程灵素伸手肘在胡斐臂上轻轻一敲，嘴角向上一努，胡斐顺着她眼光向上看去，只见屋角一排排的站满了卫士，都是手握兵刃。看来今日福康安府中戒备之严，只怕还胜过了皇宫内院，府第周围，自也是布满了精兵锐士。胡斐心想："今日能找到凤人英那恶贼的踪迹，心愿已了，无论如何不可泄漏了行藏，否则只怕性命可虑。待会若能替华拳门夺到一只银鲤杯，也算是对得起这位姬兄了。只是我越迟出手越好，免得多引人注目。"
哪知他心中这么打算，旁人竟也都是这个主意。只不过胡斐怕的是被人识破乔装，其余武师却均盼旁人争了个筋疲力尽，自己最后出手，坐收渔人之利，是以那武官说几遍："请各位就座！" 竟无一个武师出来坐到那二十张坐椅之中。
须知俗语说得好："文无第一，武无第二"。凡是文人，从无一个自以为文章天下第一，但学武之士，除了修养特深的高手之外，决计不肯甘居人后。何况此日与会之人，都是一派之长，平素均是尊大惯了的，就说自己名心淡泊，不喜和人竞争，但自己所执掌的这一门派的威望，却决不能堕了。只要这晚在会中失手，本门中成千成百的弟子，今后在江湖上都要抬不起头来，自己回到本门之中，还有什么光彩？只怕这掌门人也当不下去了。当真是人同此心，心同此意："我若不出手，将来尚可推托交代。若是出手，非夺得玉龙杯不可。要一只金凤杯、银鲤杯，又有何用？"因此众武师的眼光，个个都注视着大厅上那四张空着的太师椅，至于东厅和西厅的金凤杯和银鲤杯，竟是谁都不在意下。
僵持了片刻，那武官干笑道："各位竟都这么谦虚？还是想让别个儿累垮了，再来捡个现成便宜？那可不合武学大师的身份啊。"他这几句话似是说笑，其实却是道破了各人心事，以言相激。
果然他这句话刚说完，人丛中同时走出两个人来，在两张椅中一坐。一个身如铁塔般的大汉一言不发，却把一张紫檀木的太师椅坐得格格直响。另一个中等身材，颏下长着一部黄胡子，笑道："老兄，咱哥儿俩都是抛砖引玉。冲着许多好手，难道还能把两只玉龙杯捧回家去吗？你可别把椅子坐烂了，须得留给旁人来坐呢。"那黑大汉"嘿"的一声，对他的玩笑似乎颇不以为然。
只见一个穿着四品顶戴的武官走上前来，指着那大汉朗声道："这位是'二郎拳'的掌门人黄希节黄老师。"指着黄胡子道："这位是'燕青拳'的掌门人欧阳公政欧阳老师。"胡斐听得邻桌那老者低声道："好哇，连'千里独行侠'欧阳公政也想起那玉龙杯来啦。"胡斐心中微微一震，原来那欧阳公政自己安上个外号叫作"千里独行侠"，其实是个独脚大盗，空有侠盗之名，并无侠盗之实，在武林中名头虽响，声誉却是极为不佳，但武功却实有独特的造诣。
这两人一坐上，跟着一个道人上去，那是"昆仑刀"的掌门人西灵道人。只见他脸含微笑，身上不带兵刃，似乎成竹在胸，极有把握，众人都有些奇怪："这道士是'昆仑刀'的掌门人，怎地不带单刀？"
厅上各人正眼睁睁的望着那余下的一张空椅，不知还有谁挺身而出。那二品武官说道："还有一只玉杯，没有谁要了么？"只听得人丛中一人叫道："好吧！留下给我酒鬼装酒喝！"一个身材高高瘦瘦的汉子踉踉跄跄的出来，一手拿酒壶，一手拿酒杯，走到厅心，晕头转向的绕了两个圈子，突然倒转身子，向后一跌，摔入了那只空椅之中。这一下身法轻灵，显是极高的武功。大厅中不乏识货之人，早有人叫了起来："好一招'张果老倒骑驴，摔在高桥上'！"原来这人是"醉八仙"的掌门人千杯居士文醉翁，但见他衣衫褴褛，满脸酒气，一副令人莫测高深的模样。
