“我假意顺从，趁他们喝喜酒放松警惕，半夜撬了窗，穿着单衣，光着脚，头也不回地往山里跑！”

“我也不知道能跑到哪里去，只知道不能停下，停下就是万丈深渊！当时又冷又饿，脚底全是划伤的血口子……”

“就在我以为要冻死在山沟里的时候，遇到了道场出来采药的药猴……后来，就被带进了山谷，稀里糊涂地喝了碗热粥，裹上了暖和的被子……再后来，因为认识几个字，就被织织大人问话，分到了户部，成了这百人团之一。”

这段被家人出卖的经历，让她对道场给予的新生倍加珍惜。

她长长地吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担，看向周颜，眼中带着劫后余生的庆幸和一丝茫然。

“颜姐姐，你说，这是不是神尊可怜我？给了我一条活路，还给了我……做梦都不敢想的前程！让我也能像小姐希望的那样，靠自己识字明理的本事，堂堂正正地活着？”

周颜听得心潮起伏，她没想到这个平日里安静内敛，做事一丝不苟的姑娘，竟有如此坎坷凄凉的过往。

她用力握住刘桃惠冰凉的手，仿佛要把自己的温度传递给刘桃惠，沉声道：“小惠，这不是可怜，这是神尊的慧眼！”

“你识字懂文墨已经是很难得了，你吃过世间最深的苦，比任何人都懂得珍惜！”

“小姐教你的东西没有白费，神尊给了你可以施展才华的用武之地！”

“以后，咱们姐妹一起，跟着神尊，在这道场里，好好学，好好干，为自己，也为天下像我们这样苦命的女子，争一条堂堂正正、不靠任何人的路出来！”

“嗯！”

刘桃惠重重地点头，眼中泪光未干，却已燃起明亮的火焰。她反握住周颜的手，感受到来自友人的支持和力量。

说话间，两人已走到书房门口。

里面隐约传来算盘珠子噼啪作响的声音，还有青灵条理分明的讲解声。

“……故，凡钱粮出入，必以四柱清册为基。旧管、新收、开除、实在，四柱须环环相扣，分毫不能差。今日便以华阴官仓现存粮秣，进行演算……”

两人对视一眼，迅速收敛心神，整理了一下衣袍，迈着坚定的步子走进。

书房里，几十张简陋的木桌后，坐满了如她们一般年轻的“星火”，正聚精会神地听着讲台上青灵的讲解，手下飞快地拨弄着算盘，或在粗糙的竹纸上演算。

见有人进来也无人抬头，每一个人都专注学习。

二人进来后，选了后面桌子也沉浸在知识的海洋中。

这百颗要经历无数次淬炼的星火，正在这方新天地里，如饥似渴的汲取着前所未有的知识与力量，为未来新时代的到来而奋力燃烧。

至于周颜和刘桃惠的故事，只是这燎原之火中，两朵刚刚燃起的小小火焰。

她们未来要走的路，才刚刚开始。