那二品武官说道："四位老师胆识过人，可敬可佩。还有哪一位老师，自信武功胜得过这四位中任何一位的，便请出来挑战。若是无人挑战，那么二郎拳、燕青拳、昆仑刀、醉八仙四门，便得归于'玉龙八门'之列了。"
只见东首一人抢步而上，说道："小人周隆，愿意会一会'千里独行侠'欧阳老师。"这人满脸肌肉虬起，身材矮壮，便如一只牯牛相似。胡斐对一干武林人物都不相识，全仗旁听邻座的老者解说。好在那老者颇以见多识广自喜，凡是知道的，无不抢先而说。只听他道："这位周老师是'哪咤拳'的掌门人，又是山西大同府兴隆镖局的总镖头。听说欧阳公政劫过他的镖，他二人很有过节。我看这位周老师下场子，其意倒不一定是在玉龙杯。"
胡斐心想："武林中恩恩怨怨，错综复杂，就像自己，这一趟全是为凤人英那恶贼而来。各门各派之间，只怕结怨成仇已达数百年的也有不少。"想到这里，情不自禁的望了凤人英一眼，只见他不住手的转动着两枚铁胆，神色甚是宁定。须知胡斐在福康安府中闹了两晚，九城大索，凤人英料想他早已逃出北京，高飞远走，哪想得到他英雄侠胆，竟又会混进这龙潭虎穴的掌门人大会中来？
周隆这么一挑战，欧阳公政笑嘻嘻的走下座位，笑道："周总镖头，近来发财？生意兴隆？"周隆年前所保的五万两银子一枝镖给他劫了，始终追不回来，赔得倾家荡产，数十年的积蓄一旦而尽，如何不恨得牙痒痒的？当下更不打话，一招"双劈双撞"，直击出去。欧阳公政还了一招燕青拳中的"脱靴转身"，两人登时激斗起来。周隆胜在力大招沉、下盘稳固，欧阳公政却以拳招灵动、身法轻捷见长。周隆一身横练功夫，对敌人来招竟不大闪避，肩头胸口接连中了三拳，竟是哼也没哼一声，突然间呼的一拳打出，却是"哪咤拳"中的"迎风打"。欧阳公政一笑闪开，飞脚踹出，踢在他的腿上。周隆"抢背大三拍"，就地翻滚，摔了一交，却又站起。
两人拆到四五十招，周隆身上已中了十余下拳脚，冷不防鼻上又中了一拳，登时鼻血长流，衣襟上全是鲜血。欧阳公政笑道："周老师，我只不过抢了你镖银，又没抢你老婆，说不上杀父之仇、夺妻之恨。这就算了吧！"周隆一言不发，扑上发招。欧阳公政仗着轻功了得，侧身避开，口中不断说着轻薄言语，意图激怒对方。
酣战中周隆小腹上又被踢中了一脚，他左手按腹，满脸痛苦之色，突然之间，右手"金钩挂玉"，抢进一步，一招"没遮拦"结结实实的捶中在敌人胸口。但听得喀喇一响，欧阳公政断了几根肋骨，摇摇晃晃，一口鲜血喷了出来。
他知周隆恨己入骨，一招得胜，跟着便再下毒手，这时自己已无力抵御，当下强忍疼痛，闪身退下，苦笑道："是你胜了……"周隆待要追击，汤沛说道："周老师，胜负已分，不能再动手了。你请坐吧。"
周隆听得是甘霖惠七省汤沛出言，不敢违逆，抱拳道："小人不敢争这玉龙杯！"抽身归座。众武师大都不值欧阳公政的为人，见周隆苦战获胜，纷纷过来慰问。欧阳公政满脸惭色，却不敢离座出府，他自知冤家太多，这时身受重伤，只要一出福大帅府，立时便有人跟出来向自己下手，只得取出伤药和酒吞服，强忍疼痛，坐着不动，对旁人的冷嘲热讽，只作不闻。
胡斐心道："这周隆看似戆直，其实甚是聪明，凭他的功夫，那玉龙杯是决计夺不到的，一战得胜，全名而退。'哪咤拳'虽不能列名为'玉龙八门'，但在江湖上却谁也不能小看了。"
只听汤沛说道："周老师既然志不在玉杯，有哪一位老师上来坐这椅子？"
这一只空椅是不战而得，倒是省了一番力气，早有人瞧出便宜，两条汉子分从左右抢了过去。眼看两人和太师椅相距的远近都是一般，谁的脚下快一步，谁便可以抢到。哪知两人来势都急，奔到椅前，双肩一撞，各自退了两步。便在此时，呼的一声，一人从人丛中窜了出来，双臂一振，如大鸟般飞起，轻轻巧巧的落在椅中。他后发而先至，竟抢在那两条汉子的前面，这一份轻功可实在耍得漂亮。人丛中轰雷价喝了声彩。
那互相碰撞的两个汉子见有人抢先坐入椅中，向他一看，齐声叫道："啊，是你！"不约而同地向他攻了过去。那人坐在椅中，却不起身，左足砰的一下踢出，将左边那汉子踢了个筋斗，右手一长，扭住右边汉子的后领，一转一甩，将他摔了一交。他身不离椅，随手打倒两人。众人都是一惊："这人武功恁地了得！"
安提督却不识得此人姓名，走上一步，问道："阁下尊姓大名？是何门何派的掌门人？"他尚未回答，只见地下摔倒的两个汉子已爬起身来，一个哇哇大叫，一个污言秽语的乱骂，抡拳又向那人打去。从二人大叫大嚷的言语中听来，似乎这人一路上侮弄戏耍他两个，二人早已很吃了他的苦头。那人借力引力，左掌在左边汉子的背心上一推，右足弯转，啪的一声，在右边汉子的屁股上踢了一脚。两人身不由主的向前一冲。幸好两人变势也快，不等额头和额头撞得昏晕摔跌，相互已伸手扭住，只是去势急了，终于站不住脚，一齐摔倒。
左边那汉子叫道："齐老二，咱们间的帐日后再算，今日并肩子上，先料理了这厮再说。"右边的汉子道："不错！"一跃而起，便从腰间抽出了一柄小小的匕首。胡斐只听得邻座那老者叹道："'鸭形门'的'翻江凫'一死，传下的两个弟子实在太不成器。"胡斐见这两个汉子形相滑稽，听那老者不再往下解释，忍不住走过去拱一拱手，说道："请问前辈，这两位是'鸭形门'的么？"那老者笑了笑，道："阁下面生得紧啊。请教尊姓大名？"胡斐还未回答，蔡威已站起身来，说道："我给两位引见。这是敝门新任的掌门人程灵胡程老师，这位是'先天拳'的掌门人郭玉堂郭老师。你们两位多亲近亲近。"
郭玉堂识得蔡威，知道华拳门人才辈出，是北方拳家的一大门派，不由得对胡斐肃然起敬，忙起立让座。他的"先天拳"来历甚古，创于唐代，但历代拳师传技时各自留招，千余年来又没出什么出类拔萃的英杰，因之到得清代，已趋式微。郭玉堂自知武功不足以与别派的名家高手争胜，也没起争夺御杯之意，心安理得的坐在一旁，饮酒观斗，这时听胡斐问起，说道："'鸭形拳'的模样有些古里古怪，但马步低，下盘稳，水面上的功夫尤其了得。当年翻江凫在世之日，在河套一带由他称霸了。翻江凫一死，传下了两个弟子，这拿匕首的叫做齐伯进，那个拿破甲锥的叫做陈高波。两人争做掌门人，已争了十年，谁也不服谁。这次福大帅请各家各派的掌门人赴会，嘿，好家伙，师兄弟俩老了脸皮，可一起来啦！"
胡斐微微一笑，心想江湖之上，什么古里古怪的事都有，只见齐伯进和陈高波各持短兵刃，左右分进，坐在椅中那人却仍不站起，骂道："没出息的东西，我在兰州跟你们怎么说了？叫你们别上北京，却偏偏要来。"众人见这人脸上戴了一副大墨镜，拿着一根小小的旱烟管，呼噜呼噜的吸着，留着两撇黄黄的鼠须，约莫五十来岁年纪。安提督连问他姓名门派，他却理也不理。胡斐见他手脚特长，随随便便的东劈一掌，西踢一腿，便将齐陈二人的招数化解了去，武功似乎并不甚高，但招数却极是怪异，问郭玉堂道："郭老师，这位前辈是谁啊？"郭玉堂皱眉道："这个……这个……"他可也不认识，只是旁人以武功见负自惭，他却以识不出旁人的来历为羞。
只听那吸旱烟的老者骂道："下流胚子，若不是瞧在我那过世的兄弟翻江凫脸上，我才不理你们的事呢。翻江凫一世英雄，收的徒弟却贪图功名利禄，来赶这趟混水。你们到底回不回去？"陈高波一锥直戳，喝道："我师父几时有你这个臭朋友？我在师父门下五六年，从来没见过你这糟老头子！"那老者骂道："翻江凫是我小时玩泥沙、捉虫蚁的朋友，你知道什么？"突然左手一伸，啪的一下，打了他一个耳括子。这时齐伯进已攻到他的右侧，那老者抬腿一踹，正好踹中他的面门，喝道："你师父死了，我来代他教训。"
大厅上群雄见三人斗得滑稽，无不失笑。但齐伯进和陈高波当真是大浑人两个，谁都早瞧出来他们决不是老者的对手，但他二人还是苦苦纠缠。那老者说道："福大帅叫你们来，难道当真是安着好心么？他是要挑得你们自相残杀，为了几只喝酒嫌小、装尿不够的杯子，拚个你死我活！"他这句话明着是教训齐陈二人，但声音响朗，大厅上人人都听见了。胡斐暗暗点头，心想："这位前辈倒是颇有见识，也亏得他有这副胆子，说出这番话来。"
果然那安提督听了他这几句话，再也忍耐不住，喝道："你到底是谁？在这里胡说八道的捣乱？"总算他还碍着群雄的面子，当他是邀来的宾客，否则早就一巴掌打过去了。那老者咧嘴一笑，说道："我自管教我的两个后辈，又碍着你什么了？"旱烟管伸出，叮叮两响，将齐陈手中的匕首和破甲锥一齐打落，将旱烟管往腰带中一插，右手扭住齐伯进的左耳，左手扭住陈高波的右耳，扬长而出。说也奇怪，两人竟是服服帖帖的一声不作，只是歪嘴闭眼，忍着疼痛，神情极是好笑。原来那老者每只手大拇指和食指扭住耳朵，另外三指却分扣两人脑后的"强间""风府"两穴，令他们手足俱软，反抗不得。胡斐心道："这位前辈见事明白，武功高强，他日江湖上相逢，倒可和他相交。齐陈二人若能得他十年调教，将来在武林中也差可自立了。"
安提督骂道："混帐王八羔子，到大帅府来胡闹，当真是活得不耐烦了……"忽然波的一声，人丛中飞出一个肉丸，正好送在他的嘴里。安提督一惊之下，骨碌一下，吞入了肚中，登时目瞪口呆，说不出话来，虽然牙齿间沾到一些肉味，却不清楚到底吞了什么怪东西下肚，又不知这物事之中是否有毒。这一招谁也没瞧明白，只见他张大了口，满脸惊惶之色，一句话只骂了半句，就没再骂将下去，自是更不知这肉丸是何人所掷了。
汤沛向着安提督的背心，没见到他口吞肉丸，说道："江湖上山林隐逸之士，所在多有，原也不足为奇。这位前辈很是清高，不愿跟咱们俗人为伍，那也罢了。这里有一张椅子空着，却有哪一位老师上来坐一坐？"
人丛中一人叫道："我来！"众人只闻其声，不见其人，过了好一会，才见人丛中挤出一个矮子来。只见这人不过三尺五六寸高，满脸虬髯，模样甚是凶横。有些年轻武师见他矮得古怪，不禁笑出声来。那矮子回过头来，怒目而视，眼光炯炯，自有一股威严，众人竟自不敢笑了。
那矮子走到二郎拳掌门人黄希节身前，向着他从头至脚的打量。黄希节坐在椅上，犹似一座铁塔，比那矮子站着还高出半个头。那矮子对他自上看到下，又自下看到上，却不说话。黄希节道："看什么？要跟我较量一下么？"那矮子"哼"了一声，绕到椅子背后，又去打量他的后脑。黄希节恐他在身后忽施暗算，跟着转过头去，那矮子却又绕到了正面，仍是侧了头，目不转睛的瞧他。只听安提督说道："这位老师是陕西地堂拳的掌门人，宗雄宗老师！"
黄希节给他瞧得发毛，霍地站起身来，说道："宗老师，在下领教领教你的地堂拳绝招。"哪知宗雄双足一登，坐进了他身旁空着的椅中。黄希节哈哈一笑，说道："你不愿跟我过招，那也好！"坐回原座。宗雄却又纵身离座，走到黄希节跟前，将一颗冬瓜般的脑袋，转到左边，又转到右边，只是瞧他。
黄希节怒喝道："你瞧什么？"宗雄道："适才饮酒之时，你干么瞧了我一眼，又笑了起来？你笑我身材矮小，是不是？"黄希节笑道："你身材矮小，跟我有什么相干？"宗雄大怒，喝道："你还讨我便宜！"黄希节奇道："咦，我怎地讨你便宜了？"宗雄道："你说我身材矮小，跟你有什么相干？嘿嘿，我生得矮，那只跟我老子相干，你不是来混充我老子吗？"此言一出，大厅中登时哄堂大笑。福康安正喝了一口茶，忍不住喷了出来。程灵素伏在桌上，笑得揉着肚子。胡斐却怕大笑之下，粘着的胡子落了下来，只得强自忍住。
黄希节笑道："不敢，不敢！我儿子比宗老师的模样儿俊得多了。"宗雄一言不发，砰的一拳便往他小肚上击去。黄希节早有提防，他身材虽大，行动却甚是敏捷，一跃而起，跳在一旁。只听喀喇一响，宗雄一拳已将一张紫檀木的椅子打成碎片。这一拳打出，大厅上笑声立止，众人见他虽然模样丑陋，言语可笑，但神力惊人，倒是不可小觑了。
宗雄一拳不中，身子后仰，反脚便向黄希节踢去。黄希节左脚缩起，"英雄独立"，跟着还了一招"打八式跺子脚"。宗雄就地一滚，使了地堂拳出来，手足齐施，专攻对方的下三路。黄希节连使"扫堂腿"、"退步跨虎势"、"跳箭步"数招，攻守兼备。但他的"二郎拳"的长处是在拳掌而非腿法，若与常人搏击，给他使出"二郎担山掌"、"盖马三拳"等绝技来，凭着他身壮力沉，原是不易抵挡，而他所练腿法，也是窝心腿、撩阴腿等用以踢人上盘中盘，这时遇到宗雄在地下滚来滚去，生平所练的功夫尽数变了英雄无用武之地，不但拳掌打人不着，踢腿也无用处，只是跳跃而避。过不多时，膝弯里已被宗雄接连踢中数腿，又痛又酸之际，宗雄双腿一绞，黄希节站立不住，摔倒在地。
宗雄纵身扑上，哪知黄希节身子跌倒，反而有施展余地，砰的一拳击出，正中敌人肩头，将宗雄击出丈余。宗雄一个打滚，又攻了回来。黄希节跪在地下，瞧准来势，左掌右拳，同时击出，宗雄斜身滚开。两人着地而斗，只听得砰砰之声不绝，身上各自不断中招。但两人都是皮粗肉厚之辈，很挨得起打击，你打我一拳，我还你一脚，一时竟分不出胜负。这般搏击，宗雄已占不到便宜，蓦地里黄希节卖个破绽，让宗雄滚过身来，拚着胸口重重挨上一拳，双手齐出，抓住他的脖子，一翻身，将他压在身下，双手渐渐收紧。宗雄伸拳猛击黄希节胁下，但黄希节好容易抓住敌人要害，如何肯放？宗雄透不过气来，满脸胀成了紫酱，击出去的拳头也渐渐无力了。
群雄见二人蛮打烂拚，宛如市井之徒打架一般，哪里还有丝毫掌门人的身分？都是摇头窃笑。
眼见宗雄渐渐不支，人丛中忽然跳出一个长大汉子，擂拳往黄希节背上击去。安提督喝道："退下，不可以二斗一。"但那人一拳已打到了黄希节背心。黄希节吃痛，手一松，宗雄翻身跳起。人丛中又有一人跳出，长臂抡拳，没头没脑的向那长大汉子打去。原来这两人一个是宗雄的大弟子，一个是黄希节的儿子，各自出来助拳，大厅上登时变成两对儿相殴。旁观众人呐喊助威，拍手叫好。一场武林中掌门人的比武较艺，竟变成了耍把戏一般，庄严之意，竟而荡然无存。
宗雄吃了一次亏，不敢再侥幸求胜，当下和黄希节斗了个旗鼓相当。但黄希节的儿子临敌经验不足，接连给对方踢了几个筋斗。他一怒之下，从靴筒上拔出一柄短刀，便向敌人剁去。宗雄的弟子吃了一惊，他身上没携兵刃，抢过汤沛身旁那张空着的太师椅，舞动招架。
这场比武越来越不成模样。安提督喝道："这成什么样子？四个人通统给我退下。"但宗雄等四人打得兴起，根本没听见他的说话。海兰弼站起身来，道："安提督的话，你们没听见么？"黄希节的儿子一刀向对手剁去，却剁了个空。海兰弼一伸手，抓住他的胸口，顺手向外掷出，跟着回手抓住宗雄的弟子，也掷到了天井之中。众人一呆之下，但见海兰弼一手一个，又已抓住宗雄和黄希节，同时掷了出去。妙在四人跌成一团，黄希节之子压在最下面，爬不出来，四个人跌得昏天黑地，互相扭住乱打，直到几名卫士奔过去拆开，方才罢手，但人人均已目肿鼻青，兀自叫阵斗口。
海兰弼这一显身手，人人都吃了一惊，均想："这人身列四大掌门，果然有极高的武功，这么随手一抓一掷，宗黄二人均是丝毫没有挣扎的余地。"要知宗雄和黄希节虽然斗得狼狈，但两人的确各有真实本领，在江湖上也都颇有声望，然而海兰弼随随便便的一伸手，就将二人掷稻草般抛了出去，旁观的群豪无不惕然心惊，心道："这满洲武官非同小可，当真轻视不得。"
海兰弼掷出四人后，向安提督叽里咕噜的说了几句满洲话，回归座位。汤沛赞道："海大人好身手，我辈望尘莫及。"海兰弼笑道："可叫汤大侠见笑了，这几个家伙可实在闹得太不成话。"这时众仆役搬开破椅，换了一张太师椅上来。"昆仑刀"掌门人西灵道人一直脸含微笑，但见海兰弼露了这手功夫，自觉难以和他并列，忝居"玉龙八门"的掌门人之一，不由得有些局促不安起来。那一旁"醉八仙"掌门人千杯居士文醉翁，却仍是自斟自饮，醉眼模糊，对眼前之事恍若不闻不见。
安提督咳嗽一声，说道："福大帅请各位来此，乃是较量武功，以定技艺高下，可千万别像适才这几位这般乱打一气，不免贻笑大方。"只听宗雄在廊下喝道："什么贻笑大方？你懂武功不懂？咱们来较量较量。"安提督只作没有听见，不去睬他，说道："这里还有两个座位，哪一位真英雄、真好汉上来乘坐？"宗雄大怒，叫道："你这么说，是骂我不是真英雄了？难道我是狗熊？"也不理会适才曾被海兰弼掷跌，从廊下纵了出来，向安提督奔去，突然间脚步踉跄，摔了一个筋斗。原来一名卫士伸足一绊，跌了他一交。宗雄大怒，转过身来找寻暗算之人时，那卫士早已躲开。宗雄喃喃咒骂，却不知是谁暗中绊他。
这时众人都望着居中摆着的太师椅，没谁再去理会宗雄。原来一张空椅上坐着一个穿月白僧袍的和尚，安提督报称是蒙古的哈赤大师，另一张空椅上却挤着坐了两人。这两人相貌一模一样，双眉斜垂，斗鸡眼，每个人的一对眼珠紧靠在鼻梁之旁，约莫四十来岁年纪。这两人的其他容貌也没什么特异，但这双斗鸡眼却衬得他两人甚是诡秘奇特，加之服饰打扮，没半丝分别，显然是一对孪生兄弟。安提督微微一笑，说道："这两位是贵州'双子门'的掌门人倪不大、倪不小倪氏昆仲。"
众人一听他俩的名字，一齐都乐了，再瞧二人的容貌身形，真的再也没半点分别，也不知倪不大是哥哥呢，还是倪不小是哥哥。如果一个叫倪大，一个倪小，那自是分了长幼，但"不大"似乎是小，"不小"似乎是大，却又是谁也弄不清楚。两兄弟神色木然，四目向前直视，二人都非瘦削，但并排坐在一张椅中，丝毫不见挤迫，想来自幼便这么坐惯了的。福康安凝目瞧着二人，脸含微笑，也是大感兴味。
众人正议论间，忽地眼前一亮，只见人丛中走出一个女子来。这女子身穿杏黄衫子，下身系着葱绿裙子，不过二十一二岁年纪，肤色白嫩，颇有风韵。安提督报道："凤阳府'五湖门'的掌门人桑飞虹姑娘。"众武师突然见到一个美貌姑娘出场，都是精神一振。郭玉堂对胡斐道："五湖门的弟子都是做江湖卖解的营生，世代相传，掌门人一定是女子。便是有武艺极高、本领极大的男弟子，也不能够当掌门人。只是这位桑飞虹桑姑娘年纪这样轻，未见得有什么真实功夫吧？"
只见桑飞虹走到倪氏昆仲面前，双手叉腰，笑道："请问两位倪爷，哪一位是老大？"两人摇了摇头，却不回答。桑飞虹笑道："便是双生兄弟，也有个先生迟生，老大老二。"倪氏昆仲仍旧摇了摇头。桑飞虹道："咦，这可奇啦！"指着左首那人道："你是老大？"那人摇了摇头。她又指着右首那人道："那么你是老大了？"那人又摇了摇头。桑飞虹皱眉道："咱们武林中人，讲究说话不打诳语。"右首那人喝道："谁打诳了？我不是他哥哥，他也不是我哥哥。"桑飞虹道："你二位可总是双生兄弟吧？"两人同时摇了摇头。
这几下摇头，大厅上登时群情耸动，这倪氏兄弟相貌如此似法，决不能不是双生兄弟。桑飞虹"哼"了一声道："这还不是打诳？你们若不是双生兄弟，杀了我头也不信。那么谁是倪不大？"左首那人道："我是倪不大。"桑飞虹道："好，你先生呢还是他先生？"倪不大皱眉道："你这位姑娘缠夹不清，你又不是跟咱兄弟攀亲，问这个干么？"桑飞虹走惯江湖，对他这句意含轻薄之言漫不在意，拍手笑道："好啦，你自己招认是兄弟啦！"倪不大道："咱们是兄弟，可不是双生兄弟。"桑飞虹伸食指点住腮边，摇头道："我不信。"倪不大道："你不信就算了，谁要你相信？"桑飞虹甚是固执，说道："你们是双生兄弟，有什么不好？为什么不肯相认？"倪不小道："你一定要知道其中缘由，跟你说那也不妨。但咱兄弟有个规矩，知道了我们出身之秘密的，须得挨咱兄弟每人三掌，倘若自知挨不起的，便得向咱兄弟磕三个响头。"
桑飞虹实在好奇心起，暗想："他们要打我三掌，未必便打得到了，我先听听这秘密再说。"于是点头道："好，你们说罢！"
倪氏兄弟心意相通，忽地站起，行动之齐，真如是一个人一般。桑飞虹得意洋洋的道："这还不是双生兄弟，当真骗鬼也不相信！"只见他二人双手伸出袖筒，眼前金光闪了几闪，原来他二人十根手指上，都套着又尖又长的金套，若是向人抓来，倒是不易抵挡的利器。倪氏兄弟身形一晃，伸出手指，便向桑飞虹抓到。
桑飞虹吃了一惊，急忙纵身跃开，喝道："干什么？"
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